第96章北海镇 (第2/2页)

>
    张彦进了院门，九斤正在大殿前洗手，张彦问：“今天集市上有八爪鱼，晚饭可准备？”

    九斤拿毛巾擦着脸说：“白芷和薄荷正做着，这尝鲜的事，那俩丫头比咱都上心，今天观里收成如何？”

    “今天增加近三百支香，有很多是官军，好像是从辽东撤下来的马队。”

    两人来到院子右侧的葡萄藤棚子下，坐到小桌旁，九斤问：“我这几天没出去，王吉包磊在训练马队，刘本昌正在筹建粮仓，广辉和沈宝忙着镇里琐事，这万一大批难民南下，保不齐弄出些事情，明天我去镇公所看看情况。”

    正说着，李春走过来说：“小爷，有个叫陶子兴的在门外求见。”

    九斤想了会没什么印象，对李春说：“让他过来吧。”

    李春转身离去，九斤联想到姓陶，这才想起这人原来是莱州府驿站的主事。

    李春领着陶子兴来到近前，九斤起身说：“你这留起胡子，我都不敢认啦，怎么想着来北海？”

    李春搬来凳子，九斤招呼他坐下，陶子兴对张彦拱手见礼后说：“驿站裁撤后，府县不再拨付钱粮，起初还能运送些货物，后来商贾嫌车小拉货少，逐渐没了生意。

    这坐吃山空快两个月，里里外外近四十张嘴，实在没招了，来找你想想办法。”

    九斤说：“原先的月银也停了？”

    “停啦，雇佣的帮工，没家眷的都自己归乡另找出路，现在老的小的还有三十八个，家眷一百余人。”

    九斤说：“驿站车马老旧，在货物运输上不占优势，留下几个人经营客栈，其它的来北海如何？”

    陶子兴脸色激动的说：“若能来北海，不管哪个行当都能养家糊口，当然求之不得。”

    “这样吧，盐场缺个管事，掌管物资账目，明天到镇公所找沈宝办理上任手续，带来的人畜车辆自己看着安排即可。”

    陶子兴起身深深一辑：“九斤，大恩不言谢，这就告辞，把喜讯带回去。”

    “不差这一时，吃了饭再走不迟。”

    “驿站百十口子人都等着，早点得知消息，早安心。”

    送走陶子兴，张彦问：“那么大的盐场，交给驿站的驿丞，你这心忒大了些。”

    “陶家为祸乡里，子嗣想要谋生不易，若不给他机会，他们背井离乡怕是难有活命，况且盐场有个秀才做管事实属难得。”

    薄荷来禀报：“公子，用膳吧。”

    第二天巳时，陶子兴在镇公所报备，取了印章换上工服，在沈宝陪同下领着百十个驿站的男女老幼前往盐场，他们将在新一村落户，开始新的生活。

    九斤来到镇公所，车贤正在后院安排值守班次，最近越来越多的辽东难民渡海而来，虽然没有驱赶到北海镇，但他们翻山越岭前往胶州府，还有众多难民翻越大泽山，出现在平度，高密，密州一带，最远的已经快到青州府最南端的日照县。

    这些人从一开始的小偷小摸，发展到后来的打砸抢，最后拉帮结派组成各种团伙啸聚山林，和当地土匪抢夺地盘打成一团，大半年来胶东各地匪乱如蝗，令当地府衙卫所都束手无策。

    北海镇有荆棘林和沼泽区隔离，辽民难以翻越，最近几天东门和南门都汇聚了上万人，他们支起帐篷，向进出的商队强行乞讨，让商贩苦不堪言，最终报到镇公所车贤处。

    看到九斤进门，车贤从后院来到前厅对九斤说：“两个大门快被堵死啦，正在琢磨怎么驱离，正好你来啦。”

    “驻登州的东江营没人来接洽吗？王英也没露头？”

    “这俩月都没见人，不然也不会聚集这么多人。”

    “卫队不用出动，这种场合不合适，我带着马队去瞧瞧再说，”转身对李春吩咐：“传包磊、王吉前来。”

    半刻钟后，街面响起马蹄声，包磊和王吉赶来，九斤和车贤出了大门来到大街，没等二人下马，九斤说：“你二人可知大门被难民堵塞一事？”

    包磊跳下马说：“马队在黑松林练习伏击突袭，没到大门去过。”

    九斤说：“你和王吉率两千马队去南门，让刘本昌安排甄别队，有家有口的在榆树沟北侧扎营，其他分男女营划分区域集中，有鼓噪煽动者不留活口。”

    “喏”，二人抱拳后上马而去，包力带着五百乡勇来到镇公所门前，巴彦也牵着战马领着踏雪赶到。

    九斤对车贤说：“卫队埋伏到东门荆棘附近，旦有翻越隔离带者，尽数射杀，咱们去东门外看看谁是头领。”

    众人翻身上马，轰隆隆奔东门而去，得益于东江战马输送，现在北海镇的战马数量接近六千匹，今年出生的小马驹也有三百多。

    但是进入七月，不仅所有南下的战船不再运送战马，连返回的战船也不装载物资，只是一船船向登州运送百姓兵将，如同大撤退一般。

    北海镇没有东江的消息，终于感觉到及不寻常之处，那就是包括王英，李久，孔德等人已经两个多月没有音讯。

    除了胶东半岛漫山遍野的辽东难民，整个东江官面消息几乎断绝。