第三百六十一章：使者抵达 (第2/2页)
见了一条横贯赤刻海峡的石头大桥上面人来人往，骡马小车络绎不绝。 原本狭小的海港向海面延伸出八条百米长的栈道码头，泊位上各个停满了大帆船。 连建成几百年一直没有翻修过的赤刻城，也重新修建了城墙，甚至一直延伸至码头，形成了一大片新的住宅区，横平竖直的进行房屋规划，如今工地上数万鞑靼和库蛮联盟俘虏正在热火朝天的劳动。 这跟四个月前他离开时的赤刻城一点都不一样！ 这一激动，布鲁托的膝盖骨又疼了。即便经过了四个月修养，依然未能好利索。 “布鲁托大人，难道您不想解释一下，如此繁华的港口，却收不上税款，仍需宫廷调拨的原因吗？或者说，您并不在乎，以为仁慈的皇帝陛下一定不会惩罚你？但是你不要忘了，副皇帝陛下却是最痛恨贪婪的人啊。” 安塞洛尼不禁加重了语气。东罗马拜占庭依然延续了四皇共治时的一些传统，比如皇帝号称奥古斯都，副皇帝号称凯撒。现在拜占庭的皇帝是好人约翰，而副皇帝是约翰的长子阿莱克修斯·科穆宁，这位凯撒可是个暴脾气。 “不，你在胡说什么？难道你对我有什么误解吗？我布鲁托一直以清贫奉主为人生信条，你所说的贪婪，简直就是对我一生信仰的侮辱。” 布鲁托立刻反唇相讥。他担任克里木岛这么多年的积蓄都被华夏给一窝端没收了，他说自己现在是“清贫奉主”，那是一点也没错。 “语言可以骗人，但是事实不会。眼前这繁华的景象足以说明这座岛的价值。而你却屡屡向宫廷派遣使者，说他贫穷难以治理。如果我将今天的事情如实报告给皇帝陛下，他一定会有自己的判断。” 安塞洛尼不依不饶的说道。 布鲁托眨巴眨巴眼睛，他不明白安塞洛尼这个家伙犯了什么病，竟然对他如此大的敌意，难道说...... “正如你我所见，目前这座岛依然在进行大施工，那些可怜的奴工一定是岛上被抓来强制劳动的可怜游牧民。而这些，都是华夏帝国在我离开之后开建的。但是......”
布鲁托先给自己辩解了一句，然后话语留了一个小尾巴。 果然，安塞洛尼听到“但是”的时候，眼睛亮了一下。 这个混蛋安塞洛尼，他才是贪得无厌的家伙，应该下地狱受刑的那个！他一定以为我搜刮了许多钱，想要用这种威胁的方式讹诈我！ “但是赤刻的城堡里，有我在这些年来最珍贵的东西。希望那些该死的华夏人没有挖掘毁掉。” 布鲁托一副伤心的模样追忆道。其实破城的当天，他城堡里珍藏的那些金币和珍宝都被收缴走了，一个铜币也没给他留！ 他积攒了那么多年，就是渴望着回到拜占庭后美美的享受生活，结果都没了！ 都没了！ 想到这里，布鲁托脸上悲戚之色更浓。安塞洛尼也更加确信了布鲁托一定在城堡里藏了一大笔钱。既然被他发现了这个小秘密，那这些钱，理应有他一份！ 胖胖的柏朗嘉宾还没登岸见识华夏的情报，先被自己的盟友小小震惊了一下。 “难怪现在拜占庭如此衰弱。丢失了对圣主的敬畏之心，人人渴望财富，追逐财富，连官员都只想着自己捞钱。他们忘记了，圣主曾教诲我们：贫穷与虔诚才是一个人最好的福报。” 柏朗嘉宾暗暗的想着，晚上可以将这条拜占庭情报写进羊皮纸，将来或许可以利用上。 不久，他们的船队也渐渐靠近码头，见到他们船上下来全副武装的护教骑士和瓦兰吉卫队，码头高塔之上的射手敲响了警钟，一队队士兵冲了过来，在码头上列阵，疏散人群。 几艘大船也从另外一处军港中出来，封堵了他们的退路。 “不要误会，我们是使者，我们是罗马帝国的使者，请求觐见华夏皇帝陛下。” 布鲁托毕竟是“熟人”，率先出面高呼。 “外交人员可以登岛，护卫不得超过十人，其他士兵留在船上。” 负责镇守克里木岛的是羽林军副将王贵，他手下七千五百军兵，控制着岛上商港贸易，还有岛上基础设施建设。 “好吧，我们同意，我们是带着和平的诚意而来。” 这六十骑兵和三百瓦兰吉卫队如果在陆地上，可以对付一般的游牧民劫掠者。正式开展外交活动时，也可充当仪仗队。但如今被堵在海港内，面对前后夹击，如果真打起来，这六十骑兵和三百瓦兰吉卫队也保不住他们的性命。 柏朗嘉宾和安塞洛尼一合计，干脆也不反对，只带了八个人充当仪仗队入城拜见。 “欢迎欢迎，有朋自远方来，不亦乐乎。” 一个黑脸身矮，穿着缠绕式罗马服装的男子，丝绸材质的衣服镶贴点缀宝石和黄金，一眼看上去就非常奢华。 布鲁托眼尖，一眼就看了出来，那是他在城堡中珍藏起来只有参加宴会才会穿一次的新衣服，可恶！竟然被霸占了！ 还有一个挽着高发髻的枯荣脸男子，那脸一半光洁如新，一半丑陋恐怖，犹如天使与恶魔的合体。 柏朗嘉宾和安塞洛尼对望一眼，属实被对方异于常人的相貌震撼了一下。 并排走出来的两人，正是致力于收集西方信息的宋江和近期刚坐火车过来负责传播天道教的林灵素。 “尊贵的华夏之王，我们带来了教皇和奥古斯都的问候。” 柏朗嘉宾和安塞洛尼躬身递交了书信。 “我们伟大的天道之子、东方与西方之王、草原的守护者、波斯的征服者、阿拔斯、塞尔柱、法蒂玛的宗主、罗斯诸国共主、突厥天可汗，华夏帝国皇帝陛下如今不在岛内。而我，此地的总督，则可以替你们转交信件。” 一身罗马风格装扮的宋江用着半生不熟的希腊方言说道。幸好使者团队早有准备，好多翻译随时口译。 “那么尊贵的总督大人，我们怎么才能亲自见到皇帝陛下呢？我们有不得不亲自觐见他的理由。这也是教皇与罗马皇帝陛下的渴望。” 他们远行这么久，就是为了探听情报，怎么可能止步于克里木岛呢？单单一个岛就给他们留下了许多新鲜的震撼，他们非常渴望了解更多。