第六章 (第5/5页)

   “是，贱妾告退。”

    柳如是匆匆而去。

    等她一出书房，李实提笔疾书密令，准备派人飞骑送往开封府，突闻待役入报，京中东厂的三位档头求见。

    李实暗自一惊，以为是自己在颍淮大肆搜刮民脂民膏，中饱私囊之事被人密告入京，魏上公派人来调查了。

    无可奈何，他只有硬着头皮接见。

    来的是两男一女，走在前面的是个鸡皮鹤发，面目阴沉，手中点了一根盘龙木丈，腰带上附有一把精致匕首的老太婆。

    而跟在她身后的，则是两个背了包里，佩剑的精壮大汉。

    他们三个都是东厂的档头，也是杀手中的佼佼者:九幽鬼婆冷幽、阴豹邓龙和天罡手郝威。

    李实一见是这三人，心里就更发毛了。

    因为他们是魏忠贤直接指挥的秘密杀手，当时天下乱想已显，饥荒、水灾、民变接踵而至，层出不穷。

    朝廷中更是人心惶惶，人人自危，群臣不知何时会大祸临头，遭到魏大jianian的屠杀。

    就连魏忠贤的姘头客氏，也在宫中横行无忌，胆敢杀掉天启皇帝的宠妃裕妃和成妃。

    内宫cao兵，放炮吓死了太子，使天启皇帝绝了嗣，再把在外面怀了孕的奴婢往宫里送了八个月之多，希望养出个儿子冒充朱家的骨rou，大明皇室血脉混浊不堪，仿吕不韦故事谋夺朱家皇朝的天下。

    大明的江山，就是间接断送在这对狗男女手中。

    顺我者昌，逆我者亡。凡是不甘受魏忠贤驱使的忠臣烈士，便逃不了被东厂秘密杀手刺杀的命运。

    这三位不速之客的突如其来，怎不令做贼心虚的李实吃惊。

    不料他们却对李实执礼甚恭，尤其老于世故的九幽鬼婆，似已看出他的疑虑和不安，当即表明来意:“请李公公恕属下们来得突兀，咱们奉命前往南照（今颍上县南照镇）办事，事毕原欲直接回京覆命的。”

    “途径此地，一进城就听说颍州方面出了事，所以特地来见李公公，不知是否有差事需要属下们效力的？”

    李实这才如释重负，顿时喜形于色:“你们来得正好，最近颍州暴民闹得很凶，为了抗捐建造魏上公生祠，竟勾结江湖亡命之徒滋事，愈演愈烈。”

    “昨夜纠众闯入军械局官署纵火杀人，造成我方惨重伤亡，趁机洗劫银库，目前尚不知损失了多少库银……”

    他这番话，是故意说给这三个人听的，希望他们回京向魏忠贤照他所说的禀报。

    李实沉声说:“他们一伙老少六人，四男两女，为首的叫彭政宗。”

    “是他？”

    九幽鬼婆失声惊呼，显然颇觉意外。

    李实一怔，诧热问:“你认识那小子？”

    九幽鬼婆摇摇头:“不认识，但属下听过这个人，他在京都行医多年，江湖诨号千金一帖。这个名号的由来，是他专敲有钱有势的人竹杠，非千金不处方。但他医术确实高明，无论任何疑难杂症，都能药到病除。”

    “过去大家只知他是位草药郎中，直到半年前，他离京返回故乡裕州后，连挫江湖上多名凶神恶煞，又往成都力毙几个闻名天下的毒魔，因而名声大噪，大家才知道他是个深藏不露的顶尖高手。”

    “李公公，其他几个男女，又要什么人呢？”

    李实干咳了两声说:“其中一男一女是主仆二人，自备有画舫，多日前就一直泊在西湖，姓彭的曾欲往访北照寺的主持智渊老和尚，被几个跟他有宿怨的江湖人物设计围攻，深受重创，跳入湖中逃命？”

    “事后他们展开严密搜索，一连数日，搜便了整个西湖，以及附近一带任何可以藏身之处，均未发现他的踪影。”

    “由于他们与东郭雄是旧识，请他协助搜索。”

    “东郭雄会亲自带人登上那艘可疑的画舫搜查，当时发现船舱内有个受伤的男子，但并非彭政宗。”

    “且那女的说那男子是她新婚丈夫，又自称是:魏上公的干女儿，使东郭雄投鼠忌器，未敢轻举妄动，但一直派人暗中严密监视。”

    “直到昨夜才发现，那男子就是彭政宗。”

    “可惜当时东郭雄他们没有想到，那小子是被那女的救上船后，已替他易容改装……”

    九幽鬼婆突有所悟地说:“说到易容改装，属下倒想起了一个人。如果不出我所料，那女的八成是千面飞狐玉芙蓉！”

    “难怪啊！”

    李实也久闻这位女飞贼的大名:“原来她早就在打各方献金的主意了。”

    九幽鬼婆又问:“还有其他的三人呢？”

    李实不假思索说:“他们的身份已查明，那一老一少，是无尘居士师徒。那年青姑娘，就是开封府中州镖局镖主，无影刀张世杰之女。”

    “好！”

    九幽鬼婆大为振奋:“冤有头，债有主，张世杰不是无冢的游魂，李公公只须行文开封府，把他拿押来扬州，这里再做好万全的布置，就不怕他女儿那伙人不来自投罗网。”

    李实哈哈一笑:“我正有此意，只是昨夜颍州一战，伤亡惨重，目前甚感人少不足。尤其从开封府押解犯人来扬州，路程数百里，恐怕得由你们辛苦一趟了。”

    九幽鬼婆心知李实是魏忠贤的心腹，趁机大加巴结:“李公公说哪里话，但有差遣，万死不辞！”

    “好极了！”

    李实仿佛吃了定心丸，眉开眼笑说:“你们放心，替我办事，我决不会亏待你们。哈……”

    他当即将尚未完成的密令写好，密封加上火印，以示慎重，交给了九幽鬼婆，并且命特役取来千两银票，及三百两现银，作为他们三人此地开封的盘缠。

    这三名东厂档头，此番奉命出京前往颍州，原是要抄括苍老龙神铁霸的家，只因这位百道名宿，全力保护东林巨擘户部员外郎五世典而触怒魏忠贤，以致惹火上身。不曾想计划生变，专门为魏忠贤修建生祠的贡银丢失，杭州织造局特命告急京都上报魏上公，于是九幽鬼婆等人先赶往台州府追缴贡银，事毕前往颍州途中落脚仙岩镇，正遇上准备联手夜袭无尘山庄的霍山三魔剑与济南双豪。与他们分手后，连夜兼程赶往颍州。

    但他们调集颍州府大批官兵赶去时，不料铁百霸已事先得到风声，举家弃家逃逸无踪，使他们扑了个空。

    正愁回京无法交差，想不到刚好去扬州江淮织造局报道，遇上李实的江淮军械局这里正缺人手，（江淮织造局与军械局同属东厂统领！）使他们三人有个将功折罪的机会，而且意外地获得一笔重赏，也算因祸得福吧！