0003、花小枝 (第1/2页)

    驿站里有一辆破旧战车，马胖子把车维修了一翻，加固了轱辘，校圆了车轮。在车斗里铺上马料干草，把将军放上去。看着将军岩石一样的脸，说：“将军，我一定把你带回王城！”

    将军不想说话，翻了翻眼皮。

    山风浩浩，月淡星稀。

    猛兽厮杀声不时传来。马胖子听得这斯杀声，犹如处身在战场。

    马胖子手执缰绳，催促动战马驶离将军松驿站。

    乘夜狂奔。

    他此时心中唯一的信念，就是必须救活蔓将军。

    惨烈的战场厮杀场面，反复在脑子里回放。心底升起层层悲凉气。

    驿站里，周正送走了蔓将军，手里提拧着那块残猪腿，心里升起一股巨大的悲凉和恐惧，他觉得国家完了，国家战败了，蔓巴将军现在命悬一线，那可是国家的守护神啊。

    蔓将军命悬一线，准确地说，他的命在一个马夫手里。马夫若能在最短时间里，把蔓将军送回王城，王城大巫师或许能救活他。马夫能在路上有个闪失，将军的命就没了！

    将军的命没了，国也就没了！

    他隐隐感觉好奇怪，他是见过马夫的，他胖大而且懦弱，十分和气，是个最佳马夫。他爱马，知道马的一举一动，知道马的冷暖、生病、健康、繁殖、饲料。但他作为士兵，从不穿士兵服装，也没有盔甲，也没有佩刀，没有战靴。至少他在外形上，看不出一丝杀伐之气质。他从来没有杀过人，更没有在战场上捕杀过一名士兵，那怕是敌人的战马！

    从不说重话，即使在吆喝马匹的时候，也温柔得让人发笑。但是再烈的马，都吃他这一套。这就是神奇之处。

    但马夫今天的表现让人感到杀气重重。他不在利自己的头皮掉落，更不在乎自己的伤口暴露在寒风中。他一举一动干净利落，比他还强！他的勇气何来？他的杀气何来？

    马夫还试图医治蔓将军的战伤，这样的举动很危险，因为医治是巫医的垄断专职！任何非专职巫医的人行医，都是要杀头的，不管是在民间还是在军队！周正替马夫捏一把汗，即便是救活了蔓将军，蔓将军却救不了他的命！这一点，难道他马胖子不知道？

    驰道坎坷，战车颠簸。

    东边亮起鱼肚白！

    马胖子驾着战车，终于到达王城外。

    马胖子松了一口气。打量着这陌生而又熟悉的王城！

    它高约三丈，夯土结构。

    城门高约丈余，原木镶成的城门紧闭。城门往上看，是一杆高大的棋杆，棋杆上耷拉着一面旗，黑色的旗。没有风，旗也没有展开。杠杆下是整齐的防御垛口，垛口上架着一支支密集的木柄长枪。垛口后面，密密的站着士兵，大战当前，王城防备十分严密。

    士兵们大声喊叫起来。喊叫声嘈杂而糊不清。

    城门打开了。从门里冲出一队步兵，为首的正是王城提督李村。他们一路狂奔至蔓巴将军和马胖子的战车前面，将蔓巴将军和马胖子迎进城去了。

    护国军战败的消息，昨天就已经传到王城。传来的消息说蔓巴将军已经战死沙场！

    而接替蔓巴的战将已经确定，正在集结人马和粮草，前往北疆抵御北秦，防止他们越过武夷山脉长驱直入，直奔王城。

    所以，李村见马胖子拉着蔓刚将军似死非死的身体回到王城，不敢相信自己的眼睛！

    李村命手下几个士兵协助马胖子，把蔓刚将军送回将军府第。

    李村则火速前往王宫禀报。在王宫勤政殿内，巴王哈熙和大巫师罗腾，正在为即将出征的大将李奕话别。

    听到蔓刚仍然活着，而且被他的马夫送了回来，大巫师罗腾直呼不可能。

    “不可能！怎么可能！”罗腾大声喊道，指着李村喊道：“妖言惑众！”

    哈熙心中掠过一丝欣喜，道：“大师，蔓刚元帅是我国运所系呀，苍天有眼，天不灭巴。你亲自前去蔓刚府中看看。看看不就知道了？”

    罗腾拄着他的法杖，回道：“我王，我巴国国运隆昌，唯系于我王。我这就前去看望蔓刚元帅！”

    罗腾转身走出勤政殿，前往大帅府查看。心中却十分不喜悦，之前他数次占卜，卦象都预示着蔓刚必死无疑，现在他却活着回来了。天意如此？难道他的占卜不灵验了吗？

    送行的