四、都捕头之争（3） (第2/2页)

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    丁湘跟了下去，看到船舱里堆放着货物，四下无人。

    张俊转回身来，说道：“兄弟们只是一直以为上一任都捕头何小龙死了以后，接任都捕头的会是他的弟弟何小虎，如今冷不丁冒出来一个你，大家不免心有疑虑。”

    丁湘问道：“何小龙是怎么死的？”

    张俊摇头说道：“我等行船的人家哪里会知道那么多，不过我听县里不少传言，有的说何小龙得罪了什么厉害的对手，故而被人斩断手脚，死得极惨，又有的说下手的是他的熟人，所以被人从背后捅的刀子，直接捅了个对穿。”

    他顿了一顿，接着说道：“何小虎对他这个哥哥素来敬重景仰，得知噩耗之后，大哭了三天，在灵堂上自断一指，发誓要将凶手缉拿归案，替他哥哥报仇。如今他如果知道新来的知县大人委任你做都捕头，不知道接下来会发生什么。”

    丁湘只是听余耀祖提过前任都捕头何小龙被人杀死，倒是没想到当中还有这等关节，当即淡然说道：“何小虎是本地人，比我熟悉此地的风土人情，他若是办案得力，都捕头一职就让他去做，我做个捕头就行，只要能缉捕盗贼，还百姓安定的日子，谁会去和他争什么都捕头。”

    张俊说道：“你以为只是让出都捕头一职这么简单吗？”

    丁湘皱了皱眉，问道：“还有什么？”

    张俊说道：“当初何小龙做都捕头的时候就定下过规矩，县里的商户每隔三个月都要孝敬他多少不等的银子。何小龙死后，便由何小虎来收取。他知道你是新任知县余大人的人，肯定会对你多有防范。”

    丁湘一听这话，顿时怒道：“孝敬什么银子！他既是做了官府的捕头，原本就领的有工饷，像这样巧取豪夺，与强盗土匪有什么两样？照你这么说，都捕头的差事我是干定了，等我到了县里，定要严查此事。”

    张俊看了她一眼，话到嘴边，又咽了回去，嘴角微微一动，像是做个冷笑。

    丁湘看得分明，说道：“你有什么话，只管说就是。”

    张俊说道：“我是怕接着说下去，你听了会生气。”

    丁湘摇头说道：“你只管说，我保证不生气。”

    张俊不放心，又问了一句，“你真的不会生气？”

    丁湘没好气地说道：“我说过不会生气，就肯定不会。”

    张俊这才壮起胆子说道：“要我说，你刚才说的那番话纯属虚张声势，说大话。”他见丁湘的一双眼睛瞪了起来，急忙说道：“你自己说过不会生气的。”

    丁湘挤出一丝笑容，说道：“我确实没有生气，你看我哪里生气了？”

    张俊说道：“其实你生气也没用，我说的本来就是事实。你想想，你只不过孤身一人，又是初来乍到，就算有知县余大人给你撑腰，让你做了都捕头，可是只靠你一个人能管得过来这方圆几十里的十几万户人家？到头来你不还是要靠着何小虎这样的捕头。”

    “你若是得罪了人家，人家都不需要正面顶撞你，只需暗地里给你使绊子，明明能破的案子拖着不破，能抓的盗匪故意放走不抓，不出三个月，这地方上的富商缙绅就会闹到州里去，告你办案不力，滋扰地方，到时候别说你吃不了兜着走，就连余大人也少不了挨一顿训诫。”

    张俊啪啪啪这一通话，丁湘被说得哑口无言，只能伸手指了指他。

    张俊赶忙说道：“小人信口开河，姑且说之，你就姑且听之。”

    恰在这时，甲板上有人喊了一声，“老大，船过猷溪。”

    张俊如蒙大赦，急急忙忙答应一声，朝甲板走去，一边走，一边对丁湘说道：“船过猷溪也算是本地一景，你新来乍到，不妨上来看看。”

    丁湘跟着他走到甲板。

    原来苕溪虽是名字里有个溪字，却是水流遄急，尤其是猷溪并入之后，水势更急，兼之暴雨连降，水面宽阔，不亚于大江大河。水面多有礁石，森然耸立，行船经过，稍不留意，便会一头撞上，船毁人亡。

    这时候就见张俊站立船头，指挥着那十几个船工，每当客船被水流冲刷得朝礁石撞去，便发一声号令，人人将手里持着的竹篙伸出船外，抵住岩石，将船撑开。

    同船之人大都生于斯、长于斯，见怪不怪。余耀祖哪里见过这种场面，大喊小叫，惊呼不已。

    丁湘看到每当客船堪堪撞上礁石，船工们总能及时将船撑开，眼见得这一艘船乘风破浪，在礁石间穿行而过，大感有趣，拍手赞道：“张老大，好手艺！”

    张俊闻言，朝她微微一笑，甚觉得意。

    突然岸边闪出一人，指着客船哇哇大叫。

    丁湘循声看过去，一眼认出，这个人正是码头前闹事的那个乞丐，只见他一边大喊，一边从地上抄起一块大石，使足了力气掷了过来，顿时将船壁打了一个大窟窿。