3.渐变的命运之轨 (第2/3页)

都宏伟而又神秘，远远的就能听到悠扬的钟声从那里传来。逐渐地，帝都变的清晰起来。这座建于平原地貌上的城市，四面是高耸的城墙和塔楼，城墙外围是护城河，城墙倒影在微波荡漾的护城河面上，充满了宁静的色彩。

    巨大的吊门恰巧在此时缓缓下降，吱嘎作响的铁链牵着厚实的木制吊门静静的搭在护城河上，于是，一座木桥就将外界和帝都连接起来。

    城门口的卫兵看到伯爵队伍里飘扬的八星旗帜，欢呼起来。八个星绣在旗帜上，说明伯爵这此西征凯旋而归。车队快到城门口的时候，卫兵们整齐的列队，排成两排一致敬礼，欢迎帝国的英雄回来。号角也同时响起，要把这个喜讯传遍整个帝都。

    夹道欢迎的民众越来越多，因为来的突然，帝都这边事先并不知道，所以并没有宏大的欢迎仪式，但仅仅现在这自发欢迎的热烈程度，对队伍里的每一个人来说，都已经是莫大的骄傲了。

    帝都的宏伟是西寻和老康想象不到的，比起暗月城的破旧，帝都的一草一木都是那么的欣荣，各式各样的建筑物林立在花岗石铺就的大道两旁，台阶上站满了穿着艳丽色彩衣服的民众，场面比暗月城的盛典还要隆重。西寻现在才开始明白繁华的含义。这是两个完全不一样的世界，暗月城处处是战争遗留下来的哀伤，而这里却展现着一个欣欣向荣的世界。

    “难怪哈巴管家一说起帝都就没完没了，现在我总算明白了。”老康心里感慨万千。这和他一路上想象的繁荣有着天壤之别。

    车队经过帝国广场的时候，国王的仪仗队终于来迎接了。前面的礼仪乐队演奏着喜庆的乐章，后面是两排骑兵队，清一色的白马上骑着身着银色盔甲，红色披风的骑士们，再后面是重甲步兵方阵，手上没有武器，每人举着一面绣着一把利剑和盾牌红色旗帜，这是代表国王的旗帜，和前面红色披风骑士相呼应，形成一到靓丽的红色风景线。当快接近车队的时候，所有的仪仗队分成两排，整齐的敬礼。十二门礼炮同时轰鸣，一般情况下，一个将军凯旋归来最多只会动用八门礼炮，而这次却是最高级别的十二门礼炮，足可见国王的器重程度。

    飞扬策马走在前面，那是去王城的方向。而西寻和老康则随着车队向另一个方向的将军府驶去，那是飞扬的家——护国将军飞武的府邸。

    王城在帝都的最中央位置，是整个帝都的核心。进入王城的时候，飞扬下了马，并将配剑交给了身边的侍卫，大臣觐见国王的时候，是不容许携带武器的。

    觐见国王，作为贵族是需要穿着正式的贵族礼服才可以的。飞扬穿着镶有白色毛边的深红色丝绒外套，冠冕上缝镶着三条金环，上面镶嵌着三片金叶，以表明他的伯爵级别。（圣武帝国爵衔以冠冕区分，金环的条数从五到一分别是：公爵-侯爵-伯爵-子爵-男爵，而金叶代表等级，三叶为一等，二叶为二等，一叶为三等。）

    雍容的圣武九世无力的倚在高高的宝座上，身上还盖着貂皮大衣，几年不见，那张苍老的脸上已经没有了往日的红润，有些苍白，不时传来几声轻微的咳嗽，看来病的不轻。但他的眼睛确始终盯着飞扬，放射着喜悦而欣赏的光彩。

    “臣飞扬参见陛下。”飞扬左膝跪在红色的地毯上，而右手横在胸前，额头贴着膝盖。这标准而很有力度的礼仪让圣武九世又添了几分满意。大殿两旁的大臣们也纷纷颔首赞许着，特别是飞扬的父亲，站在国王右侧的飞武将军，脸上更是洋溢着自豪的笑容。

    “飞扬快快起来，你是帝国的英雄，不必行此大礼。”圣武九世喜悦的说：“飞扬西征仅仅五年，却一路凯歌高奏，带着八星旗满载而归，你是帝国的骄傲啊。”

    “全仗陛下庇佑，飞扬幸不辱命。”

    “飞扬胜而不骄，英勇晓战，并且和他父亲一样谦虚，感谢伟大的太阳神，赐予我如此忠良的臣子。”圣武九世赞许道，殿上的大臣纷纷点头附和。

    圣武九世转过头去，对身边的飞武将军说：“虎父无犬子，爱卿应该骄傲才对。”

    “陛下过奖了，臣与飞扬身为帝国子民，又得陛下恩宠，理当为国尽忠。”飞武恭谨的说。

    “飞扬，你守疆拓土、功勋卓著，授予圣武金带勋章，并加封你为世袭一等侯爵，赐地北方三百里寒武城。”圣武九世当即颁布赏令。

    圣武帝国的贵族爵位以及相应的财产权和政治特权只是由爵位领有者本人所拥有，其家属虽为贵族家庭成员，但政治地位接近一般自由民众，并没有特权和其他封地，爵位拥有者可以将自己的封地再划出一部分封于家族成员，但总和面积不能超过贵族总封地面积的一半。

    贵族爵位按继承方式分为两种。第一种就是世袭制贵族，贵族爵号和封地在爵位拥有者逝世之后按照相当严格的长子继承制传递；若长子早殁，依次由长孙、次子、幼子或其他家庭成员依序递补。若某贵族没有继承人，可根据其遗嘱或生前安排，并经国王批准认可后，由其近亲继承其封号封地。但在多数情况下是被国王收回爵位和封地。第二种是终生制贵族，贵族爵号和封地仅限被册封者本人享用，一但逝世，其爵位和封地将被国王收回，其家族成员无法继承爵位和封地。

    国王对贵族的封地面积也有相当严格的要求，公爵可以获得领地五百里，侯爵三百里，伯爵一百里。以上三种爵位几乎都是镇守一方的封疆大吏，他们享有领地内所有官员的任免权和军事指挥权。整个帝国授予以上三种爵位的贵族屈指可数，总数不超过三十个，飞扬的父亲是终生制公爵，拥有领地五百里，但却不能继承