208 赎人 (第3/3页)

。据说十三爷怕当时年幼的小姐因为铺子没了，会没有继续设计布偶形象的心情，而特别用于鼓励她的。”粉黛面色酡红，两只手紧紧地捏着衣角，身体微微颤抖，一动也不敢动。

    “这样……那你们小姐还有别的什么产业吗？”九爷饶有兴趣地问道。

    “如意工坊。”粉黛脱口而出的刹那，心中闪过一丝愧疚，但很快就抛的无影无踪。她现在再不是小姐的奴婢了……“那个工坊最初只是个破败的小工坊，小姐买来也是想印着玩，但没想到她的画册出奇地受欢迎，于是工坊也就越来越大了。”

    “哦？这画册……”九阿哥随手打开装书得锦盒，翻过封底看后，眉毛连挑几下，问道：“你知道工坊每月的盈利状况吗？”

    粉黛摇了摇头，低声道：“回爷的话，铺子和工坊的账目是完全独立的，奴婢不清楚。”

    九阿哥微微一笑，手上一用力，将粉黛的那张身契撕碎，然后将呆住的粉黛揽进怀里，在其耳垂啄了一下，道：“身契已毁，你以后就不用再自称奴婢，当然，爷例外……”

    “奴婢……奴婢懂了，爷……”粉黛眼角滴下一滴眼泪：再美的梦境……也比不过此时的幸福吧……

    粉黛不清楚没关系……九阿哥摸着她嫩滑的少女肌肤，眯起了眼。他似乎记得自己似乎有让人盯着那工坊，希望那两个奴才有让人满意的好消息……至于今日花出去的这一点银子，买这一个消息，也算是值了……

    “对了……”九阿哥突然问道：“你们小姐她一向都是这么呆的吗？”

    “呆？”粉黛茫然回道：“没有吧？若是一个呆呆的人，该是画不出这些有趣的画册吧？虽然这两年她出的画册少了，但客人们都说更加有意思了……”

    九阿哥翻开画册看了几页——确实有趣，他这个大人看了，也会忍不住会意一笑……那么，就是她第一次见到有身份的人，心怯之下，才表现的很“规矩”？不对，四哥似乎才从铺子中出来……“粉黛，你回想一下，在我进去之前，是不是有一个感觉很冷厉的三十岁左右的男人找过你们小姐？”

    “爷，您指的是四爷吧？”粉黛软软出声。

    “怎么，你也认识他？”九阿哥问。

    “奴婢不敢确定。”经过了这么久，粉黛多少也清醒了一些，虽然脑袋依然晕晕的，但已经勉强能够思考。“小姐的休息室，招待的一般都是闺中好友，向燕宁小姐就经常去，因此那位爷径直上去了，奴婢也就留心了一下，隐约猜到是四爷……”

    “哦？为什么能猜到？”九阿哥露出一丝嗔怒的笑，道：“你就没有猜到爷的身份。”

    “奴婢一见您，就觉得脑袋全部停掉了，怎么还能够猜来猜去……”粉黛红着脸，细声道：“十三爷府上的常全大人时常来找小姐，言谈间极是尊重。再有燕宁小姐，兰儿格格常与小姐聚会……传言说，四爷、十三爷以及十七爷都很护着小姐，所以小姐的铺子中才从没有人闹事……”

    粉黛这些话听起来不算是回答，但却是能够听出来的意思是：南乔与几位爷都有交情，至少认识……

    只是，四哥单独一人去找那小丫头能有什么事呢？九阿哥有些想不明白……

    马车驶进府，九阿哥下了车，对上来迎接的总管道：“府上是不是有两个奴才还在奉命查事？好像叫什么马三的？”

    “回爷的话，府上是有个叫马三的奴才，前些年曾做到过管事，后来连续犯了事，三年前有在查什么事情，每月支银五十两，但早在两年前就不曾继续了，如今领着柴房的事。”

    “咦？没查了？为什么？”九阿哥挑了挑眉。

    “回爷的话，有奴才举报说，那马三和另外一个奴才侯五，支来的银子全部用在了吃喝上，一年不曾回过爷一次话……奴才曾请示过爷，爷您当时吩咐撤掉。”

    “我吩咐的？”这样的小事，九阿哥有些想不起来了，挑眉道：“让他二人来书房见我。”

    “是，爷。”管家应下，又迟疑地问道：“爷，这位姑娘？”

    “安排她在书房伺候，找人跟她说说府上的规矩。”九阿哥对低眉顺眼的粉黛安慰地笑了笑，向书房而去。他的书房虽也是重地，但比起八哥的书房，机密的东西少的多了。再说，对于粉黛这样的姑娘，他一向自信的很……

    书房。

    马三和侯五恭敬地接过九阿哥递过来的画册，只看一眼封面就相视而喜。马三上前一步道：“爷，您想问什么尽管问，奴才虽然被撤掉了查探的差事，领了别的事，但是奴才们对于爷曾经吩咐过的事情也不敢忘，有特别留意的。”

    “哦？那我问你，”九阿哥抿了一口茶，问道：“这如意工坊经营的如何了？”

    “回爷的话，奴才们虽没有弄到他们的账本，但还是可以从他们的成本，出货价，出货数目上大概计算出来。两年前的不说，从四十六年起，它们试行了三班制，日夜不停地印，每月平均出货至少一万本普通画册。这些画册成本多不过十文，而出厂定价一百文到一百二十文……这一项的盈利就是一千两。而这些所谓的珍藏版，一本的利润少说也有五十两……”

    “如今如意工坊在苏州、广州、和西安设了分坊，听说生意也是一样火爆。”

    侯五补充道：“它们最近的几本都是只有图，极少有字的，听说洋人也很喜欢，一次运走了上万册这种彩色的……”

    听得这两个人回答，九阿哥在心中迅速算着帐。老实说，这种利润比如他手底下的钱庄、食盐、茶叶等这些黑利产业来，仿佛是黄豆与西瓜……

    “你们做的好。柴房的事情免了吧，去找总管领一百两的赏银，换一份差事吧。”九阿哥挥了挥手。