故事架构 2、小说从哪里开始，在哪里结束 (第3/3页)

，阿尔比下定了决心，他受够了。”但这已经太晚了。对改变的尝试如果出现在冗长的铺垫之后，会显得软弱无力。

    主角无须有意识地下定决心作出改变。可以是无意识的行动，或者碰巧抓住的机遇。主角也许会想：“我为什么会这样做？”或者“为什么我以前没这么想过！”

    其它种类故事中的角色也可以发生改变，但这并非必需。你可以把人物小说作为环境、事件和悬念故事的支线，但在这种情况下，角色的转变将不再是整篇小说的**，不再是主要矛盾解决，故事结束的信号。

    就算在人物小说中，主角也可以不是唯一改变的角色。因为在一个社会团体中，一个人的角色取决于和他人的关系，也会改变和他人的关系。他的角色转变也会影响到其它人。人物小说中的情节多起于其它人对他改变的抗拒。通常故事的**就是角色们建立互不相容的社会角色的最后斗争。在《温波尔街上的巴雷特一家》(TheBarrettsofWimpoleStreet)中，伊丽莎白·巴雷特对罗伯特·布朗宁的爱使她对在自己家庭中的角色越来越不满意，于是决定离开。但她的父亲不允许自己的任何孩子做这样的事，因为他不想让自己的地位发生变化。故事结束于伊丽莎白冲破牢笼，离开家庭。我们看到她最后获得成功，这同时意味着她残暴父亲的被迫转变。

    《温波尔街上的巴雷特一家》采用了典型的人物小说的结构。无论多少人物发生了变化，小说都在主角开始试图改变自己的角色时开始，在其结束抗争后结束。

    如果小说中人物的改变是你最关心的，那么就去找出谁的变化引起了一系列的改变，那他（她）就是你的主角，你的故事就开始于他不能再忍受现状的时候。

    事件小说。在事件小说中，世界架构发生了危机，整个世界都乱了套。在古老的传奇故事的定义中（区别于现在的出版分类而言），这包括出现了怪兽（《贝奥伍夫》Beowulf）、国王被他的弟弟谋杀（《哈姆雷特》），或者是一个路过的客人（《麦克白》）、誓言的背弃（《丹麦人海夫劳克》HaveloktheDane）、异教徒对基督徒国土的征服（《和恩王》KingHorn）、被认为是不祥之子的孩子的出生（《沙丘》），或是古代强大敌人死里逃生，重新出现（《魔戒之王》）。以上小说中，从前的体制——一次“黄金时代”——已经瓦解，世界成了动荡不休，危机四伏的地方。

    事件小说在新秩序建立时，或者少见地，在旧秩序恢复时结束。最罕见的情况是世界陷入一片混沌，代表秩序的力量被消灭。而其开头一般不是世界开始变得混乱时，而是从对重建新秩序的行动至关重要的角色卷入斗争时开始。《哈姆雷特》的第一幕不是其父亲被杀害，而是在很久以后，鬼魂向哈姆雷特显灵，并促使他开始把篡位者赶下王位，并重建王国秩序的战争，

    《麦克白》比较特殊。它的主角是动乱的源头，而不是渴望重建秩序的人。但它也不是从谋杀国王开始的，而是在更早先，巫师第一次把邪恶的思想灌输给麦克白时。它的结尾是经过斗争，接受了由他带到世上的混乱的麦克白被杀，于是正常的秩序重新建立起来。

    由于故事的中心是让世界恢复和平，也就不难理解冒险小说的传统就是描写重要人物——皇室，贵族，英雄，甚至半神。但这并无必要。考虑梅根·林得霍姆（MeganLindholm）的优秀奇幻小说《鸽子巫师》（TheWizardofthePigeons），主人公是个巫师没错，但他也是个西雅图的流浪汉，以卖垃圾和废报纸为生。林得霍姆很有说服力地描绘了西雅图真实的街头生活，但她的主人公同样也关心着一个潜入他朴实、安定的小小“王国”，散播混乱，威胁毁灭的一个敌人。而世界的混乱可以更微妙，主角可以更平凡。简·奥斯汀的《爱玛》写了一个听信谗言，不愿嫁给会为她带来幸福的男子。这个私人的决定却对爱玛所处社会的秩序造成了冲击。她成了破坏秩序的人，在他人的生活中制造麻烦。最后她认识到自己犯了个错误，嫁给了那个人。小说始于爱玛改变秩序，终于万事回到正轨。

    几乎所有的奇幻和很多——应该说是大多数——的科幻小说都使用事件小说的结构。最好的例子就是托尔金伟大的《魔戒之王》。三部曲开始时，佛罗多发现比尔博给他的魔戒是推翻索伦的关键、世界动乱的源头；它不是在摧毁索伦势力后立刻结束，而是等到新秩序完全重建，包括佛罗多和其它魔戒持有人、贤者们离开中土世界才告终。注意托尔金在让甘道夫告诉佛罗多魔戒的由来前，并未加上一段绪言，阐述中土世界之前的历史。他以佛罗多身边的环境开始，把决定世界命运的大事忽然推在他肩上，而对中土世界的背景只做了必要的简介。我们只是在佛罗多的冒险历程中，才一点点了解了完整的世界历史。

    换句话说，带领我们了解世界架构的是我们的主视点角色，而不是旁白叙述。我们从主视点角色所了解的小小一角开始，对世界的混乱也只了解他所了解的那么多。过了许多时间——许多页——佛罗多才站到爱隆会议前，被告知所有的情况，并说：“我愿意持有魔戒，但我不知道未来的路。”在完整地了解真相前，我们已经亲眼目睹了许多世界动乱的征兆——黑骑士，布理的恶棍们，古墓尸妖——也认识了真正的国王阿拉贡，当时使用着“大步”的名字。换句话说，在得到完整的世界图景之前，我们已经开始关心要去拯救它的人们了。

    但大部分事件小说的作者，特别是史诗类奇幻的作者，并没有从托尔金这里学到这一课。他们以为可怜的读者如果没有介绍设定的序言，就没法理解情节的进展。可惜这些序言无一例外地失败了。我们对书中的任何角色还没有投入感情，他们还只是些名词而已，因此序言对我们毫无意义。它们也经常令人困惑，因为会一下子看到半打完全不认识的名字。我作为小说评论家，已经知道通常最好的方法是不看序言，直接开始阅读正文——所以作家们最好根本不要写。我也从未——真的一次也没有——发现跳过序言会让我阅读时发生任何理解上的困难。先看序言的时候，我也一向觉得它无趣，无用，甚至不可理解。

    也就是说：事件小说的作者们，别写序言！荷马没有描述特洛伊战争的概况，《伊利亚特》开始于阿基里斯的熊熊怒火。向荷马——还有托尔金，以及其它成功写作事件小说的作者们学习吧，从小场景写起，慢慢把视野扩展到整个世界。如果你不先让读者了解、关心你的主人公，怎么能让他们去拯救世界？要了解世界概况有的是机会。