第二回 贵才领命心为难 府宅舍别颜饰摩 (第4/4页)

小民贺贵福见过张县爷和胡县丞，不知二位大人亲来，有失远迎啊，来里面请。”胡瑞刚看着这满院井然，道：“好气派的宅院啊，比我们张大人的县衙都要好不止十倍呀。”贺贵福赔笑道：“让大人见笑了，里面请。”便引领着张从城和胡瑞刚进入南房客厅，进入南厅，贺贵福忙道：“张大人请上座，胡大人请。”张从城坐上宾位，胡瑞刚坐次位，贺贵福道：“德生叔，吩咐上好茶。”贺德生便吩咐下人们上茶。贺贵福道：“实在不知道张大人，胡大人来，在下怠慢了。”张从城道：“前日就听说你又喜得贵子，本想着昨天也过来赴宴，可上面来人了，公事繁重，实在未能过的来。”贺贵福道：“小儿满月，此乃小事，大人这么说就让在下无地自容了。”片刻，丫鬟们便端了三杯茶进内，分放桌前，然后立于侧后，贺贵福道：“这是上好的西湖龙井，请二位大人慢用。”张从城道：“贺掌柜的不用客气，你也请坐，本县今天和胡县丞来是有事请教。”贺贵福坐下道：“不知道何事，何谈请教，在下聆听。”胡瑞刚喝了一口茶道：“贺掌柜的，你可知道省里布政使熊柏然大人和咱汾州知府刘靖大人来华安？”贺贵福道：“这个在下有所耳闻。”胡瑞刚道：“你那哥哥贺贵才昨日也曾找你谈过，我就打开天窗说亮话，你也是聪明人，可知本官和张大人前来所为何事？”贺贵福对贺德生一招手，贺贵福带着丫鬟们带门出去。贺贵福道：“在下想，二位大人亲自前来，一定是为了省里此次筹款赈灾之事吧？”胡瑞刚道：“既然知晓，为何只拿出来五万两，咱山西黄名正黄抚台委派熊大人和刘大人来华安，不辞车马劳顿，二位大人亲临筹集赈济粮款，以救苦救难之官心四处劳碌，以解灾民与水火，以安民生，你说让我们华安拿出来五十五万两，你说你怎么才拿个零头出来，这杯水车薪，怎能救灾？”贺贵福道：“胡大人，咱们华安也受灾严重，为何未见省里拨粮救济，怎么还让咱们县拿出五十五万两白银？再者说来整个华安县出五十五万两？全县也没有这么多的库银。”胡瑞刚道：“我华安灾情不是那么急不可待，省里这样做肯定有上面的道理，全山西这么大，当然要统筹安排嘛，比华安严重的地方多了去了，我华安最起码施粥舍米，不至于饿死人啊，别的府县，经常饿殍满地，咱们县自然要帮衬点啊，当然县衙库银肯定是没有的，所以只有靠着像你这种富甲才可以解此危难啊。”贺贵福强压怒火道：“胡县丞，上面知道我们也受灾，全且不说，就咱们小小的华安县，哪里会有白银五十五万两，况且咱们县里的粥棚也不是县衙布施搭建的吧，再者说，全县五十五万两，不会总让在下一个人出吧？在下一个人已经出了五万两，已经积蓄见底了。”胡瑞刚道：“贺贵福你也是个商人，既然知道咱们华安县很穷，官穷民穷，只有你富甲天下，你怎可安坐？这件善事当然非你莫属了。”贺贵福道：“胡大人，当然，天下苍生，匹夫有责。”胡瑞刚裂嘴漏笑，道：“还是贺大善人，明世理啊，那就好办了？”贺贵福正色接着道“我们贺家自父辈兴旺开始，都不敢忘却受苦受难的黔首，每逢灾年便倾囊解助，屡开粥舍，施民众粥米解饥饿，给乡邻钱棉度寒冬，就算外地的流民也常施以援手，连丰年太平也资助学子，帮扶穷困，如今正逢灾年，遇到灾情，又快要过冬，我已在北关新开了一间粥棚，银子大半都提出去外地买了粮食棉衣，到时候好解决灾民温饱，还望二位大人回转上官们，我早已投入钱粮到时候可解我华安和周边府县的流民所需。”胡瑞刚眉目逆转，脸转青怒，一时语塞，张从城看了看到：“贺掌柜，本县接到的上命是筹集款项五十五万两给省里，而后省里会统筹赈灾，至于你的善举本县也会上报省府，省里会报给朝廷，到时候会对你有所嘉奖的。”贺贵福道：“县公，在下前日已经将所剩余银，从钱庄提出，用作外省采购粮食衣物，眼下手头只有这五万两了，实在是拿不出来闲余的银两了，还望二位大人转述熊大人和刘大人，另寻他法吧。”胡瑞刚一拍桌子站怒道：“混账，除了你，谁还能拿出来这么银两？你是揣着明白装糊涂啊？”张从城连忙道：“好了，既然如此我们去官驿将此事回报下。”说着也起身欲走，贺贵福赶紧起身道：“二位大人，辰时快过，不如在这里用些早饭吧。”张从城道：“不了，本县还要去官驿呢。”胡瑞刚恼羞成怒道：“谁稀罕吃你府的饭，走吧，张大人。”贺贵福道：“实在慢待了两位大人。”张从城和胡瑞刚便出了房门。

    且说，贺贵福陪着张从城和胡瑞刚出了房门，便看见贺德生陪同贺贵才走了过来，贺贵才看见张从城和胡瑞刚便快步上前行礼道：“拜见张大人胡大人，不知唤我来所为何事？”张从城和胡瑞刚一言不发，贺贵才看了看贺贵福，只见贺贵福使了一个眼色，贺贵才便知二人碰了一鼻子灰，胡瑞刚怒道：“没事就不能找你吗？哼，回县衙。”说着便拂袖而去，张从城回头道：“贺掌柜的，你留步，走吧贺捕头。”说完也跟着出了贺府，贺贵才回头看看堂弟贺贵福，也紧随而去。

    贺贵福将三人送门口，看着三人离去，便回进府内，贺德生凑过来道：“少爷，我看胡县丞暴跳如雷，气的够呛啊，张县爷起色不好啊，不会有事吧？”贺贵福边走边道：“能有什么事无非是以后给我穿小鞋罢了。”贺德生道：“哎，少爷，你是不是有点冲动了？我们毕竟是小民百姓，得罪了他们，以后可怎么办？”贺贵福道：“好了，反正已经得罪了，我去翠儿那，这事别让老夫人知道了，还有等会估计本家会来，到时候来了直接领到我的书房。”贺德生应声退下。贺贵福径直走到后院翠儿的厢房。入内便看见翠儿侧坐在床上，正喝着丫鬟端来的煲乌鸡人参汤，芸娘也在床榻抱着小志远玩弄，奶娘和丫鬟站在两侧伺候着，看见贺贵福前来忙道：“老爷来了。”贺贵福上前对芸娘道：“你们早饭可吃过？”芸娘道：“母亲和我们刚已经吃过了，刚听说知县大人到了，没敢打扰你，这会厨房刚给翠儿煮了乌鸡人生汤。”贺贵福上前抱过小志远满心欢喜的看着道：“小志远，吃了吗？”芸娘站起来将小志远接过去道：“刚奶娘又给喂了奶，这小家伙好可爱啊，你瞧眉毛多像你。”贺贵福看着小志远道：“是啊，孩子真乖。”又回头问翠儿道：“你身体好些了吗？生志远的时候没少失血啊。”翠儿忙到：“老爷放心，已经不碍事了，已经出月了，这两天就能下床了。”贺贵福道：“那就好，这我就放心了。”翠儿又道:“你还没吃吧？”芸娘也道：“厨房留了饭菜了，我让丫鬟端来就在这里吃吧。”贺贵福道：“算了，我就不吃了，志斌呢？”芸娘回道：“他在学房里，先生给教字呢。”贺贵福道：“母亲大人呢？”芸娘道：“吃过饭，去园子里浇花去了。”翠儿道：“老爷，你多少吃点饭吧。”贺贵福把孩子递给奶娘李婶，道：“算了，今天没胃口。”翠儿又道：“知县老爷来，不会有什么事吧？”贺贵福道：“没什么大事，好了，你们先待着，我去看看母亲。”芸娘和翠儿道：“好，那你去吧。”贺贵福便离开翠儿厢房，向院子走去，路过志斌学房，便推开一点门缝，看到先生在给志斌教字，小志斌聚精会神的练着字，先生也恪尽职守的教着，贺贵福便没有进去打扰，拉上门，便走了出去，看见两个媳妇彼此和睦，大儿子好学，小孩子健康，心中甚感欣慰，便向院子走去帮着老夫人浇花。