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知道的。同学堂了四五年，各有十四岁了，情窦渐渐有些开了。见人说做夫妻的，要做那些事，便两个合了伴，商议道：”我们既是夫妻，也学者他每做做。”两个你欢我爱，亦且不晓得些利害，有甚么不肯书房前有株石榴树，树边有一只石凳，罗惜惜就坐在凳上，身靠着树，张幼谦早把他脚来跷起，就搂抱了弄将起来。两个小小年纪，未知甚么大趣昧，只是两个心里喜欢作做耍笑。以后见弄得有些好处，就日日做番把，不肯住手了。

    冬间，先生散了馆，惜借回家去过了年。明年，惜惜已是十五岁。父母道他年纪长成，不好到别人家去读书，不教他来了。幼谦屡屡到罗家门首探望，指望撞见惜惜。那罗家是个富家，闺院深邃，怎得轻易出来惜惜有一丫鬟，名唤蜚英，常到书房中伏侍惜惜，相伴往返的。今惜惜不来读书，连蜚英也不来了。只为早晨采花，去与惜惜插戴，方得出门。到了冬日，幼谦思想惜惜不置，做成新词两首，要等蜚英来时递去与惜惜。词名一剪悔，词云：

    同年同日又同窗，不似鸾凰，谁似鸾凰石榴树下事匆忙，惊散鸳鸯，拆散鸳鸯。一年不到读书堂，教不思量，怎不思量朝朝暮暮只烧香，有分成双，愿早成双

    写词已罢，等那蜚英不来，又做诗一首。诗云：

    昔人一别恨悠悠，犹把悔花寄陇头。

    咫尺花开君不见，有人独自对花愁

    诗毕，恰好蜚英到书房里来采梅花，幼谦折了一技梅花，同二词一诗，递与他去，又密瞩蜚英道：”此花正盛开，你可托折花为名，递个回信来。”蜚英应诺，带了去与惜惜看了。惜惜只是偷垂泪眼，欲待依韵答他，因是年底，匆匆不曾做得，竟无回信。

    到得开年，越州大守请幼谦的父亲忠父去做记室，忠父就带了幼谦去，自教他。去了两年，方得归家。惜惜知道了，因是两年前不曾答得幼谦的信，密遣蜚英持一小箧子来赠他。幼谦收了，开箧来看，中有金钱十枚，相思子一粒。幼谦晓得是惜惜藏着哑谜：钱那团圆之象，相思子自不必说。心下大喜，对蜚英道：”多谢小娘子好情记念，何处再会得一会便好。”蜚英道：”jiejie又不出来，官人又进去不得，如何得会只好传消递息罢了。”幼谦复作诗一首与蜚英拿去做回柬。诗云：

    一朝不见似三秋，真个三秋愁不愁

    金钱难买尊前笑，一粒相思死不休。

    蜚英去后，幼谦将金钱系在着rou的汗衫带子上，想着惜惜时节，便解下来跌卦问卜，又当耍子。被他mama看见了，问幼谦道：”何处来此金钱自幼不曾见你有的。”幼谦回母亲道：”娘面前不敢隐情，实是与孩儿同学堂读书的罗氏女近日所送。”张mama心中已解其意，想道：”儿子年已弱冠，正是成婚之期。他与罗氏女幼年同学堂，至今寄着物件往来，必是他两相爱。况且罗氏在我家中，看他德容俱备，何不央人去求他为子妇，可不两全其美隔壁有个卖花杨老妈，久惯做媒，在张罗两家多走动。张mama就接他到家来，把此事对他说道：”家里贫寒，本不敢攀他富室。但罗氏小娘子，自幼在我家与小官人同窗，况且是同日生的，或者为有这些缘分，不齐嫌肯成就也不见得。”杨老妈道：”孺人怎如此说宅上虽然清淡些，到底是官宦人家。罗宅眼下富盛，却是个暴发。两边扯来相对，还亏着孺人宅上些哩。待老媳妇去说就是。”张mama道：”有烦mama委曲则个。”幼谦又私下叮瞩杨老妈许多说话，教他见惜惜小娘子时，千万致意。杨老妈多领诺去了，一径到罗家来。

    罗仁卿同mama问其来意。杨老妈道：”特来与小娘子作代。”仁卿道：”是那一家”杨老妈道：”说起来连小娘子吉帖都不消求，那小官人就是同年月日的。”仁卿道：”这等说起来，就是张忠父家了。”杨老妈道：”正是。且是好个小官人。”仁卿道：”他世代儒家，门第也好，只是家道艰难，靠着终年出去处馆过日，有甚么大长进处”杨老妈道：”小官人聪俊非凡，必有好日。”仁卿道：”而今时势，人家只论见前，后来的事，那个包得小官人看来是好的，但功名须有命，知道怎么若他要来求我家女儿，除非会及第做官，便与他了。”杨老妈道：”依老媳妇看起来，只怕这个小官人这日子也有。”仁卿道：”果有这日子，我家决不失信。”罗mama也是一般说话。杨老妈道：”这等，老媳妇且把这话回复张老孺人，教他小官人用心读书，巴出身则个。”罗mama道：”正是，正是。”杨老妈道：”老媳妇也到小娘子房里去走走。”罗mama道：”正好在小女房里坐坐，吃茶去。”

    杨老妈原在他家走熟的，不消引路，一直到惜惜房里来。惜惜请杨老妈坐了，叫蜚英看茶。就问道：”mama何来”杨老妈道：”专为隔壁张家小官人求小娘子亲事而来。小官人多多拜上小娘子，说道：自小同窗，多时不见，无刻不想。今特教老身来到老员外、老安人处做媒，要小娘子怎生从中自做个主，是必要成”惜惜道：”这个事须凭爹妈做主，我女儿家怎开得口不知方才爹妈说话何如”杨老妈道：”方才老员外与安人的意思，嫌张家家事淡泊些。说道：除非张小官人中了科名，才许他。”惜惜道：”张家哥哥这个日子倒有，只怕爹妈性急，等不得，失了他信。既有此话，有烦mama上复他，叫他早自挣挫，我自一心一意守他这日罢了。”惜惜要杨老妈替他传语，密地那两个金指环送他，道：”此后有甚说话，mama悄悄替他传与我知道，当有厚谢。不要在爹妈面前说了。”看官，你道这些老妈家，是马泊六的领袖，有甚么解不出的意思晓得两边说话多有情，就做不成媒，还好私下牵合他两个，赚主大钱。又且见了两个金指环，一面堆下笑来道：”小娘子，凡有所托，只在老身身上，不误你事。”

    出了罗家门，再到张家来回复，把这些说话，一一与张mama说了。张幼谦听得，便冷笑道：”登科及第，是男子汉分内事，何只为难这老婆稳那是我的了。”杨老妈道：”他家小娘子，也说道：官人毕竟有这日，

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