第二章 疍家（李乐水） (第1/2页)

    乐水

    舢板上的舢公俯了脸，身子一探一探，没命地只顾划桨。海风裹着水诛，—阵紧似一阵，把他的头发吹得翻飞；他赤着脚，脚跟微微提起，脚趾钳紧船板，那十个脚趾间距疏大，脚拇指和食指之间尤其开阔，似对蟹鳌一般，这是从小在海边行船的标志。船头插着的灯笼打斜刺里映照着他的脸，半面红半面黑，显得格外狰狞。

    李乐水越打量舢公越觉的害怕，他开始后悔未听古愚的的劝告。他们原先从福建乘坐的海船刚过了屯门就触了礁石，勉强撑到岸边的小渔村。李乐水急着赶往广州府，不顾同行的古愚一再反复检查雇了这艘小舢板。

    李乐水的心七上八下的时候，身边的伸出一只手来握住他的胳膊，李乐水转过脸来，伸手是古愚，他冲自己点了点头，压低声音说了句：“镇定。”

    李乐水有点佩服这位干瘦的同伴，开始明白临行前为什么黄大掌柜要叮嘱自己这个貌不惊人的古愚是个人物，此番与他同行前去广州府买米要对他有点戒心，特别是关于海澄玻璃窑的事情，万万在他面前不要透露半点口风。

    最初，李乐水还以为这是黄明佐多心，但同船头几日来果见这古愚几次把话题引向玻璃一事上来，才提防起来。李乐水留了心眼，故意装傻，一问三不知。渐渐的他也不再打听。但李乐水却开始留意起这位同伴来，觉得他见多识广，沿途中各地风土人情无不精通，时常侃侃而谈向李乐水介绍。遇事又处乱不惊，不论是前两日乘船触礁，还是今日这般清晰，他都能保持过人的镇定。

    李乐水此时把心思全系在着船尾的舢公上，却见这舢公突然放下浆，直起身来重着前方高呼“坤哥，按给你送来几只肥羊”

    李乐水这才回过头去，心猛地一沉，才发觉这船头不知什么时候，又摇过来五六只小舢板，把李乐水所做舢板围住。

    前面舢板上跳上十多个人来，领头的那位是黑瘦汉子，寒风中****着上身，一身刺满涂过炭黑的蛇纹，两颧和额头高高鼓起，眼窝深陷，看上去就是狠角色。他一着手，同行几个汉子蹿进船舱，就要拿下舱里的人，架胳膊架腿，把李乐水和古愚外带两个黄和兴号的伙计一行四人都给绑了起来，口里也都被塞上了破布。

    那位叫坤哥的汉子从船舱中把李乐水的包裹扯出来当场拆开。李乐水暗自叫苦，包裹里有二百多两银子的盘缠，还有近三千两银子的会票，这三千两是受泉州张知府陈第等人委托到广州府买办米粮的资金。

    果然，坤哥见到这包裹里的事物乐开了花，他把银子举过头示个同伴们看，高喝道：“兄弟们，赚到了吧。看看，咱们买卖刚刚开张就有这等甜头。”周围舢板上的人都红着眼盯着坤哥手上的银子。李乐水想喊，那是泉州府几万灾民的活命钱，但嘴被堵住，只发出了哼哼吃吃的声音。

    坤哥把会票和银子又包裹好，丢给船尾那个原先李乐水雇用的舢公，“虾仔，你且收了。待会交给师父分配。”说完他又蹲下身来，用手背轻轻的拍了拍李乐水的脸，道：“按规矩，孝敬我这么些银子，本该放过你们一条生路，只可惜，今儿爷要与人入伙，少了投名状。就委屈几位了，到时候是吃混沌还是吃刀板面，任由尔等挑。待到明年今日你等忌日，多送些纸钱于你，也算你我相遇一场。”

    李乐水绝望的和古愚对视了一眼，察觉到对方眼里也充满了无奈。也只好蹲在船舱里听天由命。

    这伙海贼调转船头，又划了半个时辰，接近了一座小荒岛。看样子是这帮海贼的老巢，透过船头望去岸边七七八八几十艘船，大多是些小舢板，在这些舢板中，一艘双尾的福船显得格外突出。

    坤哥把船靠近福船，冲上面喊了几声。福船上丢下一副软梯。那个叫虾仔的海贼给李乐水等人松了绑，李乐水拔下口破布，立刻就想告诉他们自己此番来广州的目的，刚说出“我们是……”几个字，脑袋就被身后的坤哥重重大了一拳，他把一把刀架在李乐水脖子上吓唬道：“别瞎咋呼，不老实我立马载了你“，说罢推着他们上了福船。

    到了福船上，甲板上站满精壮的汉子，个个一身短打，手持刀枪，环绕船舷站着，斜着眼望着他们一行，船桅的帆已经卸下，正船头安置一门青铜色的大炮。

    那个坤哥冲着船舱大厅喊了声：“师父，投名状我给你压来了。”说着推着李乐水等人进了船舱。

    李乐水跌跌跄跄的进了，在昏暗的灯笼下，船舱的八仙桌前围着几个人。李乐水一眼就瞧见这些人中最为魁梧的一个。见到这个人后，李乐水一直提在喉咙里的心总算放了下来。

    这个人就是在海澄分手的李旦。李乐水往前跨了一步，高叫着“李大哥，我是李乐水！”

    李旦也显然吃了一惊，忙上前抓李乐水双肩，喜出望外道：“乐水老弟，怎么会是你，你怎么会在这里。”

    李乐水就把泉州受灾，城内乡绅富豪捐款救灾，自己奉命来广州府买米，中途船触礁误上贼船的经过讲了一遍。李旦听完，哈哈大笑，说道：“还是你我兄弟有缘啊，”又扯着李乐水的胳膊对厅中众人介绍：“这位就是我曾给你们讲过的，义薄云天，救过我一命的李乐水。”周围的人纷纷见礼。

    李旦又指着那个叫坤哥的海贼：“这个是我最近才收的徒弟，叫邓坤。我让这斯献一投名状过来才准他入伙，不成想，这不成器的东西居然把你给绑过来了，逆徒，还不过给乐水师叔陪礼。”

    邓坤垂头丧气的上前跪下：“小的有眼不识泰山，冒犯师叔您，师叔大人大量，别给小的一般见识。小的要是早知道师叔带的是救济灾民的钱，打死小的也不敢打您的主意。”

    李乐水不好说什么，躬身扶起邓坤：“不知者不罪。”

    就在这时，李锦挑帘进了。他看到厅中间的李乐水，也是吃了一惊，却没招呼，走到李旦耳边低声说了些什么。