第二回 贵才领命心为难 府宅舍别颜饰摩 (第1/4页)

    话说贺贵才踌躇难安的随着贺德生进入到贺府中厅，推门入内，只见贺贵福陪着颜饰摩侃侃而谈，二人见到贺德生陪着贺贵才入内，赶紧起身相迎，贺德生道：“少爷，本家来了。”贵福道：“大哥衙门差事处理完了？”颜饰摩也道：“贺捕头快入座，我与贵福正在聊及你二叔呢。”贵福也道：“德生叔，吩咐丫鬟们上茶，再上点点心。”贺德生遂带门而出了。三人安坐后贵福道：“大哥，颜老明日便要回京城去了，我想让他老人家多住几日可是怎么也劝不动，你替我多挽留几日吧。”贵才赶紧抱拳而向颜饰摩道：“颜老，既然我兄弟想留你多住几日，您就恭敬不如从命吧，难得来一趟，看看我们山西的人情景致。”颜饰摩一捋那花白长须笑道：“呵呵，并非我不愿意呆，只是再过一十二天，便要去七王府去，七王爷要迎娶王妃，提早就发出帖子，要我去唱一曲红红场。再呆几日恐怕赶不上了。”贺贵才闻言赞道：“颜老，您好大的颜面啊，您这么大的角，我今天也得以相见，不枉此生啊。”贵福也道：“颜老，既然如此，那晚辈也不好强留。”颜饰摩道：“呵呵，来日方长，下次你兄弟二人若来京城，记得来百花堂找我。”这时丫鬟端着一杯茶推门而入，走到贵才桌前放下茶碗，徐徐退出。颜饰摩又道：“贵富，见你上有老母安泰下有妻儿平安，我也甚是欣慰。哎......只可惜乾玉兄不幸染疾，英年早逝，见不到如今的后嗣兴旺。”贺贵福闻此也是夹带感伤道：“家父仁孝勤苦，人品贵重，想起当年家父在世时，深受乡邻爱戴，可是不幸离去，距今也快十年矣......”贺贵才也道：“是啊，我二叔在世时，真的备受世人敬重，我贺家也是真正的名满华安，甚至整个山西呀。”颜饰摩道：“逝者已去，生者不怠，你兄弟两个都是华安县里有名气的人物，可得好好秉承你们父辈的意志啊。”贵福贵才兄弟二人连连称是。贺贵才突然有想起来这次来的目的，只觉苛政猛于虎，便心中不是滋味，坐立不安起来，贵福见到兄长贵才略带不安，边询道：“大哥，怎么了？”贵才感觉失态，端起来茶杯连喝两口，压住神情，故作镇静起身道：“无事，我去府院去寻寻志奇，时候不早了，该回家了，你嫂子该等急了。”颜饰摩道：“如今尚早，怎么这么着急着回去？何不坐下来再叙一番。”贵福起身也道：“大哥，再安坐一会，待会再畅饮几杯？”贺贵才道：“不了，你嫂子不见我两回来，会着急的，改日再叙。”贵才附身向颜饰摩抱拳道：“颜老，那我先告辞了，您老待会也早点休息，有机会去京城了再去拜访您老。”颜饰摩起身道：“也好，那慢走，来日方长。”贵福向门外喊到：“大哥。”贵才回头道：“嗯？”贵福紧追上来道：“我陪你去吧。”再向门外家仆道：“你带颜老先去老夫人处，我随后就来。”家仆应声入内，贵福回头道：“颜老，您老先去家母那里，我送送兄长随后就来。”颜老在道：“也好，你们且忙，不用管我。”贵才也回头施礼告辞，下人们陪引着颜老向后院走去。

    待颜老离去，贺贵福道：“兄长莫非有什么事？”贺贵才道：“没有......无事......”贵才神情闪躲，遮遮掩掩道：“久久不归，只是怕你嫂嫂等着急了。”贵福上前拉过贵才道：“大哥，您一向是豪气冲天，光明磊落之人，今天进来便发现你面露不悦说话吞吞吐吐，莫非真有什么难言之隐？”贵才左右为难，狠下心来道“为兄的确有件事想要告知兄弟，进屋细说。”二人复入中厅，贺贵才入内后特意锁上厅门，二人一起就坐，贺贵福道：“大哥，有什么事您就说吧。”贺贵才犹豫半刻，端起茶壶一饮而尽才缓缓言道：“贵福，为兄的，今日所说此事与你有关。”贺贵福道：“看大哥这么为难，一定是祸事了？所谓福不双至，有什么您就说吧。”贺贵才道：“今日宴席，可知张大人为何没来？”贵福道：“不知，想必是公务缠身吧。”贵才道：“今日咱汾州知府刘大人陪同太原来的布政使熊柏然来华安了。”贺贵才看到贺贵福突然愁眉不展又道：“你知道他们来为何意？”贺贵福沉吟哀默道：“我怎能不知？你一说熊柏然来我就晓得了？他们找你来想必是问我要银子？”贺贵才闷闷惊道：“贵福，你怎么知道？”贵福起身来回踱道：“这帮子人，除了来华安搜刮我贺家家财，还能有什么好事。”贺贵才道：“这个，哎，张大人说省里要筹措钱粮救灾济民，说你是为人乐善好施，富埒王侯，钱粮满仓，日进斗金，点名要你出资以解国忧，只怪为兄人微言轻，怎么说都无济于事。”贺贵福回步就坐道：“大哥，这也不怪你，纵然人家不让你来说，他们也不会善罢甘休，也会派别人来的，这群人身为朝廷命官，不思勤政为民，只想借着灾情肆意索财，只是我本庶民何以与官府对抗？”贺贵才道：“贤弟，为兄的本不该来的，可是上命难违，这些年你和二叔救济乡邻，帮扶灾民，我知道你不愿意给当官的上敬，可是如若断然拒绝，恐有横祸。”贺贵福道：“大哥，这些年我也没少给官府助资，可是哪一次他们用这些钱财安抚灾民了？还不是被他们中饱私囊了，我实在不愿意再出这种善资。”贺贵才道：“不如这样，你就给个五万两，这也够多了，我回去再给张大人说说，五万两也不少了，聊胜于无，他们想必不会再为难的。”贺贵福思索后道：“给个零头？那我等会让德生叔去账房拿五万两银票，大哥你明日先去探探张大人口风看是否可行，容我今晚再好生思量下。”贺贵才道：“看来只有这样了。”二人言毕，起身出了中厅，贺贵才寻着志奇，随着贺德生拿来的银票，便告辞回家了。

    且说，贺贵福忧心忡忡的进入后府，转身问贺德生：“德生叔，颜老在何处？”贺德生道：“老夫人陪着颜老去看罢翠儿和小志远，如今在后厅客房闲聊呢。”贺贵福道：“走，过去看看。”二人走到后厅入内，正巧芸娘和小志斌也在，贺贵福道：“颜老，让您久等了。”贺老夫人嗔怪道：“贵福啊，你和贵才有什么事可以天天说，人家颜老经久不临，明个又要走了，你怎么这个时辰才来啊。”贵福上前赶紧赔笑道：“母亲，我这不是赶过来了吗？”颜老道：“无事，都自己人，何必客气，老夫可权当这里是自己家，四处乱转，甚是惬意。”贺贵福道：“这就对了，这次您老专程来看望我们，招待不周啊。”又回头道：“德生叔，把东西拿上来。”德生随即从后面拿出一个盒子，递了过来。贺贵福接过盒子上前道：“这是上好的高丽老人参，可延年益寿，滋养脾气。”颜饰摩道：“这么贵重的补品，留着贺老妹用，我精神着呢。”贺老夫人也道：“颜大哥，你别谦让。这是我们的一点心意，既然留不住你，千万莫要推辞。”芸娘也道：“您老就拿着吧，这是我们一点心意。”贺德生也道：“我家老夫人和少爷少奶奶见你来万分高兴，让我还备了些咱山西的老陈醋，杏花村，和一些土特产明日一起带上。”颜老道：“呵呵，都是自己人，别这么客气，哎，下次见面又不知道何年何月了。”贺老夫人感叹道：“你我今生还不知道可否再机会见面。”颜饰摩道：“是啊，岁月不饶人，你我都这把年岁了，大半截身体都入土了。”贺老夫人道：“贵福，颜老今天也累的紧了，明日又要赶路，安排颜老歇息吧。”贵福道是，吩咐德生道：“你去带着颜老休息吧。”颜饰摩道：“也好，也好。”众人起身相送，贺德生引着颜饰摩离去。芸娘道：“母亲，您