第一章 一把精神随厚土 满怀志气付穷年（下） (第4/5页)

免征农业税。”乔大贼背着法律条文，大声说，“今年大旱，小麦减产一半，按照法律应该减免农业税，你们为什么还要收公粮，还一个劲地催收定购粮？交了公粮和定购粮，庄稼人吃什么？”

    崔大坡说：“定购粮任务去年就定好了，三年不变，至于旱灾减免农业税，粮管所还没有接到上级通知。”

    “好。俺回去等通知。”说着，乔大贼把粮食又搬到手推车上，倔强地昂着头，推着车，走出了粮库，一路上屁股蛋上的两个窟窿显得特别扎眼。二猪看到父亲怒冲冲的样子，不知道发生了什么事，趴在麻袋上，撕心裂肺地哭。

    王大富看着乔大贼落寞的身影，只觉得鼻子发酸，心中生出一股莫名的哀伤。庄稼人种地，一年到头流血流汗，却只能吃糠咽菜，难得温饱，到底图个什么？

    这时，崔大坡的心情也差到了极点，说了声“开饭了”，就离开了，把正准备交粮的高志腾、王大富晾在那里。

    高志腾没好气地喊道：“就你饿，我们不饿？”排队等了一头晌，好不容易排上号了，又因为粮库的工作人员吃午饭，还要继续等，不管是谁都会着急，何况高志腾还是一个火气正盛的大小伙子。

    看到崔大坡头也不回地走进办公室，高志腾和王大富只好顶着太阳，继续等待。他俩也没带饭，只能一个劲儿地往肚子里灌凉水。排在后面的人也都躲在树荫下，就着凉水咸菜，吃着苞米面饼子。与前几年的集体生产相比，农民们抛弃了地瓜，吃上了苞米。作为食物，苞米的营养还是比较丰富的，能够吃饱。

    刚才的争执，在场的每个庄稼人心里都掀起了波澜。公平地说，验粮员是守在粮食安全的第一道关口，责任重大，不容马虎；在验收粮食时，除了查看粮食是否晒干扬净外，还要查验粮食的颜色是否正常、形状是否饱满、气味是否纯正，以确保粮食质量。除非粮食质量太差或没有晒干扬净，一般不会发生拒收的情况，顶多扣几斤秤。特别是今年遭受了旱灾，收粮标准还是比较宽松的。但乔大贼的麦子不仅麦粒秕瘦，质量差，还没有扬净，实在不符合标准。大家都看在眼里，觉得崔大坡也没什么不对，只是同为农民，遇到这种情况，肯定会有些同情乔大贼。

    大约过了半个钟头，崔大坡慢吞吞地走了回来。高志腾和王大富掏出公粮证和定购粮证，放到桌子上，把麻袋搬到磅秤上，崔大坡毫不心疼地用钎子扎破麻袋，检查着麦粒的大小和干净程度，还把几颗麦子塞进嘴里，用牙齿嗑几下。粮食质量没有任何问题，旁边的妇女在公粮证和定购粮证上记下粮食重量。

    验粮处距离仓库还有几十米远，需要送粮的农民把粮食搬运到粮仓里。高志腾和王大富把麻袋放到手推车上，推到粮库。粮库的大门很大，进门有一个几米高的斜坡，要把粮食扛到斜坡上，才能倒进粮仓。麻袋虽然没有装满，但一麻袋麦子也有一百五六十斤，要把这么重的东西扛到坡上，非常吃力。两个小伙子倒也生猛，一鼓作气将六麻袋粮食扛上坡顶，倒进粮仓里。看着粮仓里的翻滚的麦粒，高志腾问：“如果掉下去还能不能爬上来？”王大富说：“掉下去就完了，很快就会被麦粒淹没。”高志腾伸伸舌头，忙不迭地跑下来。由于中午没有吃饭，从粮仓出来的时候，两人眼冒金星，走路都有些打晃。回到过秤的地方，收回公粮证和定购粮证，定购粮证里还夹着一张单据，上面记录着完成定购粮的数量、价格。高志腾指着门口的告示，说：“不是不准打白条吗？”崔大坡说：“定购粮款会统一划到村委会，到时候拿着单据，到村委会领钱。”

    干旱仍然在持续，天空几乎连一丝云彩都没有，太阳每天都在空中值班，火辣辣地炙烤着大地，把山里的一切都烤焦了。刚刚夏至，山坡上的草就变得枯黄，裸露的土地变得惨白，所有树木的叶子都卷了起来，防止水分蒸发。穿村而过的八里河终于断了流，干涸的河床黑乎乎的，小鱼小虾的尸体暴露在阳光下，发出腥臭的气味。只有在低洼的地方还存着一点水，鸭鹅们聚集在这里，惨声嘶叫着。

    按照农时，收了麦子，就要赶在夏至前种上苞米，这样苞米才有充分的时间生长。然而此时节气已近小暑，老天仍然没有降下一丝一毫的雨雾，焦渴的土地不能栽种任何作物。泊地套种的苞米也卷起了叶子，在烈日下苦苦的支撑着，水库的水位严重下降，不能引入沟渠自流灌溉，农民们只能挑着水，一棵一棵地浇，勉强让这些苞米苗保持一丝鲜活的气息。这是未来一年的口粮，一旦绝收，很多庄稼人就只能靠吃野菜度日了。

    种不种麦茬苞米，现在已经成为很多家庭的重要议题，一些比较富裕的家庭仍然在等着下雨，毕竟，天气旱成这样，挑着水种上苞米，即使出了苗，秋天也难以有个好收成。而更多的家庭还是选择了种苞米，毕竟家里的余粮不多，维持不了多长时间，如果少了一季粮食，生活上就会出现困难，一家老小就要饿肚子。

    就这样，在这个在酷热的夏季里，艾茶山上出现了一个奇观，山上满是挑着水桶的农民，颤悠悠地穿梭在山上山下，将代表着生命和希望的水浇灌在干旱的土地上，种植着生活的希望。王大富自然属于挑水大军的一员，对于他家来说，任何一季庄稼都弥足珍贵，只要有一线收获的希望，就不能放弃。高有成家是村里数一数二的富户，本来不应该在乎这一季苞米，但因为开办了养殖场，苞米是重要的畜禽饲料，无论如何都不能放弃，所以高志腾不得不加入挑水大军，戴着一顶宽大的草帽，愁眉苦脸地爬着高高的刺槐坡。

    何田田拿着一把小镢头，在地里刨几下，挖出一个小坑，舀半瓢水倒进坑里。焦渴的土地遇到水，贪婪地吸收着，半瓢水瞬间就渗入了土壤里。水渗进土里，何田田就把一两粒苞米种子扔进小坑里，再用镢头把小坑推平，一株苞米就种上了。天气这么热，玉米种子如果不被烧坏，估计三天就出苗了，届时还要再浇一遍水。

    高志腾挑着半桶水，顺着坑洼不平的山道，一步三晃悠地往刺槐坡上爬，汗水顺着他白皙的脸蛋不住往下淌，前胸后背都已被汗水湿透，汗衫紧紧地贴在身上，勾勒出胖乎乎的体型。后面，高志山兄弟俩快速追上来。

    高志山笑嘻嘻地问：“哥，今天挑了几担？”高志腾翻了翻眼珠子，说：“都四担了。”高志岭憨憨地说：“大葱白，你可要加把劲，俺都挑了六担，小板凳挑了十几担，而且都是满的。”高志腾没好气地说：“有能耐你挑一万担，把整个刺槐坡都滋润一下。”

    王大富挑着一担水，健步走到高志山的身边，微微弯下腰，手勾住桶底，轻轻把水桶扳斜，高志腾看到水桶里只有一个桶底的水。

    高志腾故作惊讶地说：“这么多水？了不得，能栽两棵苞米。”

    高志山急忙收住水桶，说：“我在河道里取的水，水洼里只剩这点了。”