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”对杨老妈道：”奴家因有捷娘在此房中宿，三夜不曾合眼。无半点空隙机会，非奴家失约。今捷娘已去，今夜点灯后，叫他来罢，决不误期了。”杨老妈得了消息，走来回复张幼谦说：”三日不得机会说话，准期在今夜点烛后了。”幼谦等到其时，踱到墙外去看，果然有一条竹梯倚在墙边。幼谦喜不自禁，摄了梯子，一步一步走上去，到得墙头上，只见山茶树枝上有个黑影，吃了一惊。却是蜚英在此等侯，咳嗽一声，大家心照了。攀着树枝，多挂了下去。蜚英引他到阁底下，惜惜也在了，就一同挽了手，登阁上来，灯下一看，俱觉长成得各别了。大家欢极，齐声道：”也有这日相会也”也不顾蜚英在面前，大家搂抱定了。蜚英会意，移灯到阁外来了。于时月光入室，两人厮偎厮抱，竟到卧床上**起来。

    一别四年，相逢半霎。回想幼时滋昧，浑如梦境欢娱。当时小阵争锋，今日全军对垒。含苞微破，大创元有余红；玉茎顿雄，骤当不无半怯。只因尔我心中爱，拚却爷娘眼后身。

    **既散，各诉衷曲。幼谦道：”我与你欢乐，只是暂时，他日终须让别人受用。”惜惜道：”哥哥兀自不知奴心事。奴自受聘之后，常拚一死，只为未到得嫁期，且贪图与哥哥落得欢会。若他日再把此身伴别人，犬豕不如矣直到临时便见。”两人卿卿哝哝，讲了一夜的话。将到天明，惜惜叫幼谦起来，穿衣出去。幼谦问：”晚间事如何”惜惜道：”我家中时常有事，未必夜夜方便，我把个暗号与你。我阁之西楼，墙外远望可见。此后楼上若点起三个灯来，便将竹梯来度你进来；若望来只是一灯，就是来不得的了，不可在外边痴等，似前番的样子，枉吃了辛苦。”如此约定而别。幼谦仍旧上山茶树，摄竹梯而下。随后蜚英就登墙抽了竹梯起来，真个神鬼不觉。

    以后幼谦只去远望，但见楼西点了三个灯，就步至墙外来，只见竹梯早已安下了。即便进去欢会，如此，每每四五夜，连宵行乐。若遇着不便，不过隔得夜把儿，往来一月有多。正在快畅之际，真是好事多磨：有个湖北大帅，慕张忠父之名，礼聘他为书记。忠父辞了越州太守的馆，回家收拾去赴约，就要带了幼谦到彼乡试。幼谦得了这个消息，心中舍不得惜惜，甚是烦恼，却违拗不得。只得将情告知惜惜，就与哭别。惜惜拿出好些金帛来赠他做盘缠，哭对他道：”若是幸得未嫁，还好等你归来再会。倘若你未归之前，有了日子，逼我嫁人，我只是死在阁前井中，与你再结来世姻缘。今世无及，只当永别了。”哽哽咽咽，两个哭了半夜，虽是交欢，终带惨凄，不得如常尽兴。临别，惜惜执了幼谦的手，叮咛道：”你勿忘恩情，觑个空便，只是早归来得一日，也是好的。”幼谦道：”此不必分付，我若不为乡试，定寻个别话，推着不去了。今却有此，便须推不得，岂是我的心愿归得便归，早见得你一日，也是快活。”相抱着多时，不忍分开，各含眼泪而别。

    幼谦自随父亲到湖北去，一路上触景伤心，自不必说。到了那边，正植试期。幼谦痴心自想：”若夺得魁名，或者亲事还可挽回得转，也未可料。”尽着平生才学，做了文赋，出场来就父亲说道：”掉母亲家里不下，算计要回家。”忠父道：”怎不看了榜去”幼谦道：”揭榜不中，有何颜面况且母亲家里孤寂，早晚悬望。此处离家，须是路远，比不得越州时节，信息常通的。做儿的怎放心得下那功名是外事，有分无分已前定了，看那榜何用”缠了几日，忠父方才允了，放回家来。不则一日，到了家里。

    元来辛家已拣定是年冬里的日子来娶罗惜惜了，惜惜心里着急，日望幼谦到家，真是眼睛多望穿了。时时叫蜚英寻了头由，到幼谦家里打听。此日蜚英打听得幼谦已回，忙来对惜惜说了。惜惜道：”你快去约了他，今夜必要相会，原仍前番的法儿进来就是。”又写了首词，封好了，一同拿去与他看。

    蜚英领命，走到张家门首，正撞见了张幼谦。幼谦道：”好了，好了。我正走出来要央杨老妈来通信，恰好你来了。”蜚英道：”我家jiejie盼官人不来，时常啼哭。日日叫我打听，今得知官人到了，登时遣我来约官人，今夜照旧竹梯上进来相会。有一个柬帖在此。”幼谦拆开来，乃是一首卜真子词。词云：

    幸得那人归，怎便教来也一日相思十二时，直是情难舍本是好姻缘，又怕姻缘假。若是教随别个人，相见黄泉下。

    幼谦读罢词，回他说：”晓得了。”蜚英自去。幼谦把词来珍藏过了。

    到得晚间，远望楼西，已有三灯明亮，急急走去墙外看，竹梯也在了。进去见了惜惜，惜惜如获珍宝，双手抱了，口里埋怨道：”亏你下得直到这时节才归来而今已定下日子了，我与你就是无夜不会，也只得两月多，有限的了。当与你极尽欢娱而死，无所遗恨。你少年才俊，前程未可量。奴不敢把世俗儿女态，强你同死。但日后对了新人，切勿忘我”说罢大哭。幼谦也哭道：”死则俱死，怎说这话我一从别去，那日不想你所以试毕不等揭晓就回，只为不好违拗得父亲，故迟了几日。我认个不是罢了，不要怪我蒙寄新词，我当依韵和一首，以见我的心事。”那过惜惜的纸笔，写道：

    去时不由人，归怎由人也罗带同心结到成，底事教拚舍心是十分真，情没些儿假。若道归迟打掉蓖，甘受三千下。

    惜惜看了词中之意，晓得他是出于无奈，也不怨他，同到罗帏之中，极其缱绻。俗语道新婚不如远归，况且晓得会期有数，又是一刻千金之价。你贪我爱，尽着心性做事，不顾死活。如是半月，幼谦有些胆怯了，对惜惜道：”我此番无夜不来，你又早睡晚起，觉得忒胆大了些万一有些风声，被人知觉，怎么了”惜惜道：”我此身早晚拚是死的，且尽着快活。就败露了，也只是一死，怕他甚么”果然惜惜忒放泼了些，罗mama见他日间做事，有气无力，长打呵欠，又有时早晨起来，眼睛红肿的。心里疑惑起来道：”这丫头有些改常了，莫不做下甚么事来”就留了心。到人静后，悄悄到女儿房前察听动静。只听得女儿在阁上，低低微微