第九十九章 上流社会 (第2/5页)

梅拉想跟着安德莉一起谋生，父亲却大发雷霆，她只能委委屈屈地，如同被施舍一般，靠安德莉的零用钱度日。

    后来她才明白父亲说的体面是怎么一回事。在安德莉的生日上，安德莉的父亲听说她抱怨完她那无用的父亲，感叹道，贵族怎么能连个体面衣服都没有呢？变卖什么也要留下房子家具和衣服啊。这一切都没了，空留一个头衔，怎么告诉别人你是贵族呢？就算想找人脉，别人也不认啊。

    于是她才明白，他们其实是彻彻底底的平民，无法变现的贵族头衔其实就是平民，而父亲其实并不是为了眼前的体面，他想靠着这最后的家产，真的做为贵族，参加一次贵族间的聚会，无论如何都要让女儿重新回到上流的交际圈。他的女儿绝对不能碰商业，打上的商人的烙印，无论如何都不会被贵族认可了。

    但梅拉最后还是嫁给了一个商人，她自作主张答应了查森斯的求婚，尽管父亲希望她嫁给一个贵族。然而查森斯瞒着她捐钱买了个爵士，然后献宝一样到梅拉家，让她父亲看看那爵士的绶带。父亲老眼昏花，并不能看出捐钱买的爵士的绶带和那些正经贵族的不同。他摸了很久，然后拉过她的手，把绶带一圈一圈缠在她手上，连连说好。

    搬到帝都之后，梅拉逐渐明白了贵族头衔的重要性，尽管她的丈夫才是爵士，但是有什么重大事情，却要用到她的姓氏，才能获得一席之地。不明白贵族身份的重要性的话，她也不会这样精心准备晚宴。但这不代表她认可贵族的一切行为，无论如何，安德莉永远在查森斯家的宴会上有一个席位，安德莉应该和她一起经历她生命中的一切喜悦。

    梅拉离开后，大厅中重新热闹起来，只是大家都默契地不再抨击商人。帕特鲁斯侯爵倒是有些兴致缺缺，打算到一边等着宴会开始。不过像他这样地位的人大抵是闲不下来的，他刚端起一杯酒，就看见圣殿祭司向他走了过来。

    拉普耐心地等待着女主人离开，才上前和侯爵搭话。他对刚刚的大型闹剧并没有什么想法，事实上，比起贵族他更喜欢商人。商人往往有钱，出手阔绰，去圣殿进礼总是准备了大量礼物；不像贵族，一掷千金倒还好，可惜多的却是抠抠搜搜还一副施舍的姿态的傲慢人。

    侯爵取了一杯酒水，似乎是打算离开那些想要与之攀谈的人，于是拉普便走上前去，礼貌地问候道：“侯爵大人，许久不见。”事实上，他上一次看到帕特鲁斯，还是十二年前的圣祭典礼，帕特鲁斯难得来到帝都，参加圣祭，顺便打理一下他安置在帝都的产业与他留在帝都的儿子。那场魔法的失控让侯爵的铺子损失不少，不过对于帕特鲁斯来说不算什么。事后帝都的重建中，帕特鲁斯爽快地拿出了一大笔钱来支援皇室，那笔钱的数额之大让当时参加会议的大臣们都瞠目结舌，这也让皇室不至于入不敷出。相应的，王也默许了他在帝都的商业布局。

    帕特鲁斯家族在沿海有上千年历史了，他们的历史比铂兰诺帝国更为悠久，宽阔而湍急的白江隔开了铂兰诺与帕特鲁斯的领地。由于白江的存在，法拉诺才会选择攻打索恩修斯家族的领地而不是帕特鲁斯。和帝国的大多数家族不同，帕特鲁斯是自己选择加入铂兰诺的，自然，他们也有足够的能力选择抽身而去。帝国的九大家族总是不断变化的，唯有帕特鲁斯与驻守北境的加兰两者始终存在。帕特鲁斯依靠其富饶，加兰依靠其镇守北方的军功。

    帕特鲁斯不动声色，上下打量了一下拉普，然后不冷不热地开口：“祭司大人有什么吩咐？”拉普脸上的笑意僵住了，然后略微无奈地说：“侯爵大人这说的什么话，难道我来打个招呼都不行了吗？”帕特鲁斯一口喝干杯子里的酒，漫不经心地回答：“拉普祭司，你的那些算盘我不在乎，只要不损害到我在帝国境内的利益，我绝不会插手你们的事。所以，拉拢什么的，免谈了。”

    他这话没错，帕特鲁斯从来不介入帝国内部的勾心斗角，当初他们加入帝国，是以帕特鲁斯的沿海港口换取帝国内部的行商特权。阿斯莫德大陆东部沿海有七个大港口，索恩修斯拥有其中五个，剩下两个都是帕特鲁斯的。帕特鲁斯赠与帝国一个港口，特许帝国的货物从此流通，另一个则是帕特鲁斯自己的。据拉普所知，在去年一年，这个帝国仅有的港口便为帝国贡献了八分之一的年收入，这还不算帝国各地到港口的航路所带来的好处以及港koujiao易的税收。帕特鲁斯是帝国最大的盐商，靠海的帕特鲁斯可以为帝国提供足量而又物美价廉的海盐，这极大地打击了帝国内部的私盐交易。法拉诺执政二十多年期间，港口和盐商哄抬盐价一直是他的心病，不想他死后不到十年，就因为帕特鲁斯家族的加入全部解决了。法拉诺王死后十年期间换了三四个王，国家一度动乱不堪，帕特鲁斯家族带着大笔金钱与物资加入了帝国，使得帝国迅速稳定下来。

    这样的帕特鲁斯家族没有理由要掺和拉普的勃勃野心。但是拉普必须拉拢到侯爵，他已经别无选择，哪怕只是为了保住自己。拉普想不到王会这么早确立王储，在他看来让丢利恩和檀伽罗互相制衡才是上策。可这是红魔女从一位为她着迷的亲王口中套到的，王室内部不可能对这件事乱下定论。黑魔女几天之前突然消失，从他无法提供元素之石的那一刻，盟约就已经破碎了。先觉者私自动用了传送阵，不知去了哪里，王突然的立储想法让他的所有谋划都一团糟。各地教会远离圣殿，加上帝国监管，完全无法调集人手赶来帝都。而且，就算他能聚集一支军队，也不会是檀伽罗的对手。

    想到这里，他不觉有些恨瑟西，檀伽罗本人的强大尚且有机可乘，可瑟西偏偏为他寻得一条巨龙，没有哪只军队能够击败巨龙。

    拉普只能说道：“侯爵的港口为帝国谋利颇多，几乎可以说是帝国的摇钱树了。”“是啊，从海路可以很方便地与南方诸国进行贸易，只是我这个港口还是偏北了些，如果能得到索恩修斯家族的港口，那么商贸应该会更方便吧？更不用提索恩修斯家族有东阿斯莫德大陆最大的金矿，足够为一切商业活动做担保了。如果索恩修斯家族能和帝国合作，那是最好不过了。”帕特鲁斯含笑说道，抿了一口红酒。

    老狐狸！拉普心下骂道，他想暗示索恩修斯家族的威胁，继而可以提到三皇子似乎和索恩修斯家族交好，怕是对帕特鲁斯的商务有影响。没想到帕特鲁斯几句话把索恩修斯摘得干干净净，并且表示热切欢迎与索恩修斯家族的商务合作。索恩修斯家族那号称“璀璨之泉”的金矿还用你说！大陆数千年来哪个统治者大领主不垂涎？！

    拉普心