第一章 十两银子的生意 (第1/2页)

    观辉城，江南水乡的一座小城。虽只拥有不到万户人家，但在附近州县却是数一数二的繁华商业都城。因为远离京城，这里的人们显得随意而任性，从物品的贩卖到百姓的生活，甚至在别的城市里不可能被允许的女子论嫁，在这里都相对自由。

    提起观辉城，就不得不提菊南温家，原因无它，此城内的大半产业都属于温家。

    距观辉城数里之外，有一座依山而建、菊花满园的山庄，引晋代大隐士陶潜的诗句“采菊东篱下，悠然见南山”，命名为菊南山庄。提起这山庄的主人温凌夜，那可真是赫赫有名！他年青时习文学武，不仅博得当时武林第一公子之雅名，后入仕为官，短短数年间就官居三品。然而他却在鼎盛之时激流勇退，携一妻二妾荣归故里，造此菊南山庄，潜心静养。短短十数年间，他便令名不见经传的观辉小县一跃成为客商频繁往来的一大商业名城，而温家更是成为江南数一数二的富豪。

    如今温凌夜虽早已不问世事，他的家产也改由他家的二公子掌管，但他的名字在武林、商场甚至官场却留下种种神话般的传闻。其中最为大众所津津乐道的传闻是，温凌夜之所以能够这么快的发迹，皆因他少年时机缘巧合，曾寻获一件秘宝。得此秘宝者，入仕为官可平步青云，行走江湖可统领武林，隐于市井便可得大富贵。但此秘宝究竟为何物，众人却莫衷一是。有人说是点金石、百宝箱，有人说是聚宝盆、摇钱树，甚至还有人猜测，温家暗地里养了一只法力无边的狐仙，只要对它许下愿望便可梦想成真。

    暂且不论江湖如何传言，观辉城内的百姓对菊南温家无不感恩，温家的到来，不仅令贫寒的县民衣食无忧，更从此过上了富足安逸的生活。时值温老爷五十大寿，观辉城内到处张灯结彩，街道两旁一派喜气洋洋的景色。

    突然，一阵不和谐的吵闹声从街旁温家最大的客栈中传出：

    “大胆，你竟敢蔑视本公主！”

    “不敢不敢，本店店小，容不下公主您这尊菩萨，就恕不远送了。”

    喧哗声中，一名十七、八岁少女怒气冲冲地从客栈中走出，店主温智四平八稳地跟在她的身后，嘴角挂着一丝淡淡地嘲讽。

    只见那名少女，身穿一袭上紧下松的异族长裙，窄腰圆臀，玲珑曲线完美毕现。她头戴平顶小帽，腰缠镀银长鞭，足蹬牛皮短靴，行走间，银光闪闪，顿地声声。

    细看此少女的五官，杏眼柳眉，秀鼻丰唇，肤白若雪，发黑如墨，一半秀发结成细碎长辫，另一半散于帽下。她的眼窝略深，双目极美，顾盼间，长睫忽闪，秀发甩动，令人心动的异族风情怦然而至。此时她的双颊因气恼染上了淡淡的绯色，更是艳光四射地直让人移不开双眼。

    在异族少女的身侧，一名黑衣侍卫无声紧随。他头戴一顶压得极低的斗笠，将大半张脸遮去。虽然看不清容貌，但虎背熊腰，身形伟岸，无形中自有一股威武之气。

    温智将二人送至店外，对异族少女深躬一礼，面无表情地长声唱喏：“恭送公主！”

    异族少女对温智怒目瞪视了片刻之后，一把抓过黑衣侍卫牵来马匹，利落地蹬鞍上马，长鞭一挥，纵马而去。黑衣侍卫亦驱马紧随。

    待二人走远，温智衣袖一抖，不屑地撇了下嘴角，转身往店中走去。

    有与温智相熟的路人忙扯住他，好奇地询问：“我说温掌柜的，那美人儿可真的是公主么？”

    温智回过身，僵冷的脸松驰下来，笑着答道：“她自称是高昌国公主。”

    路人抓了抓头，疑惑地问：“这高昌国在哪里啊？我怎么听都没听说过。”

    温智身后的伙计接口道：“高昌不就是前年被我大唐征服的西域小国么。当时嚣张得不得了，本来已经归顺了我大唐，却又去投靠突厥，结果惹得皇上大怒，我大唐军马一到，一下子就给灭了。”

    路人道：“你这么一说，我倒是记起来了！当时曾流传过一个笑话，我大唐军马兵临城下，那小国的国王看到我大唐军马如此声势浩大竟一下子吓死，他儿子刚当了一天的国王就被迫投降。原来那个西域小国名叫高昌啊。不过我听说，那小国里的所有贵族连同刚上任的国王在内不是全被押解进京了吗，怎么现在又蹦出来个高昌公主？”

    温智嘿然一笑，脸上露出高深莫测地神情：“不知你发现没有，那美人儿虽有几分西域血统，身上穿的也是西域服装，但她身旁的那名侍卫却是个纯正的汉人。再说了，如果真是公主又岂会只带着一名侍卫？”

    路人略一思索，恍然大悟：“原来又是个来温家打秋风的骗子！”

    温智瞬目而笑，递过去一个只可意会的眼神。

    路人又问：“温掌柜的，你是如何处理这件事的？”

    温智摊摊手，叹口气道：“还能怎样处理。按老爷订下的规矩，给她十两银子做川资，客客气气地送走了呗。”

    “十两银子！”路人瞪大双眼，感慨万分：“温老爷可真是个大好人哪！”

    ……

    “十两银子！温家实在欺人太甚，竟敢如此辱我！”城郊的一处荒坡旁，异族少女踏步疾走，怒气冲冲，“想当初温家每年都与我高昌都有大批的货物交易，哪次不是价值上万两的银子，如今却这般地翻脸不认人！”

    黑衣侍卫牵马旁立，沉声劝道：“以往的货物交易都是朝里的贵族大臣们在管理，自从他们被押送长安，货物交易就已断绝。商人们从来都是重利轻义，没有货物确实难以筹借到银两。你贵为公主，当有公主的气度，不必为此等人气恼。”

    “想不到中原全