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r>    香奴见薛钊还在修行，便拿了竹笸箩去筛米。她不会蒸饭，筛米、淘米却是会的。

    筛米、淘米，于是笸箩中的糙米便少了一半。香奴眨眨眼，又去舀了些糙米来。

    日垂西山，屋中一声长长吐息，薛钊从入定中醒来。

    瞥了一眼，薛钊便笑道：“香奴真能干。”

    “嗯嗯，”香奴道：“从前都是道士在忙，如今我化了形，总要帮着做一些才是。”

    薛钊见地上那一层糙米，眉头微皱，随即又舒展。香奴好不容易来帮手，总不好这时候泼冷水。

    他洗了手，接过笸箩：“余下的我来吧，你去将巧娘请来。”

    “好。”

    小女娘蹦蹦跳跳而去，须臾便拖着一袭水田衣的巧娘进了院中。

    “道士，巧娘让我请来了。”

    薛钊正在生火，从土灶后探出头来笑了笑。巧娘无措地捏着衣角，嗫嚅道：“额……奴家不好总来蹭饭。”

    “一顿饭而已，亏得巧娘给的布单，不然我这营生还不知从何处着手呢。”

    巧娘喜悦道：“今日奴家瞧见谷场围了好多乡党，都说钊哥儿医术高明呢。”

    “呵，也就看个头疼脑热，不值一提。”

    几句话说过，巧娘自在了几分，便凑过来撸了衣袖帮手。

    昨日的卤rou还剩下一小盆，又用腊rou炒了苦瓜，凉拌了笋丝，清炒杂菜，大半个时辰光景，饭菜具得。

    香奴搬了桌案到院中，三人便围坐一起吃将起来。

    香奴吃了几口，便觉得寡淡无味，眼珠乱转起身奔进房内，俄尔提了一坛甜醪回来。

    “有rou怎可无酒？巧娘也来尝尝这甜醪。”

    “哪里来的酒？”巧娘奇道。

    香奴想也不想便道：“朋友送的。”

    巧娘眨眨眼：“那苍鹰还会酿酒？”

    香奴怔了怔，道：“另一个朋友。”

    薛钊心中暗笑，不待巧娘推却，他起身洗了三只木杯，回来便依次斟满。杯子推在巧娘面前，他便道：“喝一些吧，这酒很淡，不醉人。”

    “嗯。”

    一杯酒下肚，巧娘忽而说道：“钊哥儿，听说你那义诊要连续三日。三日后，这村中病患大多看过，谁还找你诊治？”

    “不急，左右存粮还能支撑一阵。”

    巧娘心疼道：“那也要省着一些才是，如今这粮食腾贵，可不好敞开了吃。”

    她心中盘算，每日糙米管够，大前日是腊rou饭，前日炖了兔子，昨日卤了野猪，今日连酒都有了！就算村中最富庶的刘家也不敢这般糟践粮食！

    薛钊应了一声，吃了些菜，心中拿定了主意。自袖袋里掏出晃神珠，对着巧娘晃了晃：“巧娘，你看这是何物？”

    “嗯？”巧娘茫然抬头，一旁香奴紧忙挪开，生怕被晃神珠照了。继而又觉得不对，若被照了，说不定还能吃到那桌案大小的桂花糕？于是香奴又挪腾回来，反倒比先前又凑近了巧娘几分。

    米白色的珠子放出光华，一道白光照在斗笠下的白纱上，香奴顿时惊奇起来，怎地道士用起来与般若寺中的女子不同？

    不待香奴说些什么，就听身旁巧娘惊道：“是……是夜明珠？钊哥儿怎能随意将这等宝贝亮出来？快收了，小心惹得旁人嫉恨。”

    薛钊叹息一声……原来巧娘也不是人。

    俄尔，他笑着颔首：“好，我收好。巧娘，你多吃一些。”

    “额……奴家吃了很多了。”

    粗瓷海碗里的米饭见了底，卤rou与腊rou没少吃，巧娘觉着肚子里的油水能支撑个三、两日。

    “再吃一些。”

    巧娘只是摇头，她实在吃不下，也不好意思再吃。

    薛钊收敛了笑容，沉吟道：“巧娘——”

    “嗯？”

    “你可知……其实我算是个道士？”

    “知道啊。”她应着，心中莫名……莫非道士不准娶妻生子？巧娘心中忐忑起来，转而又想，钊哥儿这等人物，又哪里会瞧得上自己这般的丑八怪？

    “我今日义诊是假，试探是真。”

    “试探？”

    “试探这村中谁是人，谁又非人。”

    巧娘懵然。

    薛钊继续道：“那日巧娘只记得我教训了刘家兄弟，实则是……那四人当场被我斩杀，除去那货郎，刘家兄弟死后都化作怪异。”

    巧娘愈发发懵。

    “那怪异不冲我来，反倒冲着巧娘而去。于是我让巧娘在屋中安歇，自己与香奴在院中看着那怪异……”

    香奴接嘴道：“而后天亮时那怪异就不见了，连巧娘也不见了。”

    “这……”巧娘难以置信。

    “是以，今日我才逐个查探。结果……村中全都非人。”

    晚风拂动面纱，那张阴阳脸上满是惊愕。巧娘本就聪慧，忽而想到关窍，急切道：“那额呢？”

    薛钊只是定定的看着她，不曾言语。

    “额……也非人？”

    这等荒谬之事，她又哪里肯信？

    香奴便在一旁嘀咕道：“道士那珠子是宝贝，是人非人一照便知。”

    听得此言，巧娘心下不想信，却偏生信了几分。

    沉吟半晌，巧娘抬头开口道：“钊哥儿与奴家说这些，是要做什么？”

    薛钊叹息一声，神色复杂道：“虽不忍言……可我还是想请巧娘死上一死。”

    “死？”

    “若巧娘死了，或许明早便会恢复，忘记我刻下所说；又或许这洞天术法只是拘了巧娘神识，巧娘一死，这术法破了，便会恢复如常……再或者……”

    再或者什么，薛钊没说。巧娘却心知肚明，再或者她一死，便是死了，从此世上再无李巧娘。

    巧娘心中悲切，自落生