黄金之国 (第1/5页)

    “我要去黄金之国。”

    在夏日燥热的阳光下，伊尔里希仰头望着宝石蓝的天空，梦呓一般重复着这句话。树上的蝉持续不断鸣叫，让午后无人的学校显得更加寂静，这在我青春的记忆里面是一个最清晰的画面。

    远处的海边，有穿着各色衣服的游客，海浪无声地抹去沙滩上的痕迹，沉静而庄严。偶尔有白色的海鸟飞起，在远方的阴影之中消失不见。

    那时，我应该是十四岁。

    每个少年都会有执著而狂热的梦想，但我却早已经预见到平凡的未来——继承父亲的小旅馆，在这个平静温馨的港口城市度过余生。这让我面对伊尔里希的时候，总会有种不可言说的沮丧。

    他总是充满了各种各样的奇思妙想，在他用那种狂热的语气描述海上暗礁与人鱼的时候，眼睛里面总是会闪灼像太阳一样强烈的光芒。

    也许，冒险精神真的是有遗传性的。

    他的父亲，是曾经去过天堂角的水手，是为保护城市而牺牲的英雄；而我的父亲，只是一个平凡懦弱的客栈老板。

    伊尔里希总是向我描述海外的奇景，暴风和海盗，用歌声俘虏水手的赛壬，死亡与腐朽之海漂来的瘴气，还有能够吞下一艘蒸汽船的鲸鱼，这一切的危险，成为我少年时期浪漫幻想的源泉。

    而伊尔里希说的最多的，就是他梦想中的黄金之国。

    “……他们的谈吐温和，举止优雅，男子相貌堂堂，女子美丽无比。他们的建筑都是我们无法企及的艺术品，而屋内的陈设，更是堂皇无比，在蔓生的植物之间，摆放着看似随意的宝石与黄金佩饰，精美而昂贵，在正午的阳光之下，闪烁着让人迷醉的光芒——这只是普通人家，而贵族与皇室，更要富丽堂皇一万倍以上……”

    《黄金之国纪行》中的记述，他早已背得滚瓜烂熟。在只有我们俩发白日梦的时候，他就会轻轻吟诵这些仿佛带着魔力的句子。

    在遥远的东方，穿过死亡与腐朽之海，越过高耸入云由龙盘踞的山脉，或者经过绵延数万里的戈壁沙漠，那里，就是黄金之国。

    那是精灵的国度。

    在很久很久以前，久远到历史的真相早已经湮灭在时间的长河之中，这个世界曾经是由精灵统治的，他们有辉煌的文明，创造了灿烂的文化。

    然而现在，在大陆的西面，精灵文明唯一剩下的，只是几处废墟与宝藏的传说。

    ——还有无数艰难谋生的半精灵。

    但在云与山的彼端，优雅而长寿的精灵们，依然在自己的国度之中生活着，除了莫洛汗国的轻骑，在古老的远征之中曾经与他们交手，带来一些不切实际的消息之外，有一个旅行者，曾经去到精灵的王廷，留下了一部荒谬不经，却颇有趣味的《黄金之国纪行》。

    这被伊尔里希奉为圣经。

    “我们如果可以绕过死亡与腐朽之海，这样……再这样……”他在手绘的海图上用红色蜡笔标识着路线，开始他伟大的远航梦想。

    传说之中，到达黄金之国的道路有三条。

    第一条是海路，从伊索尔出海，绕过佛尔德斯半岛，就进入了死亡与腐朽之海。众所周知，这儿是不死生物的地盘，在海中出没的骷髅战士与巫妖，有着可怕的实力，再勇敢的战士与军队，也无法抵挡从海面上不断生成的成千上万的不死生物。

    第二条，是通过大陆中部连绵的山脉。——这条路没有人尝试过，因为在必经之路上，耸立着一座龙族的圣山。

    第三条路相对而言要简单得多，从大陆的北面绕行，经过莫洛汗国的庞大疆域，可以到达精灵王国的北疆，这条路上没有明显的危险，也没有可怕的生物。

    但这里是一片广大无边的沙漠。

    谁也没有去丈量过，这片没有人能够生存的干涸世界的真正大小，但曾经有勇者想要去探寻沙漠中的隐秘，他向着沙漠的中心行走了六个月，食物与饮水几乎要消耗殆尽，随同的人畜也死去了一半，只好废然而返，但周围的景色依然没有发生变化。

    只有一片漫漫黄沙。

    写下《黄金之国纪行》的马可波罗，就是奇迹般地穿越了沙漠，到达了精灵的王廷，在那里生活了三年之后，方才被神奇的魔法传送到了莫洛汗国边境。

    他带回来许多珍异的宝石与佩饰，而据他所说，这些珍宝在黄金之国不过是寻常货色，那里就连铺路的石子，也都是璀璨的水晶。

    在此之后，有无数人企图前往黄金之国，受欺凌的半精灵们想要回到自己的故乡，野心勃勃的国王与贵族们想要征服，充满yu望的探险者想要发现，带着梦想的旅者想要寻找。

    他们都选择了走沙漠这一条路，毕竟，龙与不死战士是明显不可征服的危险。

    他们都失败了。

    从马可波罗之后数百年，再也没有人能够到达黄金之国，这个传说中的地方，变得越发虚无缥缈。

    “从海上走，只有从海上走，才是最有可能到达黄金之国的。”

    伊尔里希的小拳头，敲打着发黄的海图，他是这么的激动，脸涨得通红，我都担心他会不小心把这有年头的海图给扯碎了。

    他是个天生的水手，死亡与腐朽之海的危险，根本不在他的眼中。

    “只要穿过天堂角，沿着海岸线前进，避开海上的风浪，我们一定能在白天迅速通过死域……”

    “可是死域有多大，你也不知道啊！”

    “没有多大的！”

    他颇有气势地挥了挥手，红色的头发在风中飞扬：“我爸爸跟我说过，他在天堂角目测过，根据他的经验，死域绝对不会超过一个白天的航程！”

    “可是……”

    我的担心和顾虑自然更不会被他接受，事实上，他的自信很快就感染到我，到最后，连我自己都已经不再担心这个问题了。剩下的苦恼，只是怎么跟父亲说要出去远行——这个苦恼，纠缠了我整个青春期。

    虽然每天下午都有伟大的计划，但日子还是一天天平淡地度过。我的下巴上长出了淡淡的绒毛，喉结也渐渐鼓出，父亲的鬓边也多了白发。他的精神还是很好，每天早晨依然是早起招呼客人，尤其是货船到港的那几天。

    每个月，都有一批货船抵达港口，这是这个小城最热闹的日子。外来的商人和水手带来了财富和喧哗，还有一大堆的麻烦。

    这种日子，伊尔里希是一定会去码头看热闹的，而我，就得跟在父亲身边，心不在焉委委屈屈地招待川流不息的客人。

    “小家伙，给我拿瓶酒来！”

    “给我们安排两个房间，要楼上的，不要有臭虫！”

    “夏洛克，你别到处乱跑，把这个送到洗衣房去！”

    在客人罗嗦的要求和父亲的唠叨之中，我年轻的生命就这样被挥霍。我不情愿地抱着一堆换洗的床单，懒洋洋地往后院走去。

    这还是夏天的午后，阳光的温度足以点燃少年的热情，而我却只能虚耗生命，这实在让人感到悲哀。

    正当我胡思乱想的时候，头顶上就挨了一记。

    “哎哟！”

    这种力度我很熟悉，绝对是伊尔里希投出的干果，他的力气大得