第六十五章 活字印刷（1） (第2/2页)

更多人亲身了解活字的魅力。

    他还自掏腰包，在铸字行斜对面租下一间房子，作为工艺馆，摆上各种老机器物料，请老师傅和教授为大众讲解整个活字印刷行业的知识。

    在他心中，应该被人们记住的，不单单是一个个小铅字，更是那一段曾经创造过无数美好的活字印刷历史。“汉字有五千年的历史，一个传统工艺里蕴含的美的力量，值得我们这么去重视它。”

    他说，人们最好奇的，无非是他为什么要做这么“吃力不讨好”的事，为什么一定要保留一个注定要被淘汰的东西。对此他想得很透彻：那些老的、过时的东西，也许现在很多人暂时不明白它的价值，不知道应该怎么去利用。

    但它就像一颗种子，你今天不知道它以后会长成什么样子，但只要留下它的命脉，也许几百年、甚至一千年后，它会长成让所有人都惊讶的大树，我们将能从它身上找到我们文化中独一无二的灵感和价值。如果没有人留下它，那后人就永远都不会知道。

    “我们只是需要一点时间而已，我对这个还是蛮乐观的！”

    “活字文化的推广，不应止步于变成小礼品，它有无限的可能。”

    听到这句带着笑意的话，我忽然想起一位曾拜访日星的作家所说的话：

    活字印刷，和冷冰冰的电脑排版比较，带有点粗糙的性感。这种不完美，在一个一味追求工整和统一性的时代里，才显得真实和珍贵。

    如同张介冠和日星所秉承的理念——昔字，惜字，习字，我坚信，汉字的体温，将在我们的时代中留存，隽永。

    活字印刷是早在11世纪的北宋时期的中国人民发明的。印刷术作为中国古代“四大发明”之一，曾对世界文明进程和人类文化发展产生过重大影响。

    活字印刷的发明是印刷史上一次伟大的技术革命，是一种印刷方法，通过使用可以移动的金属或胶泥字块，来取代传统的抄写，或是无法重复使用的印刷版。

    活字印刷的方法是先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。北宋庆历间中国的毕昇发明的泥活字标志活字印刷的诞生。

    印刷术是中国古代人民经过长期实践和研究才发明的。自从汉朝发明纸以后，书写材料比起过去用的甲骨、简牍、金石和缣帛要轻便、经济多了，但是抄写书籍还是非常费工的，远远不能适应

    社会的需要。至迟到东汉末年的熹平年间，出现了摹印和拓印石碑的方法。大约在公元600年前后的唐朝，人们从刻印章中得到启发，在人类历史上最早发明了雕版印刷术。

    雕版印刷是在一定厚度的平滑的木板上，粘贴上抄写工整的书稿，薄而近乎透明的稿纸正面和木板相贴，字就成了反体，笔划清晰可辨。雕刻工人用刻刀把版面没有字迹的部分削去，就成了字体凸出的阳文，和字体凹入的碑石阴文截然不同。

    印刷的时候，在凸起的字体上涂上墨汁，然后把纸覆在它的上面，轻轻拂拭纸背，字迹就留在纸上了。

    到了宋朝，雕版印刷事业发展到全盛时期。雕版印刷对文化的传播起了重大作用，但是也存在明显缺点：第一，刻版费时费工费料；第二，大批书版存放不便；第三，有错字不容易更正。

    北宋发明家毕昇发明了活字印刷，改进雕版印刷这些缺点。他总结了历代雕版印刷的丰富的实践经验，经过反复试验，在宋仁宗庆历年间制成了胶泥活字，实行排版印刷，完成了印

    刷史上一项重大的革命。毕升的方法是这样的：用胶泥做成一个个规格一致的毛坯，在一端刻上反体单字，字划突起的高度象铜钱边缘的厚度一样，用火烧硬，成为单个的胶泥活字。

    为了适应排版的需要，一般常用字都备有几个甚至几十个，以备同一版内重复的时候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前没有准备，可以随制随用。

    为便于拣字，把胶泥活字按韵分类放在木格子里，贴上纸条标明。排字的时候，用一块带框的铁板作底托，上面敷一层用松脂、蜡和纸灰混合制成的药剂，然后把需要的胶泥活字拣出来一个个排进框内。

    排满一框就成为一版，再用火烘烤，等药剂稍微熔化，用一块平板把字面压平，药剂冷却凝固后，就成为版型。印刷的时候，只要在版型上刷上墨，覆上纸，加一定的压力就行了。

    为了可以连续印刷，就用两块铁板，一版加刷，另一版排字，两版交替使用。印完以后，用火把药剂烤化，用手轻轻一抖，活字就可以从铁板上脱落下来，再按韵放回原来木格里，以备下次再用。

    毕升还试验过木活字印刷，由于木料纹理疏密不匀，刻制困难，木活字沾水后变形，以及和药剂粘在一起不容易分开等原因，所以毕升没有采用。

    毕升的胶泥活字版印书方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成百上千份，工作效率就极其可观了，不仅能够节约大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和质量，比雕版印刷要优越得多。现代的凸版铅印，虽然在设备和技术条件上是宋朝毕昇的活字印刷所无法比拟的，但是基本原理和方法是完全相同的。

    活字印刷的发明，为人类文化做出了重大贡献。这中间，中国的平民发明家毕昇的功绩不可磨灭的。可是关于毕升的生平事迹，人们却一无所知，幸亏毕昇创造活字印刷的事迹，比较完整地记录在北宋着名科学家沈括的名着《梦溪笔谈》里。

    1965年，浙江温州出土一件印本残页《佛说观无量寿佛经》，经有关专家考证认定为是毕昇之后大约50年北宋时期的泥活字印本，应是迄今发现存世最早的活字印刷品。