四、都捕头之争（2） (第2/2页)

“你看出来有什么不妥吗？”

    丁湘看了看自己的老马，又看了看余耀祖骑着的驴子，摇了摇头，问道：“有什么不妥？”

    余耀祖说道：“我毕竟是知县，你是我手下的都捕头。现在我骑驴子，你倒骑着马，这要是到了县城，被人家看到，大家会怎么想？”

    丁湘不解地问道：“大家会怎么想？”

    余耀祖叹道：“大家就会想，我这个做知县的还不如手下的差役威风，就会看不起朝廷委派的命官，更进而对朝廷的典章制度不再敬畏，反倒心生藐视，到时候怕是要纲纪紊乱，世道乖离，人心不古，县将不县矣。”

    他越说越激昂，脸上的表情变得沉痛已极，丁湘不知为何竟被他说得心动，脱口说道：“既然这样，我和你换一下，你骑马，我骑驴子就好了。”

    余耀祖连声道好，当即与丁湘换了坐骑。

    丁湘看他陡然变得神采飞扬，骑在马上志得意满，隐隐觉得自己做错了什么，忍不住说道：“这下你可满意了？”

    余耀祖叹了口气，说道：“你以为我觊觎你的这匹马吗？”

    丁湘反问道：“难道不是吗？”

    余耀祖顿时变得正义凛然，说道：“非也，非也，我骑这匹马为的不是我自己，而是为了安吉县的百姓。我是要以身作则，让安吉县的百姓懂得尊卑有序的道理，这样才能移风易俗，使民风淳厚，使大家安居乐业。”

    丁湘见他又要慷慨陈词，急忙伸手示意他打住，求饶道：“马已经给你了，你不用再说下去了。”

    余耀祖微微一笑，驱马前行。丁湘咬牙切齿暗自咒骂了自己一句，赶着驴子在后面跟随。

    好在从临安到安吉县路途并不遥远，两个人一马一驴出了城，往西北方向走，途经安溪、独松关，七八天后便进入安吉县的境内，先是到了一个小镇，名叫牌头镇，由此便能乘船，顺着苕溪一路驶到安吉县城。

    不过沿途之上遇到打尖住宿，余耀祖总是两手一摊，示之以身无分文，无奈之下丁湘只得自掏腰包，等到了牌头镇，身上的银两已然花得底净，可就没钱乘船了。

    好在余耀祖这回变得爽快，指了指毛驴，说道：“接下来只有水路，留着它也没用，索性卖了，换成银子，刚好乘船。”

    两个人便在镇上将毛驴转卖给了镇上的商户。

    商讨价格的时候，余耀祖又是引经据典，滔滔不绝，恨不能祖述尧舜、宪章文武，从三皇五帝一直讲到孔孟颜曾，听得商铺的老板摇头不止，最后只能多给了二十文钱。

    丁湘看得大感钦佩，在去往镇外码头的路上，忍不住赞道：“余大人，你若是不做县官，就是做个商人，也肯定能发大财。”

    余耀祖淡然说道：“见笑，见笑，小时候家里穷，常要在山里挖些竹笋菌菇拿到镇上卖，练出来了。”

    两个人说着话，就到了码头前，突然听到前面人声喧哗，一大群人聚在一起围观，人群里面传来喝骂声。

    两个人挤入人群，上前观看，只见人群当中空出来一块地方，几个精壮的汉子正在追着一个人殴打。

    这个人蓬头垢面、破衣烂衫，一看便知是个乞丐，须发虬结，看不出年龄，左手的衣袖空荡荡垂下，却是少了条胳膊，此时喝得醉醺醺的，步履踉跄，左躲右闪，躲闪得稍微有些迟缓，身上早吃了几下拳脚。

    那几个汉子像是对这乞丐怀着极大的仇恨，出手甚重，打在身上砰砰有声，他倒也不以为意，只是呵呵地大笑。

    丁湘一看，越众而出，大喝一声，“快住手！”伸开手臂拦住那几个精壮汉子。

    那几个汉子俱都是一愣，其中一个红脸的汉子喝道：“你知道这人做了什么？便要出来多管什么闲事？”

    丁湘冷冷地说道：“先不管他做了什么，你们几个人打他一个，就是不要脸。我看不惯，就要管一管。”

    这时候那乞丐见无人打他，猛地一盘腿，坐在了地上，脖子一歪，呼呼地睡着。

    有一个汉子手里握着一根木棒，悄悄绕到了他身后，猛地往前一蹿，举棒就朝他头顶击落。

    丁湘却是早就看在眼里，不等他的木棒落在乞丐的头上，飞身过去，横扫一腿，竟将碗口粗细的一根木棒生生踢断，把那汉子吓得目瞪口呆。

    乞丐原本双目紧闭，鼾声大作，此时突然睁开一只眼，瞥了丁湘一眼。

    那个红脸汉子似乎也是一吓，问丁湘道：“你究竟是什么人？”

    丁湘双臂抱于胸前，说道：“我是安吉县新上任的都捕头丁湘，不管是谁，犯了什么事，理当交由官府的差役处置，岂能私自斗殴？”

    她朝红脸汉子一瞪眼，说道：“更不许群殴。”

    她话音未落，那乞丐突然发出一声怪笑，往后一翻，仅剩的一只右手在地上用力一撑，整个身子飞了起来，嗖的一声，从围观的人群头上飞掠而出，其速甚疾。