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霍尊苦笑道：“我已离开江湖太久，现在只不过是一个普通的商人。” 张楚叹道：“只可惜，我依旧身在江湖，永远无法像你这样悠闲的躺在这里赏竹、品酒。” 微风“沙沙”的拂过竹叶，霍尊笑的很慈祥：“如果你愿意，一定也可以。过什么样的生活，本就是自己选择的。更何况，你是个浪子，你不愿去做的事情谁也不会逼你。” 张楚苦笑道：“可是，我却有很多朋友。而我的这些朋友又总是会遇到一些十分棘手的事情。” 霍尊笑道：“你实在是个很重朋友的人，能交到你这样的朋友实在是一种福气。” 张楚忽然坏笑道：“你就不怕我这个朋友喝光你酒窖里酒？” “活到我这个岁数，早已是什么都不在乎了。唯一能让我在乎的，就是朋友。”霍尊道。 “能交到你这样的朋友也的确是一种幸运。”张楚道。 “看来，你要在京城待上一段时间。”霍尊道。 张楚苦笑道：“在京城，除了你霍老板的酒窖，实在没有任何可以让我流连的地方。可是，如今我想走却已走不成了。” “你还未为你的朋友办完事情？”霍尊道。 张楚点了点头。 “有什么需要我帮忙的？”霍尊道。 张楚霍然起身道：“只要你的酒窖不会把我拒之门外，就是对我最大的帮助。” 霍尊笑了，笑的很愉快，笑的很欢畅。和张楚这样的人做朋友，实在是一件令人开心的事情。 张楚已准备要走，忽然从腰间取出了两块玉牌，玉牌上镌刻着一种花卉的模样，茎叶婀娜细长，花瓣饱满舒展：“老霍，你认不认识这样东西？” 霍尊忽然怔住，瞳孔快速的收缩，整个人竟已僵硬在翡翠躺椅上。他忽然一把夺过张楚手上两块玉牌，仔细的端详起来。可他看的越仔细，脸上的表情就越是狰狞，眼中的神色也愈发恐惧。 “你......你怎么会有这件东西？”霍尊怔怔道。
“我那两个朋友死的时候，身边都有这样一块玉牌。”张楚道。 霍尊僵硬的点了点头，一双眸子已凸了出来：“想不到，他们还在......他们居然还在......” “他们？他们是谁？”张楚道。 霍尊的目光忽然从玉牌上移开，他似乎已不想在去看一眼。好像多看一眼他的心就会被一把看不见的尖刀多划一刀。 “你知不知道这上面刻的是什么花？”霍尊道。 张楚苦笑道：“我自然不知道，但我却知道你向来是一个懂得赏花的人。” 霍尊点了点头道：“这种花的名字叫作晚香玉。” 这种花张楚实在从来没有听说过。 “你知不知道晚香玉的花语是什么？”霍尊道。 张楚自然不知道，所以他只能摇头。但是，他从霍尊的表情上已看出，这两块玉牌一定牵扯着一件天大的事情。现在，他已准备继续听霍尊说下去。 “晚香玉的花语是挽留，他们......他们就是‘挽留’......”霍尊怔怔道。 “谁是挽留？他们又都是些什么人？”张楚追问道。 霍尊忽然瘫软在翡翠躺椅上，好像身上的血液顿时被抽干，他的脸色一片苍白，缓缓道：“挽留不是一个人的名字，而是一个组织。二十年前，‘挽留’实在是一个令人闻风丧胆的噩梦！” “二十年前？那时你岂非还身在绿林？还是九城十八寨的总瓢把子？你一定知道些什么！”张楚道。 霍尊缓缓点头道：“正因为那时我身在江湖，所以才不幸经历了那一段黑暗的岁月。挽留一出，阎王不收。挽留在五年之间，一共作案十二起，每一起都是骇人听闻的惊天大案。华山掌门卓正风，山西首富白静庭，天雷城主段应虎，还有上一任的兵部尚书王万涛都是死在挽留的手里。那雕刻着晚香玉的玉牌就是挽留的标志，他们每犯下一件大案，每杀一个人，都会留下玉牌作为身份的证明。” “想不到，江湖上竟还存在着如此可怕的组织。可是，我却为何从未听说过他们的名字？”张楚道。 霍尊惨笑道：“十五前，挽留犯下最后一件案子，杀了兵部尚书王万涛之后忽然就像人间蒸发了一般消失的无影无踪。当时，黑白两道举行了第一次联合会谈，共同商议定下了一条铁律，从今以后谁都不许提起挽留这个组织。为的就是今后江湖上不必再人心惶惶。” “看来，挽留已像一个魔咒一样侵蚀了你的心。要不然，像你这样人绝不会同意这样的提议。”张楚道。 “那实在是所有人的噩梦，虽然已过了十五年，现在想起来不免还有些脊背发凉。”霍尊道。 他尽力让自己的情绪平复下来，继续道：“你朋友的事情难道和挽留有关？” 张楚没有说话，也没有否认。 霍尊忽然错愕道：“如果是这样，我劝你最好现在就放手，离开京城，走的越远越好，挽留不是你能惹得起的。” 张楚苦笑道：“我两个朋友，先后死在挽留的手里，你却让我走？难道，你竟要让我做一个不仁不义的小人？” 霍尊痛苦的低下了头，低声叹道：“如果你死去的朋友泉下有知，知道你惹上的挽留，他们一定不会怪你。” 张楚将玉牌收在腰间，淡淡道：“可我自己却永远不会原谅我自己。” 霍尊怔怔的望着他，虎吼道：“可我不想亲手为我最好的朋友收尸！” 张楚忽然笑了，笑的很坚定，笑的很毅然：“老霍，我一定不会死在你前面，要不然，你酒窖里那些好酒不都浪费了吗？”