第三章 算学（李乐水） (第2/2页)
院子。头进是店堂门面，二进是存货仓库，两进之间有夹弄和封火墙相隔。每进设前、后天井，左、右有廊屋相连，呈环形通达之状，格外气派。正门正对着街市，门前青石铺就的三级台阶被进出宾客的脚板磨得镜面也似的亮。门堂上挂着商号的牌匾，黑匾金字儿，金光闪闪的“黄和兴”的三个大字，李乐水辨认了下落款，依稀认得这三个字是出自陈眉公之手。 黄掌柜已经预先在门外等候，从正门迎入后宅内。后宅的规模也不下，错落的分布着几进小院子，有掌柜住的，有账房文牍住的，还有出师和未出师的伙计们住的。希尼娅先被安置在内院，又带李乐水去看在外院的住处。 到了晚上，黄掌柜摆酒为李乐水接风，希尼娅虽是东家女儿，但终究是妇道人家没有随席。酒，自古以来就是商场上最好了润滑剂。几杯下肚，李乐水就和黄掌柜和其伙计们熟络了。酒桌上，黄掌柜，账房，伙计们是轮番上前进酒，从黄昏一直喝道到半夜才散去。 第二天日上三杆后，就见黄掌柜背着手从外面进来，身后还跟着一个四十多岁的瘦高个，李乐水认得，这是黄合兴号的账房程子嘉，昨晚的席上没少给自己敬酒。此刻程子嘉怀里正抱着一摞账簿，不紧不慢的跟在黄明佐身后。 黄明佐把身后还跟着一个四十多岁的瘦高个，李乐水认得，这是黄合兴号的账房程子嘉，昨晚的席上没少给自己敬酒。此刻程子嘉怀里正抱着一摞账簿，不紧不慢的跟在黄明佐身后。 黄明佐进屋后先给李乐水打招呼，说道：“李先生，连日车马辛劳，昨夜休息的可好”。 李乐水，摇了摇欲裂的头苦笑道：“黄掌柜、程账房昨晚可把小弟灌得不轻，头到现在还痛呢”。 黄明佐听罢，连忙招呼院里得一个伙计进来让他到自己房里取些茶叶，沏上端来。不一会，伙计托着沏好的茶的茶盘送进屋来，黄明佐给李乐水介绍：“这是八闽名茶建州的龙焙，今春的新茶，最是醒酒，哥哥我平日里也不太常用，兄弟你是贵客，先吃一杯。” 李乐水听这一说，倒是有点局促，说：“小弟是个俗人，哪里会品茶，只会驴饮，只怕糟蹋了掌柜的好茶了。” 黄明佐摆手道：“你我都是生意人，在读书人眼里，哪个不是俗人，他们嫌我们一身铜臭，我还嫌他们一身酸气呢”，黄掌柜，顿了下，突然又想到程账房还在身边，忙补上句：“子嘉，你可没算在内哦”。 程子嘉道：“掌柜见笑，子嘉不过读过几天书，认得几个字，算不上什么读书人，有辱斯文，惭愧啊”。
李乐水见状解围说：“读书人也有大儒小儒，吟花咏柳之辈不过是小儒，经世致用才是大儒。:世事洞明皆学问，人情练达即文章，生意场也是不容易。” 这话一下子说的黄程二人心里去了，连声称好。 三人喝了杯茶后，黄掌柜把转到正题，说：“我帮东家看这泉州的生意也有五六年了，总还算没辜负东家的嘱托，李先生此次代表东家来商号，账目一定要看个清楚，这不，我让程账房把号上的去年的日清账，总簿都搬了过来，请李先生过目。” 李乐水一听这番话，明白黄掌柜对自己的到来还心存些忌讳，连忙解释说：“黄掌柜，你想的太多了，我就是一个跑腿跟班的人物，黄先生可能觉得我是个新手，派我来跟在这黄掌柜身边多学点本事，哪有资格查商号的账啊。另外，黄掌柜，别再以先生二字称呼小弟，折杀我了，就叫我乐水好了。” 黄明佐听了这话，接着话茬：“那你也老别叫我黄掌柜，我看这样，我也痴长几岁，不见外的话，你就叫我黄大哥吧”。 李乐水立刻对黄明佐叫了句：“黄大哥”，一转脸对着程子嘉喊了句：“程二哥”。说罢三人都笑了。 黄明佐接着说道：“不管乐水你是代东家来查账也好，还是来我这学本事也好，这账簿你总得看看，就是学做生意那也得学看账簿”。 李乐水想了想，觉得此话也在理，就不再推脱，伸手接过一本账簿说：“那我就要向二位兄长多请教了。”说罢他打开账簿，定目一瞧，这一看不要紧，李乐水当场就傻了眼。 李乐水手头的这本账，是用全白纸装订，每一页都被对折成八格，每格内都有只有一笔，每笔书写有高有低，最要命的是，账上的繁体汉字李乐水固然认识，但文字间夹杂这一些奇奇怪怪的符号，让李乐水如同见了天书般的一头雾水。 他只得很尴尬的指着这些符号向程子嘉请教：“程二哥这……这些字，小弟愚钝，实在是不认得”。 程子嘉抬了抬眉，颇为惊讶的问道：“原来你不认得草码啊？” 李乐水干笑了两声，说：“在海外没见过这东西”。 程子嘉解释道：“草码就是草体的数字，方便书写。你看这〡就是一，〢是二，〣是三，〤是四，〥是五，〦是六，〧是七，〨是八，〩是九，你拿的那本账，是低本草帐，数目都是用草码书写。” 李乐水颇有兴趣的说：“哦，这和我们用的阿拉伯数字倒是有几分相像。” “谁的伯？”程子嘉不知道阿拉伯是何物。 “噢，是我们用来笔算和计数用的数字符号，是一个叫阿拉伯①的国家发明的”。 “笔算又是何等事务”程子嘉又被新名词迷惑。 “笔算就是用笔计算啊，你们不会笔算吗？”李乐水刚才因为不认草码跌了面子，现在一看有机会扳回一点份儿，就顺势反问道。 “呵呵，”在旁边的黄明佐笑了起来，“乐水啊，你这可是班门弄斧了，子嘉可是算术世家，不但如此子嘉那更有一手双龙戏珠的绝技”。 程子嘉对此倒是谦虚，说道“家父虽对算学略有小得，但也只听过筹算和珠算，对笔算也未有所闻，子嘉愿请教一二。” 黄明佐一摆手，说道：“咱们是生意人，有句话说的好，不怕不识货，就怕货比货。我出题，子嘉你用你家传的珠算，乐水你用你“大伯”的笔算，咱赛上一赛”顿了下，又说道，“笔算，嗯，乐水，你要备笔墨吗？” 李乐水心想用毛笔自己肯定用不惯，就叫人找了根木棍，蘸上墨在纸上画。令李乐水吃惊的是程子嘉，居然拿出两个算盘来，稍后他才知道，程子嘉的所谓双龙戏珠的绝技，就是左右两只手同时各打一个算盘，一只手计算，一只手演查。这门功夫整个泉州府也找出不出第二个人来。 很快两方准备妥当，黄明佐备了十道加减乘除四则运算，让程子嘉和李乐水同时开始计算。 程子嘉不愧家学渊源，双手拨动算珠纷飞，十道比试中赢了九场，李乐水憋足了力气方赢了一场，尚不知是否是程子嘉有意相让。 这结果让黄明佐十分满意，笑道：“看来还是我中国的珠算厉害，远胜外国的什么叔叔伯伯”。 程子嘉却摇了摇头说：“珠算虽迅捷，但终须借助算盘，乐水老弟不用珠，不用筹，单凭一支笔也能算得无误，更为实用，不知乐水老弟能否把这算式传授给在下。” 这个李乐水倒没准备藏私，答应今后一定会倾囊传授所学。 ①阿拉伯数字实际是印度人发明的，李乐水这里是有意简化。