第一百六十七章：三代女人 (第1/2页)

    贾元春说着，思想起自己在宫中得宠时的风光，对比着眼下失宠的情状，黯然神伤，道：“本宫今年二十六岁了，又有个宫寒的毛病，想要自己生出个皇子，怕是不成了。不然哪用得着找这个找那个的？这也是本宫的命……”又拿出帕子来拭泪。

    史太君、王氏陪着掉了会儿眼泪。

    王氏道：“娘娘莫要伤心。娘娘芳龄正好，日后何愁没个小皇子？退一步说，若想那薛宝琴进宫，也不是难事。”

    史太君心一跳，看了王氏一眼。

    贾元春也很意外，“那琴丫头不是许了人家吗？太太这话怎么说？”

    王氏一笑，颇有些得意：“回娘娘的话，早在那丫头来咱们家的时候，便命人探听过了。那丫头父母都已过世，只和哥哥相依为命。上京说是来结亲，可她那个婚事，未必能成。”

    王氏说的是事实。

    薛宝琴兄妹之父薛旭，与薛宝钗她爹是堂兄弟。在紫微舍人薛茂那一辈，两家祖上就已经分家，各自过活了。

    和薛宝钗家那一支领了内务府差事、做了包衣皇商，专心于商业经营不同，薛旭家代代仍旧延续着读书的风气。只是人丁稀少，文运不佳。除了薛旭的父亲中过秀才之外，其他人都在考场上失利。

    不过尚文的风气一直未变。薛旭本人亦曾进过书院学习，考了两次不中之后，才弃文从商的。薛旭爽朗喜游，不拘小节。对一子一女的文化教育都很重视，指望着儿子薛蝌将来能金榜高中，也愿意自己女儿成为一个文采出众的小才女。

    十年之前，薛旭游商到京城，遇到昔日的同窗好友梅擎。梅擎出身寒门，当年也是受过薛旭资助的。考中举人之后进京大考，谁知一考不中。他不愿还乡，便在京城赁屋而居，准备下科再考。

    奈何囊中羞涩，遇见薛旭之时，正是他到薛家的当铺里当东西。

    同学相见，又是他乡遇故知，薛梅二人俱都喜出望外。

    他二人盘桓几日，薛旭留下不少银两给梅擎，助他一臂之力。梅擎十分感激。

    梅擎下科果然高中。在翰林院做了个从九品侍诏。

    薛旭到京中点查商铺，顺便去向梅擎祝贺。酒酣之际，二人定下了薛宝琴和梅擎长子梅元峰的婚事。

    两年之后，薛旭夫妇先后病故。

    薛蝌幼年在父亲佑护之下，生活得颇有些贾宝玉的闲人意境。跟着父亲游山玩水，除了读书之外，玩耍是另一主题。

    一朝大厦倾，薛蝌措手不及，惶然不知如何自保。他家的家业原本也很丰厚，但族中人欺负薛蝌兄妹年幼，巧取豪夺，陆续瓜分去大半。

    好在薛蝌颇有担当。打叠精神，跟那些狼心狗肺的族人周旋。

    随着他年纪渐长，慢慢干练精明，终究保住了不到半数的家产。这些年来，他外理商铺，内抚幼妹，过得甚为辛苦。

    好不容易meimei长到十二、三岁，家里的生意也稳定兴盛起来，薛蝌稍微喘口气。思及家无长亲，meimei长久在家终是不妥，便张罗起meimei的婚事来。打算小妹及笄便将她发嫁。

    这样一张罗，薛蝌心中一沉。

    自他父亲过世，除了母亲丧礼，那梅家派人来吊之外，此后竟是再没通过音信。况且那来吊之人，只是个梅家远亲罢了，并不是最应该出现的梅元峰。那时年幼，且兄妹俩的处境危机四伏，没有深究，这些年忙着东奔西跑，未及细想。眼下一思量，薛蝌既惊且怒：莫非那梅家有意毁亲？！

    倘若果然如此，当真是忘恩负义！

    薛蝌不禁替meimei担心。被退亲的女子，名声也就跟着毁了，meimei的终身如何是好？思之再三，薛蝌决定上京，找那梅家。结亲的凭证俱在，便要退亲，也得给个说法。万不能因此污了小妹名声。况且小妹过了年到四月便年满十四岁，这事早了早好，免得误了小妹。

    他兄妹二人无依无靠。族中人多是无情之辈，便是有一二能出力者，均是寻常商贾，有财无势，帮不上忙。

    只有薛蟠一系，尚算好些。以前薛蟠的父亲在世时，倒也照应过两兄妹，没像其他族人那样搜刮。如今堂伯父虽然不在了，但那金陵四大家族中的王家是堂伯母娘家，略可倚仗。所以闻得王熙凤之兄王仁进京，薛蝌便携了meimei随后赶来。

    讲到此处，王氏笑道：“那琴丫头得了老太太的眼缘，认在咱们家，倒是他们想不到的造化！梅家因此面上也没太敢小瞧。只不过，那梅擎如今升到从四品