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走了。穆春看着消失在拐角的马车，终于松了一口气。至于穆凌广穆凌志两兄弟，穆文平自然会跟他们解释，就不用她cao心了。翌日，穆秋被接回来，跟她两个哥哥一样，对此事一无所知。玉翠被逐出府，玉纹被发卖掉了，穆文平自然不会将严氏的丑事与他们几个子女说，只含糊其词，说严氏做错了事情。东院的人向来被周氏教导的以大局为重，更不会随意宣扬。秦姨娘侥幸逃过一劫，穆春的叮嘱警告言犹在耳，也是忍住了胡说八道的冲动。因此，严氏为什么被休回娘家，穆家上下三缄其口，渐渐成为悬疑。严氏自己，就更不会说了。她忙着在严家，夹着尾巴做人呢。毕竟曹氏不是好相与的。严氏被休弃的消息传遍了阳岐城，半个月内都是津津乐道的好消息。她在严家闭门不出，穆文平和几个子女也当没听见。苏氏等穆夏出来后，征求了穆夏的意见，去周氏那里请辞。说自己胜任不了管家主母一职。怀着身孕的周氏被人一而再，再而三的下药谋害，她居然一无所知，实在有负所托。又道穆春长大了，聪明能干，暂且由她管理，也是好事一桩。穆家上下实在没有能人，思来想去，只好修书一封，禀告穆立。说等周氏过完头三个月，再行料理。如此算来，也不过半月之期，并不是很长。穆立回信说可以，穆春便正式走马上任了。穆秋听了之后气得牙痒痒，不为别的，只为她的母亲被休弃，她羞愧的连门都不敢出，而穆春却人前风光，还管起家务来了。头一天，便将丫鬟玉新领来的新衣裳扔在地上，踩了两脚还不解气，用剪刀剪碎了，对玉新说道：“去，跟咱们的管家大小姐说，三小姐的衣裳太脏了，实在难看，要再做两身新的。”“行啊。”穆春冷笑：“当初裁撤针线房是她的主意，如今却嫌弃丫鬟们做的衣裳不好。既然不好，叫她西院自己做吧。”又命玉梅捧着上好的料子送过去。西院如今能干的丫鬟早就没有了，唯独剩下穆秋身边的玉新还算可靠。穆春上任后虽然又送了几个过来供她挑选，可是看上去不是蠢笨就是丑陋的，穆秋知道穆春故意为难，根本不挑。不挑就没有人用。玉新一个人忙上忙下，叫苦不迭，渐渐对穆秋生出怨气来。现在又让她一个人去给穆秋做新衣裳，哪里忙得过来，只好自己来跟穆春请示。毕竟穆秋只会吆三喝四，才不会管她一个奴婢的死活。穆春对玉新倒是很客气：“如今你是西院的二等大丫鬟，按理西院是要配些人手给你使唤，你主子不挑，你挑几个回去先用着，用不顺手再跟我说。”玉新知道穆秋赌气只会连累自己，因此也不客气，挑了两个三等丫鬟回去，一个叫宝雀，一个叫宝云。苏氏彻底闭门不出，照顾穆文义。秦姨娘那边也消停许多。穆府上下自严氏被休，苏氏放弃管家权，穆春上任后，又少了许多麻烦事。自然，也有不服气的。当值的婆子们仍然趁着夜晚，私自点灯赌钱。以前苏氏虽然治理过这方面的问题，但是终究还是有人趁她疏忽，悄悄进行。穆春听后只笑着：“由她们去赌，别传扬出去。”三日后的一个晚上，玉梅和珍琴两个人，将那干婆子堵在屋子，不骂不打，只传达了穆春说的一句话：“大小姐说，小赌怡情，大赌伤身。既然大家爱赌，何妨大大方方赌？从今日起，凡是参与赌钱的婆子，家丁和丫鬟，每日去小姐那里领五百个大钱，然后就在东院赌。输赢不要紧，只要赌技好，小姐重重有赏。”婆子们半信半疑，片刻后见玉梅不像开玩笑，也不像是要拿她们治罪的模样，试探问道：“真的？”玉梅笑着：“那还有假？”翌日中午，玉梅就叫了为首的婆子到东院，开了一间空置的厢房，给她发了五百个大钱。婆子喜不自胜，当下跟几个一齐来的就赌起钱来，不过两天，府里大量的粗使丫鬟婆子，都过来凑热闹。只是，再好的赌局，连续赌上两日，也没了精神。丁婆子呵欠连天：“玉梅姑娘，你跟大小姐说一声，我明日再来行不行？”“丁婆婆，今日就数你赢得最多，你可不能下桌呀。”玉梅言笑嘻嘻：“还有你们几个，怎么，输了大小姐的五百个大钱，不想为大小姐翻本吗？快去把攒的私房钱拿出来赌呀，不翻本怎么行？”几个赌的最厉害的人叫苦不迭：“哪有逼着人赌钱的。”“你们喜欢赌，大小姐成全你们还不好啊。这是好差事啊，昨儿个过来的时候，不是一个个还很高兴吗？”玉梅笑：“这才第二日呢。”丁婆婆熬得眼睛下面全是乌青：“小姐，这赌钱虽然刺激，但是大家都怕输了大小姐的钱，压力大呀。”玉梅还是笑：“不怕不怕，反正是大小姐的钱，翻本就行了。”“院子里的活计还没做。”“没关系，荒废两天府里也不会怎么滴。”定婆子欲哭无泪，又坚持赌到晚上，心惊胆战，手都快抽筋了：“玉梅姑娘，你跟大小姐说，我再也不想赌了。”“我们也是，我们也是……”能到穆府做事的，跟那些赌到眼红，输的倾家荡产的赌徒还是有区别的，多是闲着没事，手痒发慌，眼见着钱都输了，心里不急才怪。而赢钱的又不准走，赌一天到晚熬瞎了眼，也不过才一两银子不到，委实划不来。若是因此差事没办好，少不得又怕丢了饭碗，即便是赌钱是也是惴惴不安，心里压力很大的。玉梅仍旧是不肯放人：“继续赌吧，大小姐没叫停，就别停，她可在隔壁听着动静呢。丁婆子，你赌得好，到时候大小姐还有赏呢。”“赏奴婢睡两个觉行吗？”丁婆子眼睛都睁不开了。