150.为难的选择 (第3/4页)

后突然叫起来：“有了，有了，瞧这个！”

    说着，他把纸递给齐娅拉，只见上面写着：“致以沃德雷夫·齐娅拉·齐繆尔·巴伐利尔爵男爵阁下……嗯，不行！连续两个的‘R’字母结尾似乎没有那种历史的厚重感，我们还能稍微再调整一下，沃德雷夫·齐娅拉·德法诺·巴伐利尔？好的，就这个了！”

    齐娅拉考虑了几秒种，然后就放弃了。“怎样都行，你看着办吧。”他泄气般的向后躺倒在椅子上。

    于是古纳德就满怀信心地继续说下去：

    “你看吧，这个名字一定很容易得到所有人的承认，但要抓紧时机。从现在起，你的公正署名就变成了沃德雷夫·D，而私人署名则用齐娅拉·D，这是贵族老爷们常玩的把戏，谁也不会为此感到惊讶！莱文·忒兰希尔，这小子你别告诉我不知道！他的全名其实叫做司迪法诺·莱文达·忒兰希尔，是世袭洛敦诺三叶花领的司迪法诺·忒兰希尔家族倍受宠爱的次子。你就放心看着吧，这个世界就是这样！只要略施小计，想做什么都能成功。”

    说这句话时，他仍在笑着，不过在那眼尾深处，如剃刀般锐利的锋芒正若隐若现。

    带着狂风和勇士到乡间散步，查阅守备的档案，确实建立木材税纳税人的名册，视察实际登录的村落，与村镇长和领主面谈行政管理问题，地籍与税务资料、各类报告、诉状、账单……他要管理的事项还真繁杂。当然，同时还要尽量去熟悉并接受他的新称号。齐娅拉在斯丁诺的几天就是这么度过的，甚至可以说，每一个细节都了如指掌。

    说实话，他不太清楚为什么自己得做那么多事，感觉就象是这块土地的领主为了能够顺利接受它们在作准备工作似的。

    就在他结束手中的资产评定，决定返回官邸的时候，突然接到中转商人菲瑞普来访的消息，于是他又在一片自言自语的抱怨声中匆忙赶到城东的“剑与盾”的城堡——特别监察官的临时办公室。

    听名字也许会被认为是一栋豪华的大宅，但实际上只不过是一间两层的小楼。清淡的太平，执勤卫兵正坐在门坎上打盹儿。齐娅拉拍了拍他的肩膀，他吓得跳起来，想起面前这位将军几天前的

    表现，不免惊慌失措。

    “对…对不起，长官！”

    齐娅拉友善的笑了笑，“有客人吗？”他指指里面。

    “是的，长官！”卫兵立正敬礼，“是专程来拜访您的。”

    “嗯，”齐娅拉点点头，“那我进去了。”他按规矩给卫兵看了看右手中指上的印戒。

    已经从古纳德那里看过了中转商人的履历。菲瑞普·柯西迦，原来只是个一贫如洗的佃农，在一阵淘金热兴起的那一段时间，他也随大流到戈壁中去碰碰运气。当时，他甚至连篷车费都付不起。

    当他来到利希亚淘金地点时，情况并不像人们传说中的那么美好。淘金是一项艰苦的行当，人们在野地里作业，吃不好，穿不好，也睡不好。少数幸运者因为找到了新的金矿而发了财，但大多数人仍挣扎在贫困线上。

    发了财的人还要发大财，没发财的人想着碰着机会能够发财，所以从各地赶来的淘金者越来越多。于是随之发生的是清水的供应越来越困难，这是因为矿区气候干燥，水源奇缺。

    敏锐的菲瑞普很快就从淘金者的议论中捕捉到一个发财的契机。于是，他不再去淘金了，而是致力于寻找水源，接着挖水渠将水引来，经过过滤变成了清凉可口的饮水，然后卖给淘金者。结果在很短的时间里就赚了六千比索。当许多人因寻找金矿而忍饥挨饿的时候，他却已经开始将这笔钱投入奥丁和亚兰克的边境贸易中。没多久就成为一位知名的中转商人。

    当他跨进主楼内侧一间圆形穹顶的内厅时，立刻就听到了一些人的交谈声。

    “请问阁下，同希姆斯坦关于何洛穆森林的买卖都讲好了吗？”菲坦问。这个高瘦英俊的年轻人那双漂亮的眼睛此时正闪动着格外明亮的光芒。

    “是的，已经定下来。”古纳德点点头，“价钱似乎不错，三十八万，算是抵消之前那批盐货。我们为了这事可忙了好一阵子，没人肯出更高的价钱了。”

    “什么！”菲瑞普叹了口气，“你们这样等于把树林白白送掉了。”

    “怎么是白白送掉呢？”齐娅拉突然从旁插话，把厅间的两人都吓了一跳。

    他们刚想行礼，齐娅拉伸手打断了二人。他自己也找了地方，一屁股坐下来。

    “这里又没什么人，大家都随便点。一整天都这样，快累死我了。你倒是先说说，为什么会认为是白白送掉呢？”

    “因为那片森林至少值二千个比索一亩。”菲瑞普很干脆的回答。

    “唉，你们这些jianian商。”齐娅拉微笑着开玩笑说，“你们这种瞧不起外行人的口气真叫人受不了！至于办事，我想我们还是勉强能胜任的。不瞒你说，我一切都算过了，森林卖到了好价钱，我简直担心对方会变卦呢。你要知道，我可是亲自勘查过的！这森林里几乎没有‘材木’，多半都是些柴木。而且每亩不会超过三十沙绳，他却给了我每亩一千比索。”

    “现实可不是这样，我高贵的朋友。”菲瑞普微微一笑，“在买卖树林这种事上，你太自信了。这事儿可不好办呢。你数过树吗？”

    “树怎么数啊？”齐娅拉笑着回答，“河滩的砂粒，星星的光辉，除非有天大的本领才数得过来……”

    “那就错了。如果是希姆斯坦的话……就有这种天大的本事。他们这些人买树，没有一个不数的，只有你才这样白白送给他。你这座森林我是知道的，我年年都从那儿进货。你知道那里出产什么吗？炼金术的高级材料——蓝月草！这座森林每亩绝对值两千比索的现钱，他却只给你一千比索。你这是白白送了他三十八万比索。”

    “吓，你倒是打的如意算盘，”齐娅拉装出一副可怜巴巴的样子，“那么，为什么没有人肯出更高的价钱呢？既然是笔不错的生意。”

    “因为他同别的有实力的商人都勾结好了，他收买了他们。”菲瑞普打了个响指，“我同那批家伙都打过交道，我了解他们。他们简直不是商人，都是些投机贩子。要是利润只有百分之十，百分之十五，这样的买卖他们是从来不肯做的。他们总是想着怎么用二十个戈布买进价值一个比索的东西。我敢打赌，他们当时一定还说：买这片林子完全是为了名誉，好让人家说，买进官家森林的不是别人，而是我希姆斯坦。至于赚不赚钱，那只好听天由命了。”

    一直充当听众的古纳德突然笑了起来。“看看，我说的没错吧！”他掩不住一脸得意，“我从一开始就说这些大商人没可能那么简单……”

    “你们这笔买卖讲定了吗？”菲瑞普皱眉思索了一下后问道，“要是没有讲定，那森林我买。五十万比索，这个数目我应该还勉强筹得到。”

    “嗯，还是算了吧！”齐娅拉苦笑的摇摇头，“已经敲定了……连地契都盖印了。”

    “那就没办法了。”菲瑞普耸耸肩，移开话题。“既然大人到了，那我们就先谈正事儿吧！关于盐货的问题，如果能够不受白色双院节制的话，相信不会太困难。任何国家和商人的结合都不可能密不透风，不过要破坏这种平衡却需要一个契机。所以，我希望你们能够在过往商旅间稍稍散播一些