第二章、第一节 风情店婆 (第2/4页)

：“我这张嘴哪，就是管不住，生财破财都由它说。”她笑嘻嘻地说：“俏皮话，要是你们愿意听得捧腹大笑，不怕笑得腰酸背疼。过后，我讲一大堆给你们听。”

    一会儿，偌尔曼牵着马走了过来。

    偌尔曼：“老板娘，你的好心，我知道了。和气生财，热情招待，一定会得到好报。”他顺便看了一下。“这个小店真是个投宿的好地方，招待的好，会有重重的酬报。”

    老马夫哈哈大笑：“在慷慨的上等人面前，任何要求一般都是有求必应的。掌柜婆，你说是不是？”

    偌尔曼催促道：“肚子叫了，我饿了，时间不早了。我觉得，咱们的谈话应该结束了。”

    店婆心里不急：“言之有理，还是洋先生有安排。穿着讲究的人，必有高尚的品德。我看，他就像教堂的牧师，受人尊重。”

    “这话中听”偌尔曼笑了：“我可没有想到，自己会有如此大的名气。”

    “缘份。”店婆斜眼看了一下他满身泥污的衣裳，瞅了瞅他腰间别的手枪：“这种事，老是让我担惊受怕。不过，洋老弟，我可不把你当外人哪。实话说，我是担心你们这些人，迢迢千里来到这个地方，路上若碰到什么麻烦，那可就糟了？”她讲这些话的本意是作出关心的样子，但，却让客人心潮激荡。

    偌尔曼听了，眨了眨眼，唐突地说：“对远道而来的客人来说，出门总有许多不便。一路麻烦，老是让我担惊受怕。如果没有朋友，没有带路人，说不定，我们还在山沟里转游呢。”

    老马夫：“这话不假。拼命不一定算好汉。能来这里，谢天谢地。”

    随从：“我们一路冒险，险些拼命流血，九死一生才来到这里。”说话的是个粗壮的汉子，话语不客气，口音太土气，也不文雅。

    他说话没礼貌，其实也难怪。跑单帮，跟土匪打交道这么久，性情哪能平和。他带路图什么？因为他知道路径，还不是为了几个养家糊口的救命钱，才和他们到处奔迫，相依为命。但，他们的争吵远没结束。他说：“老家伙，有时对我不够朋友。”

    老马夫按捺不住激动：“屁话。你还记得咱俩起的誓吧？如果我对你不是真心实意，会遭报应的。就是起再毒的誓也没用。”

    林森刚赶到，便干预道：“这种事，谁对谁如果不是真心实意，也不会走到一起。”他拦住两人：“自己人，别说话像干仗似的……”

    随从：“这事不能光愿一个，你不顶磨盘不知重？”

    老马夫：“你是放着鸡毛不知轻，放一步，退十里。我带你图什么？一路上，你那副熊样，我不在前边开路，那有后边的你。。”

    纪蒲泰从后院回来，见他俩吵嘴，一手拉着一个说：“你俩别吵了。大家辛苦一路，不能为几句话就翻脸不认人。”他回头说：“大伙俄了，老板娘，还是快安排饭食，填饱肚子才是正事。”

    偌尔曼积极响应：“对。肚子早造反了。老板娘快些安排膳宿吧？”

    店婆忙催促下人：“喂？豁子，快伺候宾客。”

    那豁子在后院只顾抽烟，没听见店婆喊他。躺在柴堆上吞云吐雾。手指按在豁口上，一按一松，烟气一进一出，惹人笑。

    老马夫看见，噗哧一笑，缓过气来。问道：“掌柜的呢？怎不见他露面。”其实，这是明知故问。

    店婆只得重复刚才的话：“官差不自由，上寨子里去了。把我一个人撇下。他不在，我也不会刻薄，一样厚待你们。”

    老马夫：“撇下你一个人，能行吗？怎不见有人出来帮你做事。下人都在哪儿？”

    店婆：“生意不好。那几个闲人，只好遣散回家。店小，顾不住几张吃闲饭的嘴呀。”

    老马夫：“这年头，兵慌马乱，到处是逃难的人哪。”

    店婆：“生意难做，日子难过，养不住人，我开不起舍饭馆呀。”

    纪蒲泰提醒店婆，插话：“你的帮手呢？刚才你喊他，怎不见他人影？”

    店婆满脸堆笑：“哎哟。看我这记性，差点儿忘了正事。”她朝后院喊道：“豁子，快干活儿。”转过身来说：“他，样子难看，别见笑，可心好。按理说，他不配做我的下人。神经有点儿古怪，也不懂规矩。啥法呢，人难用呀。”

    纪蒲泰：“算了吧，既然我们来了，快让大家开怀畅饮吧。”

    店婆：“客官。放心吧。我腿脚快，手艺好，细调料，饭菜好，没人比得了。别看老头子不在，也别担心。在店中，我cao刀掌勺，一样做得好。除伙计外，我料理伙食，招呼酒席，豪不费力气。”

    纪蒲泰：“那么说，你亲自下厨，烹调菜蔬？”

    店婆：“我一面当店主，一面当佣人。”她快活地招乎客人：“来的都是客，相聚都是友。来客我迎接，每位我伺侯。”

    偌尔曼：“那么说，今天，女主人担任双重职务呀。”

    店婆一挽袖子：“可不是吗。过去，店里上上下下，里里外外，我不辞辛劳。一会儿在这人面前斟酒，一会儿又在那人身旁上菜。”她比划着。“还不停举杯，频频向每位奉敬。只有这样忙碌，我小店的生意才渐渐繁盛起来。”

    偌尔曼兴奋地说：“那好。今天就让我见识见识你的手艺。看烹调啥花样，弄出啥好吃的款待我们？”

    老马夫：“只有这样，才能迎接八方来客。让不相识的朋友熟悉起来，吃喝满意，才不会忘记小店。”

    店婆：“伙计正忙着。后院那下人，我让他干粗活儿，我干细活儿。他是个粗胚子，没见过世面，上不了大雅之堂，只能干那活。”说着，她高声唤道：“死烟鬼，还不快干活儿。那杆老烟枪，吸得你神魂颠倒了么？”听不见回应，她叹了一声。“唉。这也难怪，他跟强盗鬼混了那么长时间，性情哪能改变。别看我收留了他，他也对不起我，好吃懒做不说，贪酒不顾命，贪色，不…那些`鸡毛蔬皮的事儿不说了。任何一个上等人都会嗤之以鼻的，别笑话。”

    老马夫：“掌柜婆。听我几句话，靠阎王吃小鬼。对那野家伙，除了软化他，切莫跟他动粗。下力人，没理性，万一野性不该，翻脸不任人，你一个女人家，手无缚鸡之力，丈夫不在身边，是要吃亏的。”

    店婆：“这话说得中听。这个银样蜡枪头的家伙，虽不是一肚子坏水，可也是个五脏生烟破罐破摔的人。”

    老马夫：“你说得过份了吧？”

    店婆：“嘴歪心不正，实话不说清。若说他是毒蛇，那他的毒牙可咬到了刀刃上，我让他的毒液泻尽。”

    小马夫反唇相讥：“那个粗人，嘴上叼着一杆明晃晃的烟枪，咧着大嘴。一会儿看看马背上的货物，一会儿瞅瞅我们。当时，我们手里拿着家伙。我们刚转身拿眼睛看他，他拔腿就跑，。我们赶到后院，真想跟他翻脸吵架。”

    “为啥？”店婆问。

    小马夫：“他，一不帮助卸货，二不牵马喂料。你说可恼不可恼？”

    店婆：“十个指头不一般齐，你别发怨言。雁无头，才不齐，他不管，我理你。”她又介绍道：“本店小，东西全。天上飞的，水里游的，地上跑的，山珍海味，粗茶淡饭，样样齐全，吃啥有啥，应有尽有。保你们解馋。”

    随从：“别贫嘴了。快弄些吃的，话说的再多，说上一箩筐也不能当饭吃。”

    偌尔曼出面打着圆场：“你们的争吵远没有结束，我的肚子早撑不住啦。”

    这一下店婆才慌了