第一百五十三章 柳枝 (第1/2页)

    到三月底的时候，钟家人返乡的日子终于到了。

    送别走水路离京的人，往往都在通州码头送行。那里有一截官马大道，东边有个酒肆茶楼，专门为饯行的人准备的。

    此次钟澄举家搬离，来送行的许坚一家，早早就到了。许大奶奶带着女儿到二楼的隔间，陪着钟家的女眷说说话。

    两家的男人则在下面的厅堂里，把盏话别。

    许坚举杯道：“澈之此去，不知何日再能相会。兄弟敬一杯，祝你一帆风顺。待它日桃李遍天下之时，朝廷必定会为你旌表。”

    右手接过满盏的酒水，钟澄抬头一饮而尽。

    “衡毅，有句话藏在澄心中许久。今日若再不倒出来，怕是往后没机会了。”他低下头，压了声量，凑到对方耳边，“那日澄被召见，听陛下之意，似乎准备励精图治，整顿吏制了。如今杨党覆灭，圣上绝对不会，再让内阁权力过大。衡毅听澄一言，切不可卷入朋党的漩涡之中……”

    许坚眼眸一亮，拱手道：“兄弟也是这样想的。去年江南启程之际，家父就告诫过了，要我秉承许家的传统，世代只为纯臣。决不参与到权力之争中去。未曾想与澈之的想法不谋而合……”

    “还有一句，东宫那位只怕不是善与之辈。当纯臣固然是好，也不能轻慢了他。你看短短几年时间，就扳倒了盘根错节，根深蒂固的大树。恐怕也是有暗中的……望兄弟私底下也要谨言慎行才好。”

    “你是说……”许坚眼里俱是惊色。

    钟澄没有再作声，意味深长地望着他点了点头。

    许坚感激地朝对方抱了拳。忍了又忍，最后还是问出了口：“澈之大好年华，正是为国效力的时候，何故作此壮士断腕之举？”

    “澄这也是极重难返，再说在家乡授业，也是为朝廷出力的一种。何必在意是在朝还是在野……”钟澄黯然地垂下眼帘，“今后天高水远，澄当一名逍遥于江湖的白衣，本本分分做个教书夫子。岂不快哉？！”

    最后，许坚拿出了一封函：“这是我写给在淮安内兄的引荐信。他如今在漕运总督府。他当个四品的漕运使。若有难处，澈之可去找他帮忙。”

    钟澄也没推让，一拱手朝他拜到：“多谢衡毅为兄弟着想……”

    这时，在外面张罗的钟府管家徐元寿，匆匆进堂内禀报。

    “老爷。汪家的姨老爷来了，还有表少爷。”说毕，若有所指地朝西方的官道那边望了望。

    两人相携而出。果然。汪家父子还有任家的几位，正从两辆马车的车厢里钻了出来。

    杨景基父子三天前被处以极刑。作为他们的直系亲属，汪夫人在家闭门不出，算是为亲人守孝。连meimei离京也没来送行。

    钟澄决定，将柳明胡同的宅子卖了。又遣散一些仆役丫鬟。杨氏的部分嫁妆查封后，她把剩下的变卖了，折成银子，换成银票随身带在身上。到岸边后，杨氏领着一贴身的仆妇，带着几个孩子就上了船。

    妙如则和宋氏留在外面招呼送行的女客。

    临走前的两三天，久不露面的薛菁找上门来。

    她给妙如送上一撂银票，也没多说什么，就匆匆离去了。原来是她哥哥薛斌，托她亲手送来的。是当初画资入股天香居这些年的红利。

    望着乌眼鸡似的小姑娘来去匆匆，妙如忍不住暗地里摇了摇头，无可奈何的随她去了。

    问明钟府女眷的所在。白绮拉着小姑子任晔，就朝楼上走去。

    许大奶奶正陪着宋氏在聊天。妙如正和许怡心在房间的另外一侧，聊着女孩子的私房话。

    拉着对方的手，许怡心依依难舍：“妙jiejie，心儿刚来你们就要走了。这下又要落单了，京里也没几个熟人。真没意思！”

    妙如站在她的处境上想了一想，的确如此，不禁有些同情她。拍了拍两人交握着的手，劝慰道：“我刚来时还不是这样！用诚心去相交，朋友自会慢慢多起来的……况且你这般活泼可爱……”

    “哎呀，妙jiejie，我都十二岁了，还用‘可爱’这词来哄我……”夸得许怡心有些不好意思，故意板起脸来，嗔怪道。

    “我错了，老记得你六七岁时的样子……”妙如拉过她，马上作自我检讨。

    “对了，这里有几封我给汩润书院同窗的信和礼物，还有给先生的。jiejie帮心儿转交吧！”说着，她让身旁的丫鬟取出东西。

    妙如双手接过，叫来莲蕊，让她下楼到船舱，放进自己行李里面。

    白三娘带着任晔走到门口时，看见便是分置两处的各自话别的场面。她用眼睛扫了一圈，竟没发现杨氏母子三人，心中不由得有些奇怪。