第四章 (第4/5页)

晚了怕回去不方便，灵芝她叔会担心她。”

    “没事，吃完饭让我家犬子送你们。”

    “犬子是条狗吗？”灵芝和桂花一起小心问道。

    “哈哈，是我的儿子洪顺，他今天从上海回来，我还叫他带了样东西回来，待会你们就知道了。”

    灵芝和桂花跟着洪老板穿过屋后一个小天井，走进一间简陋的屋子，中间摆放一张四方桌，边上围着三条长条凳，桌上放着四个扣上碗的盘子，洪老板招呼灵芝跟桂花入座，洪太太双手捧着一碗热气腾腾的汤一边走进来一边说道：

    “都来了，快座快座。”

    “洪太太，打扰您了。”灵芝和桂花边说边帮忙移动桌上的盘子，并起身要去取碗筷，被洪太太拦住，拉她二人座下。

    “你们不熟悉，还是我来。”洪太太说道。

    “顺儿呢？”洪老板问道。

    “在阁楼上。”洪太太回答。

    “回来不到店里帮衬着点，也不给你做点事。”洪老板说道。

    “他刚回来，就让他歇歇。顺儿，下来吃饭咯。”洪太太说。

    灵芝和桂花顺着对面墙边狭窄的楼梯望去，随着脚步声响，一位二十出头、穿着长杉、梳着中分头的青年一手扶着楼梯边缘缓缓走下楼来，只见他眉清目秀，略带羞涩，抬头招呼一声“爹”，看到灵芝和桂花后便低着头，一双手不知所措地搓揉。

    “都去上海这么久了，还这样见不得人。过来，这是在柜上做事的灵芝和桂花。”洪老板说道。

    “少爷。”灵芝和桂花同时招呼道。

    “你们好，叫我洪顺就行。”洪顺说道。

    “来来，都坐下吧，今天略备点粗茶淡饭，你们别客气。我太太身体不太好，累不得，所以就在家里给做做饭。”洪老板说道。

    灵芝和桂花看着洪太太点点头，洪老板喝了一口汤，便开始询问洪顺在上海的情况，洪顺放下碗筷，如同回答老师提问一般，一五一十地告之学堂读书、学生闹学潮和寄居姑妈家等情况，洪老板边听边点头，洪太太一边给儿子碗里夹菜一边劝说：

    “别光顾着说，先吃点菜。你呀，就只顾着同儿子说话，把客人都怠慢了。”

    “失礼失礼。”洪老板忙不迭道歉。

    “我小时候听我二姨娘说过上海是很洋气的地方，好远好远呢。”灵芝刚一说出口，立即就觉得犯了叔叔方民的禁忌，便低头吃饭。

    “听说那里的女人不梳小辫，头发是弯的？”桂花脱口而出，引得大家一阵笑。

    饭毕，洪老板叫洪顺上楼取来一个布包裹，放在桌上打开来一看，是两本画册，灵芝和桂花好奇地拿起翻看，一下就被里面的画吸引，全是女人们穿的各式衣裳，但又和自已身上穿的不一样。

    “这，好是好看，但我们这里的太太、小姐们谁敢穿？”桂花边看边说道。

    “上海那里的女人都穿成这样吗？”灵芝小心地问。

    “也不完全是，有穿洋装的，有穿长衫大褂的，还有穿民国改良衣裳的。”洪顺说道。

    “店里只卖布，终究生意好不了许久，我看那些来买布的太太小姐们，买到布等做成新衣裳穿又是好几个月，且式样太老究，还费布。要是能在店里买了布又给做成新衣裳，余下的边料做个小包亦或是做个小绢，和衣裳还相配呢。”洪老板说道。

    “正是，这些洋式衣裳咱这里人穿不了，可以在领边、下腰边、袖口试着改改学学，肯定会习惯的。”灵芝坚定说道。

    “但这些个字我可不认得。”桂花说。

    “让洪顺教你们，他放假回来没事，正好到店里帮衬着点。”

    饭后，洪老板看看时间不早了，让洪顺送灵芝和桂花回家，灵芝和桂花谢过洪老板和洪太太，同洪顺一起离去，洪老板和洪太太站在门口看着三人远去的背影，洪太太若有所思道：

    “这俩姑娘很合我意，灵芝秀气，桂花乖巧，不知咱儿子能看上谁？”

    “你是想让咱儿子成亲了？”洪老板问道。

    “遇到合适的，有啥不可以的。”洪太太说道。

    “这俩姑娘来到店里确实帮了很大的忙，除了算账外，其他的事情都干得还不错。最主要的是手脚干净利索。”洪老板说道。

    “咱要的就是本份的人，咱儿子向来就很拘谨，要遇上个泼辣的，岂不是吃苦头。”洪太太说道。

    “但也不知这俩姑娘看得上咱儿子不？”洪老板说完，转身进屋去，洪太太跟在后面关上了门。

    月光下，卫城街上少了白天的喧嚣，店家们都收了铺子关上大门，几家窗户透出点点零星亮光，街上显得冷冷清清，三人并排走在青石板上，身影被拉扯得长长的，不时有萤火虫在身边飞来绕去，走到吉祥寺转弯处，高耸的圆形寺门完全遮挡住亮光，街道紧贴着河边，不小心走是会掉下河去的，由于此处独特的地形，经常有人在此离奇死亡，因此卫城街上流传着“夜晚不走吉祥寺，免和白衣鬼牵手”的说法。桂花知道灵芝胆小，特意让她走在中间，还故意大声地逗洪顺说话壮胆。

    “洪少爷，等会你一人回来怕不怕呀？”桂花问道。

    “不怕。”洪顺答道。

    “你胆子还挺大的。”桂花说道。

    “那些个神啊鬼的，都是自己吓呼自己，其实哪有啊，你们要出去念了书，就不会相信了。”洪顺说道。

    “我们女孩子哪有出去念书的机会？”灵芝说道。

    “有啊，上海那里就有，有的女孩还一人出国留洋呢。”洪顺说道。

    “我要是能走出古城去看看，就心满意足了。”桂花说道。

    洪顺偶尔偷看灵芝，但只要一碰上灵芝那清澈的眼睛，便赶紧低下头来，好像做错事似地脸红，桂花只顾着说话，没看到迎面走来一个人影，只听到灵芝“啊”地叫了一声扑向自己，吓得出一身冷汗，洪顺赶紧护上前来。

    “灵芝，别怕，是我。”方民停住脚步。

    “是方叔叔啊，吓了我们一跳。”桂花如释重负。

    “咋这么晚才回家？”方民问道。

    “叔叔，我是洪顺，今天我爹爹留她们吃饭，顺便谈些店里的事就耽搁了。”洪顺小心回答道。

    “我带她们回家，你回去吧，夜深了多加小心。”方民说道。

    灵芝见到方民后心里踏实了许多，二人同洪顺道别后，跟着方民快步走回家去。

    洪老板在布店一角安置了一个齐腰高的案桌，专门让灵芝用来在此裁剪布料，灵芝开始时还有些担心，怕做不好，不敢下剪刀，洪老板一再鼓励她说剪坏了不算她的，坏了的布料就做小东西用。桂花也说她肯定行，一个劲地催促灵芝动手，洪顺把画册书摊开在案桌上，指着书上的裁剪说明叫她照着剪，灵芝看了看他们，右用拿起