探路(2) (第1/2页)

    如今的年月，大土匪坐庙堂，小土匪守江湖，要想躲过土匪的抢劫绝对不可能。第一次以普通生意人进入随州的李邈，开始明白生意难做。光赋税就有随县、随州、山南东道和朝廷四种。这四中赋税就已经占了绝大部分的利润。若是收走赋税就完事，那还好。店铺还需要应对县衙、州衙等一帮人的吃喝卡拿。若是吃喝卡拿后，帮你应对无赖黑帮那还不错。大音店开业后，李邈就明白，有这种想法的人简直就是愚蠢。要应付流窜在随州城内各种的地痞流氓还得自己想办法。要想不生事，只能是交保护费或变相交保护费。这还不包括店铺的租金和伙计的工钱。外人看起来，李邈的店铺生意红火，实际上根本就赚不到什么钱。李邈想，这也难怪神州人都不愿意做生意而愿意当官。规规矩矩做吧，赚不到钱；不规规矩矩做吧，等于交了投名状。到时候，衙门想你死，就得死。不过，这还是假定一切平安。战乱时期，自生意人从带钱出门的那一刻开始，就必须做好人财两空的准备。一路上，那些土匪和官匪能让生意人平安回家就已经是一件谢天谢地的事情啦。因而，这几十年来普通庶民，不去干土匪、强盗，剩下只能干两件事，要么种地，要么当兵。谁也不愿意尝试做生意！

    李邈来随州不是来剿匪。如今凭意气用事，带几名弟兄去跟土匪斗上一斗，实在是不明智。不论是斗赢还是斗输，都跟来随州时的目的不一致。说不定，这种节外生枝的事情恰恰闯了大祸。难道事情就这样算啦？这是李邈所不能容忍的。通知希声社派人手来替两名希声社弟兄报仇，李邈也不愿意。倘若我真的在随州做生意，碰到这种情况，我该怎么办？请其他土匪去清剿，则需要花大把的钱。这次前来随州，虽也带了不少钱，但没有那么多钱。到随县或者随州刺史府报案，请他们去清剿土匪，那是不可能的。随县或者随州刺史府衙门若是愿意清剿土匪，早就没有土匪了，除非土匪伤到了他们。李邈想来想去，还是认为最好的办法是让随州刺史府去清剿那班土匪。若想在一个地方立住脚并且还是赚钱，必须得先去拜当地的佛，更不用说李邈来随州的目的不是想赚钱。刚到随州后不久，李邈就开始主动结交随州城内的官吏。以酒桌为媒介，以铜钱为桥梁，李邈很快就认识了随州的头面人物。只要让他们觉得剿匪有利可图，他们自然会前去清剿那班土匪。李邈定下了主意。

    “兄弟都可以白死，那还来随州干什么！”

    “副都统，可我们人手不够。”

    “来时，都统一再吩咐，能用智的时候千万别用力。为何要我们亲自动手去清剿那班土匪？你提几样物事，和我一起马上去看刺史申屠羊。”

    “副都统，你来随州后已经送了不少物事啦。”

    “都统叫我送的，只管送。”

    翟通挑选了几样物事，打成一个包，提在手上，跟着李邈，前往刺史申屠羊的馆舍。进入馆舍，仆役说，“刺史大人正在用餐，请两位在客厅稍等片刻！”李邈和翟通坐在客位上还不到一刻钟，刺史申屠羊剔着牙进入客厅。李邈和翟通起身行礼。申屠羊含笑说，“又叫石公子破费，连申屠都觉得有点不好意思起来。有道是，吃人家的嘴短，拿人家的手软。有什么事情，只要申屠能做得到，石公子只管说。”李邈来到随州，就将自己的姓改成石，故刺史申屠羊称李邈为石公子。神州的官吏都明白，你送物事过来，是黄鼠狼给鸡拜年。拜年的礼物让人流口水，手中的权力不用就会过期，官吏还是很乐意接受你拜年的礼物。

    “刚刚从南方进来一些新物事，小可想大人说不定会喜欢。”“物事，哪个不喜欢？只是申屠老白拿石公子的物事，着实有些不好意思。”“这些物事，小可从南方进来时原本不需要多少铜钱。只是到了大人的随州，这里赋税那么重，不高点卖出去，根本就赚不到钱。小可总不至于赔钱赚吆喝。不是小可说大人，随州的赋税确实太重。”申屠羊感到委曲。“赋税重也是没有办法的事。石公子不晓得，今年将士的饷银到现在还不晓得在哪里。石公子有石公子的难处，申屠有申屠的难处。”“不会吧？大人今年将士的饷银还没有着落？”“申屠骗石公子有何好处？申屠是实话实说。是不是有办法帮申屠筹集一部分？”“小可虽不能帮大人筹集饷银，但可以帮助大人解决饷银。”申屠羊顿时感到喜从天降。“如何解决？”“大人先不用急，待小可慢慢说。希望朝廷发饷银，那是不可能的。”“不向申屠身上抽大血就谢天谢地啦。”“增加赋税，说句实话也不可能。经过前些年的你来我往，随州的人已经不多。就算大人进一步加大赋税，也榨不出多少油水。再说，大人一增加赋税，原先呆在随州的人都会跑了个精光，跑到安州、光州去，想拦也拦不住。”“去年，申屠就派胥徒、州兵去逼过，都没有用。这些庶民就是死也不交赋税。到现在都已经是五月了，收上来的赋税还不到计划的三成。”“现在，只剩下到能拿得钱的地方去筹集饷银啦。随州，现在谁有钱？”“谁？”申屠羊连忙问。“野鸡山寨啊！”“野鸡山寨？”申屠羊根本就没想到。

    “野鸡山寨的寨主厉戎狄盘踞在野鸡山已经有很多年。大人晓得，盘踞一个地方的时间越长，抢来的物事也就越多。”这一点申屠羊懂得很。在一个地方做官的时间越久，捞到的油水自然越多。到新地方，熟熟脸面都需要时间，况且刚来做官，人家还不熟悉你的爱好脾气。送什么，怎么送，都需要时间摸清楚。“这些年，有多少客商被野鸡山寨抢劫。刚刚昨天，小可的一船货物就给野鸡山寨抢了去。如今的野鸡山寨，不等于是大人的府库？野鸡山寨就几百号人，只要大人随便挥一挥指头，不就可以拿下野鸡山寨？那大人的饷银问题不就解决了一大半了吗？野鸡山寨一旦被大人给拿下，来往商路自然畅通，来随州做生意的人自