第三十五回 仙界一日内 人间千载穷 (第2/2页)
的一个水手打成重伤，逃之夭夭。史密斯先生报官了，要求按中国的律法严惩。官府却不愿意立案，派潘启官和我们谈判，想私了。”范昭道：“在中国呢，最忌伤面子。事情一旦闹到官府那，那就再无感情可言。这点，和你们英国不同。既然要我评理，我得把事情的来龙去脉弄个清楚，才能公正说话。我且问你，方世玉为何要打伤你的水手？”弗塞缪尔男爵道：“这个，他是强盗嘛，就是要做坏事。”范昭道：“那方世玉带了多少人，去抢你们皇家商人号？”弗塞缪尔男爵答不出，看了史密斯一眼。弗朗西斯爵士道：“方世玉打伤水手维京是事实。范大人应该督促官府捉拿方世玉，用中国的法律惩治他。” 范昭问道：“为什么要用中国的法律来惩治方世玉？”英国人都笑了起来。弗朗西斯爵士道：“这是中国的地方，当然是归中国的法律管。”弗塞缪尔男爵连忙道：“对。中国的法律就是管中国人的。”范昭道：“中国的法律管不了在中国的英国人？”三个英国官老爷面面相觑。史密斯道：“当然管得了。我们还打算和方世玉对簿公堂。”范昭道：“那好。弗塞缪尔男爵，我的朋友，我问你，你为何要安排鲍勃与海盗红胡子三兄弟决斗？”弗塞缪尔男爵道：“红胡子是我的奴隶，是海盗，决斗是给他们活命的机会。”范昭道：“你的船是行使在中国的海洋里，得遵守中国的法律。中国的法律可没有允许你们私下决斗。我的朋友，你违反了中国的法律。若不是我救下红胡子三兄弟，你犯得可是杀人死罪。依大清律，后果就不用我说了吧。”弗塞缪尔男爵傻了。 史密斯笑道：“范大人是我们的朋友，想是不会为难我们的。”范昭道：“潘启官是你们的朋友，你们会为难潘启官吗？”史密斯忙道：“好朋友友情地久天长。我们正在和潘启官商议怎么处理这件事。”范昭道：“既然你们要和方世玉对簿公堂。我想，方世玉肯定会当着堂下老百姓的面，将他是如何打死水手维京说个清楚明白。好吧，我这就托朋友去找方世玉，了解事件的真相。”史密斯忙道：“范大人刚才说了，在中国，事情闹到官府那是伤面子伤感情的。中国朋友的风俗习惯，我们得尊重。咱们现在谈谈，怎样处理为好？” 鲍勃握起拳头，道：“史密斯大班，维京是我的好兄弟，我一定要为他报仇。中国的法律管不了他，我的拳头绝对不会放过他。”史密斯道：“方世玉逃走了，官府找不着他。”鲍勃一指范昭，道：“刚才范大人说了，他能‘托朋友去找方世玉’。”范昭对鲍勃一竖大拇指，赞道：“好。中国有句话：江湖事，江湖了。鲍勃想跟方世玉决斗，了结此事，有中世纪骑士的风度。我赞成。”鲍勃被范昭夸奖，顿时兴奋起来，两眼放光，道：“我是大英帝国最勇猛的拳击手，能一拳打死一头西班牙公牛，也能一拳打死方世玉。”弗塞缪尔男爵自忖必胜，道：“方世玉是一个矮胖汉子，当然敌不过大英帝国的勇士。范大人，我们愿意私了，不再追究方世玉。但是，方世玉必须和鲍勃决斗。”
范昭微微颔首，道：“不惊动官府是最好的。这样吧，史密斯去撤了状纸，我去找方世玉。在中国，是可以打擂台的。我看，就在商馆外面的广场上搭建擂台，方世玉和鲍勃可以签定一份《生死文书》，以决斗定生死，了恩怨。”鲍勃豪气喷涌，挥舞拳头，嚷道：“这次决斗，我一定会使大英帝国勇士的西洋拳名留中国。”史密斯道：“好。我下午就去官府撤了诉状。范大人负责找方世玉。潘启官负责擂台事项。”范昭灵机一动，笑道：“中英武士决斗，一定哄动广州城。我看西关赌场林立，不如大家下个赌注，就赌谁胜谁负，如何？”鲍勃道：“不是赌谁胜谁负，而是赌谁生谁死？”史密斯笑道：“好。潘启官，你是主，我们是客。赌场的事，就由你来办。” 洪任辉翻译完毕，潘振承惊得目瞪口呆，半天回过神来。潘振承掏出手帕，擦了擦额头上的冷汗，道：“既然范孝廉赞同，潘某没有异议。”范昭加了一句话：“潘总商，得卖门票。门票收入，你四成，我三成，英商三成。”弗塞缪尔男爵听说有门票收入，连声道：“范大人果然天赋使命，聪明过人，我同意。”史密斯和弗塞缪尔男爵再无异议。史密斯举起酒杯，满面笑容，道：“范大人是经商奇才，把一场官司变成了一桩生意。我佩服，敬你。”大家举杯共庆。 弗塞缪尔男爵问道：“范大人，如今中国皇帝禁教，我等该怎么办？”范昭微微一笑，道：“雍正皇帝说过，倘若官员百姓都听罗马教皇的教令，皇帝就不好做了。现在乾隆皇帝也是这样想的。”弗塞缪尔男爵点头称是，道：“所以，英国才有了自己的国教，不听罗马教皇的。”范昭道：“皇帝不支持，官员和富人就不敢支持。此事被罗马教皇弄坏了。现在，传教士只能从穷苦百姓那寻找突破口。如果传教士能帮穷苦百姓打官司，穷苦百姓感谢传教士，就会信教。”弗塞缪尔男爵赞道：“高。范大人真是义人！”史密斯道：“幸好有范大人指点迷津。一些传教士还幻想以身殉教，以此坚定信念证明上帝是存在的，唤回中国皇帝对基督教的支持。”范昭默想：“如果你们能活到21世纪，知道罗马教皇公开承认‘大爆炸理论’和‘进化论’，你们还会坚信上帝么？” 注：2014年，方济各教皇在出席教皇科学院(thePontificalAcademyofSciences)全体会议时表示，“上帝并不是神或者魔术师，他是赋予一切生命的创造者，进化论在本质上并不与创世说的概念想矛盾，因为进化论是上帝所创造人的进化。”