第四卷 中平元年 2 光和六年下 (第2/3页)

张直锦衣玉带，没有骑马，坐着轺车，前后数十个奴仆簇拥，招摇过市。

    两人一个牵马步行街边，一个乘车驰行街中，相对而过。张直也见了他，面色陡然一黑，随即悻悻地扭开了脸，只当没见。

    来奇怪，自那晚夜宴后，张直一直没再寻他的麻烦。两人有时街上碰到，张直也都如今日一样，像只当没见他似的。这让荀贞觉得甚是古怪。

    以张直、费畅的秉性，绝不可能吃了亏后不报复的，可他们却偏偏就一直不报复。

    只有千日做贼的，没有千日防贼的。他们一日不报复，荀贞一日不自了人去打听，也没打听出什么来，只打听到那晚夜宴后，大约过了二十几天，忽然有一天，张直家里大发雷霆，摔了很多东西，打了几个奴婢，也不知是为了什么。

    ——荀贞不知是为了什么，张直自家清楚。

    事实上，那天夜宴后的次日，张直就费畅的撺掇下写信给张让了，哭诉了一番，央求张让给他报仇。结果张让却回信中道：“朝中闻颍川满郡歌北部督邮之谣，荀贞之名，公卿皆知。暂时不宜动之。”去年，朝廷曾遣使者巡行州郡，微服采风，张让的这个“朝中闻”指的就是这件事，“歌北部督邮之谣”显然的是那几首郡中百姓称颂荀贞的歌谣了。

    张让的这封回信就导致出现了荀贞打听到的那件事：张直大发雷霆，气急败坏，又摔东西又打奴婢。既不能报复，张直没有办法，也只忍气吞声，只当颍川没荀贞这个人就是了。

    张直的轺车边，有个骑马的三旬壮汉，也是熟人，正是波连。波连的身侧，有个带剑执戟的壮士徒步相从，是熟人，可不就是刘邓么？

    荀贞和他对视了一眼，不动声色地转过了脸。听，刘邓波连门下深得重用，已成了波连的心腹。

    ……

    回到督邮舍，荀贞把坐骑交给程偃，由他牵去马厩中，没回后院，坐了前院的树下，接过任递来的芭蕉扇，敞开胸，摇扇降温。

    任出了他心情不太，猜是必没能服太守买粮、抗灾，因也不问，拿出了一封竹简，呈给他。

    “这是什么？”

    “铁官里送来的。”

    听到是铁官里送来的，荀贞马上把扇子丢下，接过竹简，打开观。简书上是乐进的字迹，写道：“祁浑的父亲去世了，他家贫，也没有兄弟，家中无钱、亦无人送葬。请君助之。”

    去年五月，应荀贞的举荐，沈容被擢为铁官令。六月，沈容奉荀贞密令，给郡府上书，请求郡里派一个文武双全的吏员去帮他。按照早先的计划，荀贞於是便“不经意间”向钟繇提了一下乐进的名字。果如他的预测，乐进随即就被调离了西乡，改去铁官任职。

    又按原的计划，乐进带了夏和江鹄那队人同去上任。

    因有把柄荀贞手中，沈容老老实实地接受了荀贞的安排，把夏留了身边，用为长随；任命乐进为铁官主簿；把江鹄那队人悉数补为铁官吏，分派到三个铁官作坊里，负责守监管铁官徒、铁官奴做工。

    如此，上有夏沈容的身边监督，中有乐进掌握实权，下有江鹄诸人分散各个铁官作坊里，不到两个月，荀贞就架空了沈容、范绳，把铁官掌控了自己的手里。

    这其间，乐进、夏两人功劳大。

    乐进形貌短，初至铁官时，为铁官徒所轻视。乐进隐忍不发，先用了半个月的时间，夏、江鹄等的配合下，搞清楚了铁官徒们的派系。

    人多的地方就有江湖，铁官徒们大多都是以武犯禁的刑徒，是崇尚暴力，结帮成伙。三个铁官作坊，一两千个铁官徒，主要分成了十三个团伙。大的一个团伙是由颍川地的刑徒组成的，他们的首领被称为“人屠”，是横行嚣张，就连前铁官令沈驯也要给他三分脸面。

    搞清了铁官徒的派系团伙后，乐进决定擒贼先擒王，便从这个“人屠”寻着了一个机会，他聚众殴打其他派系的铁官徒的时候突然出现，也不用帮手，且解下佩剑，一个人赤手上前，把这个“人屠”和他的手下全部显了他骁勇武猛的一面，一举立威。

    从此之后，铁官里再无人敢这个“形容短，其貌不扬”的铁官主簿了，又铁官徒们知道了他是荀贞的亲信后，数千铁官徒对他是伏首贴耳。荀贞夜入沈宅，手刃沈驯的故事，铁官里人人知。沈驯到底是他们的前任铁官令，“荀乳虎”三个字铁官里早已声威显赫。

    乐进立威，夏怀柔。

    夏机敏心细，跟了荀贞这么，也学会了一点荀贞笼络轻侠的手段，对铁官徒中的勇士和头领们，按照他们个人的喜

    性格，或以威，或以财，或以气，分别笼络，真有特别桀骜不驯，不肯听话的，也没有关系，交给江鹄诸人。铁官里的做工条件很艰苦，每年都要死不少人，死上一个两个，亦不足以奇。

    乐进以勇武立威，夏以财气笼络，两人配合得天衣无缝。时至今日，铁官中数千的铁官徒、奴，十之已对他二人死心塌地。

    当然，话回来，他两人常年铁官内，铁官里的事儿能解决，铁官外的事儿就超出了他们的能力，就比如眼下这道竹简里写的内容。每当这时，他们就会求助於荀贞。为了帮他们、也是为了帮自己能地笼络铁官徒、奴、工，逢上此类情况，荀贞也都会力地帮忙处理。

    完竹简，他对任道：“人屠的父亲卒了，他家无兄弟，没能力送葬。你带上几个人，替我去一遭，帮他把丧礼办了。完了后，得给他家留些钱。”这个祁浑，就是先服气乐进的“人屠”。

    任应诺，问道：“什么时候去？”

    “现就去。”

    “是。”

    祁浑家贫，也无兄弟，此前任已去过他家几次，给他家送过不少钱，知道他家哪儿，当即应命，叫了四五个轻侠随从，告辞荀贞，牵马出院，自去办事。

    他前脚刚走，后脚院外进来一人。

    ……

    荀贞打眼去，这人布衣长剑，却是早前派去盯梢徐福的两个轻侠之一。自去年城门口碰见徐福后，这人便与另一个轻侠奉荀贞之令，徐福家的里外了下来，朝夕监视。依荀贞吩咐，每五天汇报一次情况。今天，刚是又一个汇报之日。

    “如何？”

    “和以往一样，徐福没啥动静，依旧与他的那些朋友尚气勇，