封城（1） (第1/2页)

    夜风摆弄布条的声响，害得金舜英一夜没睡安稳，攥着她哥哥留下的玉簪长吁短叹。而砚君心里惦记她的愿望、她的父亲、贬值的藏品、碎掉的水洗，大睁着眼睛直到天明。

    曦光初绽时，辗转反侧的金舜英和砚君听见窗外的惊呼：清晨前去许愿的一家人，发现仿若丛林的红布条之间，倒着查合伦久庆的尸体，旁边是他护卫侍从的尸体。

    没人知道查大人到银杏树下做什么，为什么手中握着他们祈求树神的红布条。百姓们将这当做一种危险的信号，预示着他们无法参悟的危机。

    或许有人报私仇，或许是针对楚狄赫人的凶案，或许是掺杂着鬼神之说的暗杀——总之有人以如此诡秘的方式死去，终非一件令人安心的事。更堵心的是银杏树被封闭起来，凶案告破之前平民不得靠近。愿望变得虚无缥缈，增添了人们对未知的来年的惶恐。

    看到越来越多的楚狄赫人聚集在银杏树下，围着查合伦的尸体肃立，城中百姓的不安更加浓重，远远地观望。砚君和金舜英并肩躲在窗后，偷偷向外看，墨君也扒着窗缝窥伺楚狄赫人伫立的身影。密密匝匝的红布条摇曳，缝隙里露出的身影，似乎正是昨日相遇的七爷。砚君间或能看清他的脸，楚狄赫人悲伤的神色与其他人并没有不同。

    关于死亡，楚狄赫人有很多说法，经过巫师的解释，多数死亡并不悲观。鹿知不是巫师，但看得出来查合伦的死绝非吉兆。至少对这城中的人来说不是好事，没人再帮他们实现心愿了。

    他俯下身检视查合伦的尸身。查合伦穿着便服，看起来像个地道的华姓，但凶手还是将他认出来，当胸一刀毙命，和护卫一样。查合伦部的这两名男子，像待宰羔羊似的没有还击，真是不可思议。

    鹿知试着在脑海中还原当时的场景，可是自责让他无法冷静思考。他的窗户就在银杏树梢旁，但他整晚没有听到可疑的动静。他睡得很沉，而睡前的一刹放松了警惕，脑海中盘桓着一个弱不禁风的身影。怎么会有人把“七爷”两个字，叫得那么好听？久庆遇害的时候，他想的居然是这个……这念头令鹿知悔恨不已。

    在战场上，查合伦与罗素伦两部互为对方的后眼，掩护彼此的腹背。鹿知将那习惯带到了今时今日，无颜面对久庆的尸身。“我要最能干的人来查这件命案。”他放下狠话，“全城戒严！直到找出凶手为止。”

    “七爷，过不了几天就是新年。”他的亲随提醒他，“天王嘱咐过，新年是华姓的最大节日，若无大事，不可干扰。七爷出来是访察民意，不是巡按纠察。发放戒严令，不合七爷的使命，恐怕其他几位爷知道以后不会同意。”

    “若凶手是大羲刺客呢？若是亡昱逆党呢？”鹿知冷冰冰地指着远远围观的民众们说，“弄不清楚，他们能安心过年吗？必须尽快有个交待，否则我们、他们，谁也安不下心来。”

    他的口吻不容抗辩，何况亲随当中原本也有不肯罢休的，此时道：“最能干的人，当然是三爷的手下。可眼下都赶到南边去打理三爷的事。从京城再调集人来，快马也需三日。久庆的尸身总不能这样放着。”

    一人说：“先由仵作来处置。”当即有人道：“仵作也是华姓，怎能信得过！”

    鹿知摆手止住他们争论，“凶案不分姓氏，案验分什么姓氏？既然是我大新的仵作，就该知道担起仵作的责任，也该知道舞弊要受何等处罚。去找经验最老练的来！”

    有他发话，事情就有头绪。很快仵作前来做了验录，听差的将查合伦与护卫的尸身移往县衙后宅。查合伦是单身赴任，所居之处极为简单，改为灵堂倒是没有费功夫。他至今没有成家立业，灵堂里连哀恸号哭、大呼冤枉的家人也没有，只有几个仆人感念他的敦厚正直，守在灵前落泪。楚狄赫的男人们不肯轻易流露悲伤，只是个个咬紧牙根要为查大人报仇，害那些仆人也不敢放声大哭。

    凝重而压抑的气氛里，鹿知将手放在查合伦的前胸，轻声唱起一支音节短促凄怆的歌。他唱了一句，楚狄赫男人们也跟着唱起来，同样的歌词重复了几遍，