第58章 话禅落日共杯酒 (第2/2页)

及眷属大概有近千人，青壮两百人不到，其中有不到百人有过护卫经历，会使些刀枪棍棒的。公子可用人手就是这么个情况。”

    苏烨思量一番，感觉人手比自已预想的要多，心里一宽，继而道：“那之前大伙商议的有什么想法没有？”

    李堂主道：“也没有什么多的想法，反正就是赶快离开这个是非之地就好，这不，您来了，就可以下命令让大伙撤离了。”

    苏烨明白了大伙的意思，便有了主意：“下面来说说我的意思，大伙可以帮忙参详。我刚与熙州城的指挥使宋大人见过面，据他透露，熙州城的知州令狐钤很有可能要投降贼寇。”

    此言一出，还未等苏烨说完，下面人就议论开了，有人说既然知州大人都愿意降，我们还用得着撤退吗？有人说那还不赶快逃，知州都成贼寇了，那不就是引狼入室，再不逃就来不及了。两种想法各有支持的人，双方开始争执起来。

    李堂主苦笑道：“苏公子，您看双方吵得不可开交，在您来之前就有说走的，也有说留的，这下可好，双方更有理由了。您看现在该怎么办？”

    苏烨转头问顾伯：“顾伯，您怎么看？”顾伯老于行伍，又多年漂泊，对于世事有更加的想法，但果敢不减当年，稍作沉吟道：“无论如何，投降贼寇总归不是办法，这伙贼人并非良善之辈，照他们在河曲县的强盗行径来看，熙州城真落入他们手中，绝不会有好结果，依我之见，咱们还得与宋指挥使联合，守住熙州城。”

    苏烨道：“既然如此，咱们就兵分三路，让老人妇孺先走，从西城门出发，由刘东带两位兄弟引路并护送到通天城，这事必须马上行动，再迟恐怕出城都难了。另外各堂有产业的，迅速把能藏起来的物什财货都藏起来，这个就由李堂主统一安排。另外，李堂主还要辛苦一下，把您说的能够使枪弄棒的兄弟集合起来，交给顾伯统一指挥，让他们各自准备好武器。”

    李堂主等人各自带领人马出去后，苏烨急急赶往宋驰的指挥使衙门。

    指挥使衙门在武威街上，苏烨刚拐过街角进入武威街，对面走来一人，那人只低着头，口中念念有词，显然是在背诵着什么，差点与苏烨撞了个满怀。两人一对视，双方都叫了起来，原来此人便是沈阔。

    苏烨又惊又喜，他乡遇故友，实在是意外之快！连忙拉住沈阔，正要一叙别后，却不想沈阔脸色一板：“原来是顾兄，顾兄倒是自在，却把故人忘得精光了。”

    苏烨浑然不觉，笑笑道：“沈兄也是自在啊，听说又高中榜首，真正个可喜可贺！等有空了一定要请沈兄好好饮一杯。”

    沈阔却袖子一甩：“在下可不敢高攀顾师爷，顾师爷贵人多忘事，原本就不是咱一书生能结交的。”

    苏烨大为异样，沈阔这是怎么了，一个多月未见，竟然变了个人，说话怪里怪气，稍一思忖，一拍脑门：“对了，沈兄，是在下疏忽，您母亲我已经安排好了，在路上多耽搁了些时日，老人家有些劳累，不过总算是安全康健，来之前，伯母还交待我说一定要我转告你，不要担心她。”

    沈阔听闻脸色稍霁，苏烨舒了口气，便把沈母在通天城的情况向沈阔说了一通，说到后来，沈阔才算是阴转多云，与苏烨又有说有笑起来了。

    两人边走边说，不多时便到了指挥使门口，

    到了指挥使门口，只有两尊石狮默然而立，没有人把守，进得衙门，里面倒是热闹得很，不知道有多少人，把衙门内的各处都挤得水泄不通，到处都是拎着刀剑枪棒的士兵，只不过大都数人的胸前绣着一个大大的“厢”字，还有些胸前绣着”乡“字，苏烨心道，哦，原来是厢军与乡兵，看来宋驰也是下了本钱了。

    厢兵从事各种劳役﹐诸如修建﹑运输﹑邮传等等﹐劳役极其沉重，军俸却很微薄﹐死亡和逃亡现象严重，战斗力几乎没有，乡兵与厢兵不同﹐不脱离生产。多数乡兵是征兵﹐一般是在若干名壮丁中﹐选拔一名壮健者充当﹐农闲定期校阅﹐在校阅时发放一些钱粮。少数乡兵是募兵﹐招募弓箭手垦荒种地﹐缴纳地租﹐守护边土。乡兵有的采用禁兵指挥﹑都等编制﹐有的按照保甲法﹐以五人为一小保﹐五小保为一大保﹐十大保为一都保﹐分设大﹑小保长和都﹑副保。

    现在这些厢兵与乡兵如此踊跃地出现在这里，肯定是与钱有关。果然，等见到宋驰，宋驰往日的风度全无，头上的官帽也胡乱倾斜着，案前堆放着铜钱与碎银。见到苏烨来了，宋驰摇摇头苦笑道：“事出紧急，也顾不得了，为了激励他们守城，我把厢军今年的军俸全发下去了，还应允他们只要上阵，再补发一个月的军俸，无论是厢军还是乡兵如果能够诛杀敌寇，杀一敌得银十两升官一级，杀敌酋得银二十银，官升三级，话可是说出去了，可是这银两却是差不多已经空了，奈何？”

    苏烨笑道：“宋大人此举效果显著，我看他们还是很振奋的，那么多人都过来了，情况还是乐观的。”

    宋驰指指他道：“我都不知道你哪里来的信心，这么糟糕的情况，你还笑得出来。”

    苏烨笑容一敛道：“自然是尽人事，听天命吧，不过我总认为，只要咱们尽力了，结果也一定不会太差。大人您看，现在咱们有了人手，至少厢军乡兵能够听从您的指挥，这样算来您的手下实打实的有了三千人马，只要我们分配得当，守城自然问题不大，哦，大人，在下有个建议，把这三千人马分成三队，先选出弓箭手，守城主要是要靠他们对付攻城的贼寇，如若有贼子上城，再让长枪队，然后是刀斧手后面捡漏，这样不要说贼子只是乌合之众，即使他训练有素，在这样的阵仗面前，也讨不了好去，然后，大人只要再奏请朝廷，召集周边的禁军前来围剿，贼寇一定刹羽而去。”

    宋驰听了大喜：“此言大善，就当如此。”当下召来厢军的团练使与乡兵的都统，如此这般地吩咐后便让他们去安排。

    其他人都走了，还有一个长得比较壮硕的都统迟疑了一下，转过身来笑嘻嘻道：“大人，别的好说，大人您准备的银两够吗？”

    宋驰脸部一僵，却无言以对，宋驰大人向来是秉公执法，今日口头的许诺重金厚禄，这样不靠谱的事已经是超出心里的承受。现在被这位都统一问，就问住了。苏烨上前道：“这位大人不必担心，银两足够，只要大人奋勇杀敌，保管您能发财。您看，这些都是雪堂全国能兑的银票。”说罢，把怀中揣着的三千两银票拍在案上。

    那位都统上前仔细端详了一会银票道：“哎，这个咱认识的，那敢情好咧，看俺老朱不杀他们个落花流水不可。”说完，一拱手便离去了。

    苏烨莞尔，这位将军还真实诚，看他的样子，本来是不见银票不上阵了。因笑道：“宋大人，这位将军是个实在人呐，请教其高姓大名？”

    宋驰也笑了一笑：“是啊，此人打仗倒是把好手，手下也颇有些身手了得的，虽然看起来憨憨的，实际精明无比。”

    宋驰身体稍缓，突然想起一事，一拍脑袋道：“哎呀，差点忘记了最重要的事情，那个令狐大人怎么办？”