第十七回 祸起萧墙 (第1/2页)

    鼓盆道长和归妹先生两个人联手救中毒的菡萏，用的是三部九候的脉诊法，继而针刺其四大命脉。银针同时扎下去，昏迷不醒的菡萏头一仰，胸脯一抬，猛然口腔大开，喷血如注。唬的归妹颜色大变，瞅着鼓盆道长，道长倒是镇定，说不要紧，二小姐的痰火终于吐出来了，吐出来了好啊。

    道长说：取火罐来！火罐是寻常之物，自然手到擒来。如法炮制，拔去四根银针，马上又将火罐吸附其上。吸附了半个时辰，四个命脉处全部红肿高涨，黑紫色的毒液顺着针眼缓缓流出，有的甚至充斥了半小罐。拔掉火罐，复又擦拭干净，鼓盆道长看见菡萏的面色渐渐泛起一丝红晕，长吁一声，抹去了额头上密集的汗粒，坐在椅子上，对归妹说：大功告成了，二小姐捡了一条命。

    归妹一听，又是深深地施了一礼，她的面庞上也难得涌动着振奋的喜悦，说：周师爷，归妹不知道如何感激才好，菡萏是我的弟子，菡萏就是归妹的另外一条命，菡萏中毒后，归妹和老爷一下子就没生之乐趣，全仰仗师爷出手相助，救徐家脱离苦海。

    鼓盆道长说：这个活儿，非得两个人同时针刺不可，归妹先生天资聪慧，一点就破，没有你手上的功夫，这事儿也办不妥当。说来说去，还是二小姐命不当绝。

    归妹冲着窗户喊：老爷，老爷，菡萏得救了！此话一出，整个宅子都沸腾了，丫鬟仆人老妈子也顾不得规矩，都念及平素里二小姐的种种好处，一涌而进，到床前探望。徐鸿儒颤抖着胡须来到菡萏的床前，瞅着宝贝女儿，仿佛在呵护一个沉睡的梦，大气儿不敢出。鼓盆道人说：二小姐要复原元气，还须几日，苏醒后，应悉心调养。最好找两个手脚安稳的人，仔细伺候着。徐鸿儒还未问话，丫头豆角和臭儿主动请缨，表示愿意服侍二小姐。归妹点头称允，凑近了徐鸿儒说：老爷，该为周师爷洗尘了？

    一语提醒了徐鸿儒，可不是，人家远道而来，一来到徐宅就忙活着救菡萏，连口热茶还未奉送呢。徐鸿儒一把拉住鼓盆道人的胳膊，两人把臂而往，去了书斋说话。归妹跟着，安排大小姐藕初安排饭菜。

    三人端坐，徐鸿儒终于得暇问及周师爷何以出家？归妹代为回答，简要地叙述了周师爷自新法失败后，离开恭王府遂在京里的白云观出家的经过。

    徐鸿儒瞅着他这身脏兮兮的道袍，有些为难，不知如何称呼。鼓盆何其练达，说道：徐大人不必拘泥，不是我抬高自个，在京城里，也有周某一号，在是非圈子中混，难免有人惦记着你。我出家不过是掩人耳目。如果大人不嫌弃，你我彼此称呼字号，不就妥了？

    鼓盆道人俗姓周，名潜川，字心斋。而徐鸿儒字涵默。

    徐鸿儒说：心斋先生，你从京里来，有没有醒耳的新闻？鼓盆说：你指宫里？

    当然。

    有啊，且是天翻地覆的大事。当今，列强环伺，虎视眈眈地欲将我中华纳入囊中，面对强敌，可宫里还在闹家务事儿。本朝帝后不和，早不是什么秘密了，现在外面的督抚都知其祥。真是大清朝的一大丑闻。借新法之故，太后把光绪帝软禁在瀛台，这瀛台三面环水，一径难通。风头人物谭嗣同先生欲作最后一搏，谋划凭大刀王五之力，潜入瀛台，救出天子。可还未动作，已经走露了风声，六君子惨死在菜市口。大刀王五也消失了踪迹。听说珍妃现在囚在景祺阁旁的一个陋室里，住的吃的都不成样子，想天眷美颜，草草就打入了冷宫，一代珍妃晚景如此凄凉——

    鼓盆道人不住地摇头叹息，岂知他喟叹不已，连同着对座的徐鸿儒听了也是大感震惊，刚才爱女获救的喜悦也荡然无存了，自从离京后，他不止一次做了种种不堪的设想，但摆在面前仍然是他不敢想象的。徐鸿儒坐不下去了，打开了窗户，透透气，凝望着茫茫无边际的黑夜，陷入了深深的忧虑中，他说出了最大的不安：

    心斋先生，依你看，当今天子有性命之忧了？鼓盆道人说：也不尽然，我以为太后软禁天子，不过是煞煞新党的