第一章 六合居生财有道 兄妹俩顺藤摸瓜 (第2/4页)

料，也能得到满足，因为院内就有宽敞的马厩，其中也不乏相应的马夫和佣人。

    天色渐渐暗了下来，不等黑透，院子里的路灯早已点燃，所有建筑更是巨烛高烧，灯火辉煌，宛如白昼，院子内外则是人流如潮，熙熙攘攘，络绎不绝。

    兄妹俩先是进行了一番明查，具体做法是跟着食客的身影，将院子里所有能涉足的地方都走了个遍，其中包括普通、雅间在内的各类餐厅；品茗论茶，访师会友的茶馆；灯红酒绿，左拥右抱的妓院；吆五喝六，沸反盈天的赌场；雅俗共赏，千姿百态的二人转大舞台；生旦净末丑轮番亮相，你方唱罢我登场，且伴有锣鼓家什、丝竹之声的大戏楼；每个人都可以吼上一嗓子的，建在曲径通幽处的歌房等等。并据此得出如下结论：六合居饭庄不仅是一个吃饭的场所，而且是一个纸醉金迷，吃喝嫖赌样样俱全的销金窟。

    随后他们又开始了暗访，目标主要放在了厨房上。一般的厨房都有大小灶之分，因为饭庄的生意兴隆，食客众多，为了便于掌控，防止出错，特将所有的大灶集中起来，成立了大厨房，又把全部小灶归纳在一块，设立了小厨房。不用说大厨房是为广大普通食客预备的，那里的饺子和菜肴必然用料粗糙，去向自然是大餐厅；而小厨房则是针对那些有钱的达官显贵设置的，那里的诸般食品一定用料考究，去向自然是雅间。

    兄妹俩首先潜到了大厨房，这里人头攒动，热火朝天，到处都是厨师和伙计忙碌的身影。二人避开这些人，从新出屉的蒸饺里各取出一只，放到嘴里尝了尝，味道就同在客店里吃的一个样，二人于是睁开透视眼，在厨房里搜寻开来。

    还是霍玉婵眼尖，一眼扫到门后的水缸里有异物，用传音入密对高经纬一讲，两人一起走到水缸前，捞起异物仔细一打量，原来竟是一堆罂粟壳，高经纬释然道：“难怪这东西毒性不大，却是罂粟的表层，那么里面的乳汁都哪去了？”两人不假思索，异口同声道：“小厨房！”为了不引起大厨房人员的注意，兄妹俩转手又将罂粟壳放回了水缸。

    高经纬一边与霍玉婵潜向小厨房，一边道：“罂粟里的乳汁极有可能被小厨房的人制成了鸦片，放进饺子里，再端给雅间里那些有钱的食客吃。”

    霍玉婵道：“就像你在客店分析的那样，这样做，就能使那些有钱的主儿染上毒瘾，轻者榨取他们的钱财，重者还可控制他们，让他们去干坏事。”

    小厨房眨眼就到，这里虽然被称作小厨房，但就规模设施乃至人员配备而言，都不亚于大厨房，尤其是这里的设施显得更为精致，人员穿戴也更加整齐，这些人训练有素，各司其职，煎炒烹炸声交响着蒸饺的出屉声，不绝于耳，各色菜肴伴着热气腾腾的蒸饺，就由这里川流不息地被端上各个雅间的餐桌。

    兄妹俩照样从笼屉里拿起一只饺子塞进口中，嚼了嚼其馅儿果然精细了不少，罂粟味也更加浓了。

    霍玉婵道：“看来你的推断是正确的，饺子馅儿里真的含有鸦片的成分。”

    高经纬笑道：“那还等什么？赶紧瞧瞧这鸦片藏在哪。”

    霍玉婵也笑道：“我看还是老地方。”

    两人心有灵犀地一齐将目光瞄向了门后的大水缸，不出所料，里面还真的泡有一团棕黑色的东西，走过去捞起一闻，一股鸦片的恶臭直刺鼻端。高经纬从腰间掏出仙人指小棒往鸦片上一触，又把鸦片重新投回水缸。

    霍玉婵道：“这下好了，鸦片的毒性不仅尽除，反倒成了解毒的良药，雅间的那些瘾君子们，无须我们动手，这毒瘾也非被戒掉不可。”

    兄妹俩离开小厨房，一商量，决定还是会会这家饭庄的老板。可是他们找遍了饭庄的各处，包括假山凉亭，就连茅厕以及犄角旮旯也不放过，愣是没有找到一个衣饰光鲜，气宇轩昂，貌似老板的人。

    两人计议了一下，觉得像这般没有目标，无头苍蝇似的乱飞乱撞不是办法，还是找个管事的人问问才是。他们率先来到账房，凭借隐身的优势，高经纬一把抓过一个颐指气使的管账先生，低声喝问道：“你们的老板在何处？”

    这人冷不防被抓，差点吓晕过去，还以为自己碰到了拘魂的鬼使，直到听见喝问，这才知道遇见了隐身的高人，忙答道：“老板在何处我并不晓得，就连现在的老板是谁，我也不清楚。”

    高经纬冷笑道：“你也是年纪一大把的人了，怎么说出话来就恁般不靠谱，一个账房先生一时不知道老板去了何处，尚情有可原，毕竟腿长在他身上，可要说你不认识老板，那岂不是天方夜谭，你又不是初来乍到的新人，如何连自己的顶头上司是谁都搞不清楚？姑且就算你说的成立，那么你们做好的账目怎样交到他的手中？他又是如何据此而运作的？”

    账房先生长叹了一声道：“说老实话，自打这个饭庄建立的那天起，我就被原来的老板所聘用，成为了这里的账房先生，与掌柜的一帮同仁一起打拼，经历了无数风风雨雨，闯过了多少沟沟坎坎，才有了饭庄的今天，屈指算来已有三十余载。诚如高人所言，我若不认识老板那岂非天大的笑话？但我刚才说的话又是实情，自打下半年以来，老板离奇的失踪了，继之而来的是一股神秘的力量取代了老板，掌握了饭庄的经营权。之所以称它神秘，就在于其神龙见首不见尾，谁也弄不清他们都是何许人也，更不用说他们背后的头头是谁。然而就在这股神秘力量的掌控和支配下，饭庄的经营却被打理得井井有条，日见起色，经营范围一扩再扩，所积利润更是一涨再涨。神秘力量的头头为人也不小气，每月都能从可观的利润中抽取半数，对所雇人员进行论功行赏合理分配，俗话说：‘有奶就是娘。’饭庄上上下下的工作人员腰包鼓了，只知俯首听命，哪个还在乎掌权人是谁？这其中当然也包括我了。”

    高经纬见这人说话还算老实，当即把抓他的手放开，追问道：“说了这么多，你也没有说到点子上，我想知道的是你们这个神秘的上司，究竟是通过何种方式发号施令，指挥你们的？”

    账房先生道：“一般情况下，都有一个从未谋面的女子，走到你的身旁，然后从怀中掏出一块手掌大的，绘有保俶塔图案的金色腰牌，在你眼前一亮，随即便将上司的指令传达给你，你只要照办就行。”

    高经纬继续问道：“倘若是你们有情况要向上司反映，又该怎么办？”

    账房先生立马从柜台下取出一面绿色小旗道：“我只要把它往身后的墙上一挂，晚上就会有陌生人手持腰牌找我联络。”

    高经纬穷追不舍道：“如果情况紧急，必须立刻禀告给上司，又该如何？”

    账房先生道：“这也难不倒我。”说罢，便从柜台下拿起一个二踢脚爆竹道：“将它在门口点燃，叮当两声响过，很快就会有人持信物赶来。”

    高经纬一把夺过账房先生手中的二踢脚，往外就走，吓得账房先生一迭声道：“我的高人大爷，我的高人祖宗，行行好，您可千万别害我呀！”

    高经纬边走边道：“放心，害不了你，你只要对来人实话实说，准保与你无关。”当下走到院子里站定，紧跟其后的霍玉婵立马