第十七章 两个异端的联盟 (第2/2页)

端的使命。在北方的宗教急报越来越频繁的时候，马克西米利安的身体却已现油尽灯枯之兆。最终他还是支撑不住了。1519年，马克西米利安辞世。奥地利和西班牙被大名鼎鼎的查理五世所建立起了联合统治。但是帝国仍然在和拜占庭帝国对峙，无暇顾及北方肆虐的新教诸侯。

    在与利奥皇帝于波斯尼亚的争锋结束以后，查理五世终于有时间开始面对复杂的德意志新教诸侯问题。但他不知道的是，这些诸侯已经不仅仅是在宗教上和哈布斯堡家族脱离，他们在政治上，正在脱离神圣罗马帝国的基本原则框架。

    拜占庭帝国的利奥皇帝早就看到了新教的巨大潜力。在和查理五世于波斯尼亚决战之前，拜占庭帝国就已经派遣人员秘密接触了信仰新教的诸侯和新教的各个独立小教会。拜占庭帝国将会提供给他们武器和信仰东正教的突厥雇佣兵，而新教的诸侯可以不直接参与战争，但是要用其他的方式支援拜占庭帝国——譬如拒绝向帝国皇帝等级缴纳等级税。这样，查理五世本来因为不断扩张的财政危机就会更加严重。可惜的是，利奥皇帝和查理五世的战争仍然打了个不胜也不败的尴尬结局。

    利奥皇帝在决意终止对外的扩张战争以后，他不得不从外交上继续寻找能够牵制庞大的哈布斯堡帝国的力量。在与查理五世的对决后，拜占庭帝国暂时失去了单边制约哈布斯堡的能力。为了防止帝国在和哈布斯堡的停战条约过期以后仍然能够维持和平，利奥决定进行更大的动作。

    利奥皇帝召集了萨克森王国和勃兰登堡王国大使。皇帝的直言让两位大使都捏了一把冷汗。

    ”我要求你们正式和奥地利决裂，真真正正地成为独立的国家，最好退出虚伪的神圣罗马帝国。“

    ”尊敬的巴西琉斯，我们确实和奥地利存在着敌对的关系，但是此番动作太大，实在是不符合我们的利益…“

    ”诸位不愿意？“

    ”陛下，您需要理解我们的难处…“

    ”那么，公开秘密结盟的事宜。我们将会支持你们争取新教信仰自由利益的一切举动。“

    ”事关重大国事，我们需要信件往来和本国交涉…”

    利奥皇帝在一个星期之后得到了自己的满意的答案。勃兰登堡和萨克森因为日渐严重的来自哈布斯堡的军事压力和政治宗教上的压力威胁，不得不公开结盟事宜以得到拜占庭帝国的帮助。

    在罗马教宗国看来，这简直就是撒旦在人间复生。短短时间内一个新的异端席卷了本属于天主的德意志。现在，另外的东方的异端和这个标榜着信仰自由的异端竟然结了盟。这股势力也正在向意大利渗透。教宗国北部的费拉拉王国已经改信，威尼斯人也早早脱离了天主教的控制。查理五世被这些一个又一个改信的诸侯搞的焦头烂额。没有人曾经能够预料到这两个异端能够造成多么大的影响。

    尽管有修士们担忧新教的火焰最终会烧到君士坦丁堡上，利奥皇帝和牧首们仍然保持着自信。多年以来，东正教坚持的清修和清苦风格贯彻了每一代的教士。相较于腐败的天主教会，东正教仍然具有着相当虔诚的信徒和生命力。

    勃兰登堡和萨克森的选帝侯时常抱怨自己成了东罗马人的挡箭牌。但是他们因为自身实力的不足，不得不和拜占庭帝国紧紧站在一起。

    在皎洁的月光之下，利奥皇帝换上了丝绸的白色长袍在宫廷前的花园缓缓移步而行。月光照耀在远处圣索菲亚大教堂的屋顶上，东正教十字散发着白色而纯洁的光芒。月亮刚刚显出弯弯的形状，就像是君士坦丁堡的市旗那般，似乎是映射着帝国光明的未来。利奥皇帝摇了摇头，用手抓了抓从东方移植而来的花朵。皇帝不禁皱了皱眉，想起了第一次和马穆鲁克人作战的惨况，牺牲了数万士兵却只换来了安条克和不完整的塞浦路斯。目光如炬的皇帝默默低头突然用手狠狠碾碎了东方的白色花朵。望着东方，久久不能忘怀。波斯人和重整旗鼓的马穆鲁克人已经再次于小亚细亚的边境集结。

    皇帝本来紧握的手突然松了下来，苦笑着又摇了摇头，喃喃自语道：

    “也不知道还赌不赌得起了…”