楔子 (第1/2页)

    “是日九月十五，天将擦黑。此刻，罗家老嬷子正带着她家小女娘要进大院，忽闻得一阵马蹄声响起。此时小女娘左脚刚迈进大门，还未等众人反应过来，小女娘已被疾驰而来野马背上的糙汉一把提起带走。老嬷子急得忙喊人。待护院家丁赶来时，只看见马蹄掀起的满天灰尘。

    话说那些个糙汉，正是白石山沈家寨的土匪，土匪素日里强取豪夺惯了，但从不对老幼下手，可这回为何会绑了罗家小女娘？大家猜猜？”说书先生猛一拍醒木，端起茶碗润了润喉。

    茶客听众猜想无非“绑票”和“世仇”。

    说书先生摇摇头。

    “别卖关子了，快说吧！”有急性子茶客大声嚷道。

    老先生也不急，抹抹嘴才缓缓开口说道：“具体缘由怕只有当事人才知晓。”

    茶客更急了，吼道：“不知道你还说个什么劲儿，耍我们呢！”

    “我要说的是这小女娘后来如何……”

    “后来的事我们都知道了，这小女娘偷跑了，在山里窜了半夜，正好遇着月圆夜出来的狼群……”

    “小女娘虽然捡回了命，却留了一脸的疤……”

    “她啊……可惜了……有幸见过几回，那模样……啧啧……实打实的美人胚子，我还从没见过有如此美貌之人，哎……”

    “我也见过，话说三岁见老……如若没有那档子事，她母亲的容颜怕也不及她五分之一……哎……”

    “话说……这小女娘的胆量也是平常人比不得，有几个壮汉敢在半夜里走在那白石山林子里？”

    “有胆量也得有那运气呀！在群狼嘴里还能活下来，也是罗家和曹家香烧得高，做了好事的。”

    ……

    “老爷！老爷！”前院的小厮慌里慌张地满院寻找曹坤。

    这时，曹坤与管家刚从外孙女罗雨鹤的小院出来，听着喊声，管家忙快走几步上前，对着小厮作手势示意他小声些。

    “何事大喊大叫？少小姐刚睡着，就不能小声些？”管家低声怒斥。

    小厮忙低头应承，待曹坤走近，他才报说：“老爷，白石山沈家寨来人了。”

    曹坤没做声，管家先开口：“什么人？”

    “大当家的独子——沈捷。”提这名字的时候，小厮特意上前两步，近管家的耳边才说。

    亲自送上门来？很好！

    “把我的剑拿来！”曹坤不容置喙吩咐道。

    “老爷……”管家本想劝说，但一想到小姐的遭遇，别说老爷，连他都想手刃了沈家寨那帮人。

    他还没说出口，曹全已回屋取了剑递给曹坤，又召集所有的家丁跟在身后。

    沉默寡言的曹全被抛弃时尚在襁褓，曹坤把他带回曹家，一手栽培，知道他喜好舞刀弄剑，就请来武林各门各派高手教他。

    现在他的身手数不上天下第一第二，但直至目前还未逢敌手。

    曹坤将剑抽出来打量了一番，自十二年前北方战事平息后，这把剑再没出过鞘，今天是要见血了。

    院门再次打开……

    一个十二三岁精瘦的少年郎正光着膀子，背了几根荆棘条跪在门口。

    原是负荆请罪来了。

    见门开了，沈捷只稍稍一抬头，看清来的人是曹坤，立马磕头认错：“老太爷，对不起，都是我的错，今天我来就是认罚，任凭杀剐。”

    当年北方战乱，曹家出钱出力庇护了邻近几个郡县成千上万的百姓，几乎每一家都有人受了他的恩惠。

    因此大家都尊称曹坤一声老太爷。

    三天前，年少轻狂的沈捷进城玩耍时见到了正在罗家院门外闲逛的罗雨鹤，第一次见着这样的可人儿，沈捷痴痴的望了许久。

    或许是感受到他痴痴的目光，罗雨鹤回望了一眼，出于礼貌，她朝他微微一笑。

    当日他一回寨子里便把这事儿当了了不起的事在众人面前宣说了一遍。几个时辰后，几个想立功的新入伙土匪就把罗雨鹤抓上了山。

    看她是个小女娃，土匪只是松松垮垮地把她绑在椅子上，锁了门就喝酒去了。

    趁这时间，又惊又怕的罗雨鹤用尽全力挣脱绑绳，将窗户撬开一条缝，逃了出去。身材瘦小的她逃出了沈家寨，却跑向白石山环境最恶劣的后山，后山的白石又大又滑，山腰又全是灌木从和荆棘林。

    罗雨鹤哪里走过这样的山路，刚踩上白石头，脚下一滑就掉进山腰的荆棘林。

    直到狼群闻着血腥味围上灌木丛里的罗雨鹤，曹罗两家家丁才赶来。

    家丁用火把将狼群驱离，只剩下奄奄一息的罗雨鹤躺在血泊中，一向面无表情的曹全瞬间心疼到不行，一呼一吸似乎都感觉到痛。

    他伸手探了探罗雨鹤的鼻息，还好，尚有一丝气息。瘦小的身躯，血rou模糊的脸和身上被血浸湿的衣衫，曹全甚至不忍心去触碰。

    小心翼翼揽起罗雨鹤，一路不停念着：“小雨鹤别睡……小雨鹤别睡……”

    下山的路上，他几乎一步一滴泪。

    罗雨鹤模糊中一句“好痛！”，曹全的泪水更是汹涌到糊了双眼，好几次没看清脚下的路，差点滑倒，尽管如此，他的双手仍然稳稳当当。

    这样的苦岂是“负荆请罪”能抵消的？

    曹坤二话不说，扔掉剑鞘，径直冲下台阶……

    刚扬起剑，就被闻声赶来的罗家二叔二婶尖叫着拖住。

    曹全要上前，却被管家拦下，少小姐已然发生，老爷最多出出