第七章 贡品（李乐水） (第2/2页)

通通的脸蛋，腮帮鼓起，象两个圆圆的皮球，谁见了都想拧一下。一双明亮的眼睛正略带着怯意望着客厅中的两个“陌生人”。

    李乐水未瞧见春梅，也不好询问，便把孩子抱在膝上，用临时在街边买来果脯逗他。孩子贴在李乐水胸前，伸出莲藕般的胳膊去拿，惹得厅中大人一片哄笑。

    寡妇门前是非多，黄明佐知道不能久留，和王夫人闲谈几句后，就准备告辞。他从袖中掏出一封纹银，放在桌上推给王夫人：

    “夫人你看，我和李老弟来时匆忙，也没什么准备。这里有纹银一百两，略表心意，请夫人收下，贴补家用。”

    “这万万使不得啊”王夫人把银两又退还回去，“先夫生前也置下点家业，尚有薄田十余亩。每年佃与他人耕种，所入虽微薄，但足供我母子衣食。下人们有贴心，妾身平日教子之余，会织染些布匹，每月交给春梅拿去漳州府贩卖，今日她便前去，尚未还家。每月所售得银两，用于府内外度支，尚且有余，实不需叔叔们贴补救济。”

    两人退让一番，最终黄明佐丢下银两，拉着李乐水就出了王府。当初为了开玻璃坊，黄合兴商号在海澄县买下了一处宅子。玻璃坊已经被搬到了东番，这处宅子也就被改为商号的库房。李乐水和黄明佐此次就落脚在此处。

    到了住处，黄明佐和李乐水顾不上休息，先打开了库房。库房里堆放着上百个大竹笼。这些都是德化林家瓷窑送来的成品。黄明佐打开一处竹笼盖子，撕开用来包装的稻草，取出一件瓷器来。

    这是林家按照黄合兴商号提供的画稿，制作的圣母像。圣母高约有八寸，高髻盘于头顶，发丝浓密，清晰可辨；双目下垂微闭，庄严而又慈祥。膝下的耶稣斜斜的倚在圣母的膝盖上，既调皮又可爱。

    整个人像正体现了德化白瓷的特点，釉面纯净，光泽莹润，有如凝脂，迎光透视，在釉层中隐约能看到温润红色。既犹如象牙般的洁白，又犹如大理石般光洁，用于表现宗教人物的庄肃再合适不过了。

    黄明佐一边爱不释手的抚玩，一边不住的叹气。这一大屋子的瓷器除了定制的圣母像外，还有日用的盘碗炉瓶等物。若是吕宋海路不断，按照往年的行情，肯定可以大赚特赚一笔。但现在这些宝贝却只能堆在库房里吃灰。

    抚看了货物半响，黄明佐终于开口对李乐水说：“吕宋今年还去得去不得，李老弟你到底怎么看。”

    事实上，这个问题像一块大石头压在李乐水心头许久了。他也早就考虑过：于情，黄康对自己不薄，现在其音讯全无，理应前往一探究竟。更何况王时和临终前，自己曾经在病榻前一口承诺过，今春要去带回黄康的音讯。于理，目前吕宋虽情况不明，风险很高。但按照他当初在吕宋其间的了解，吕宋的贸易经济全靠转运中国货物到南美贩卖来维系，没有理由对中国海商赶尽杀绝。

    所以李乐水也早有了主意，见黄明佐既然问起，李乐水斩钉截铁的答道：“别的不说，单为探明东家的生死，这吕宋哪怕是龙潭虎xue，刀山火海也要走一趟。”

    黄明佐盯着李乐水的眼睛，缓缓说道“我等的就是你这句话。”话题一转，“其实这半年我也多方打听了，香山壕镜佛郎机人带了话，说吕宋的夷人对去岁事件也很是后悔，现在许以重利招募海船前去行商。正像你所说，钱财身为之物倒是小事。探寻东家音讯，方为重要。否则你我寝食难安啊”。

    顿了顿又道：“目前月港里的舶主行商都在观望彼此，但我们闽商向来是风险中求富贵，现在只是少个带头人而已。李老弟若是愿意带船亲往，我出面与各位舶主商议，有愿意同去的，最好大家一起出海，彼此也有个照应。”

    李乐水点头：“这样最好，若黄掌柜出面能够召集些海船一起前去。大家事先商议好，同进同退，和吕宋夷人谈判起来，手上也有些筹码。”

    这事两人算是商议下来。晚饭前后，春梅突然登门，原来她是代表王夫人送还银两的，小半年不见，春梅更为出落了些，鹅蛋的脸庞上少了几分稚气。

    王夫人不仅仅把黄掌柜赠送的一百两纹银原样封还外，还回送了两匹亲手织造的布匹来。春梅带话道:

    “夫人说了，王家一直某受贵号照顾，一直无以为报。一点布料虽不贵重，只略表寡母孤子的一点心意。两位叔叔能记得王家，夫人已是感激万分，银两就万万不敢再收了。”

    黄明佐推托不了，只得收了下来。李乐水借机要送春梅到门前，一路上春梅低头望着脚尖只顾向前，李乐水想说几句贴己的话却又不知从何开口。

    到了门口，春梅低声道：“公子请留步吧。”便上了马车。这些日子的离别，春梅和自己显得生分了很多，李乐水惆怅的在门口远眺一会儿才起身回府。

    回到客厅中，一百两的纹银在八仙桌的正中摆着，黄明佐和李乐水对望了一眼后，他苦笑道：

    “这个王夫人真是好有志气啊。”