第16章 曾国藩安庆屠城 陈玉成受骗遇害 (第2/3页)

程学启的举动却引起了叶芸来的警觉。程学启恐有变故，赶紧提前起事，带了数百名亲兵，谲开城门后逃离安庆，投奔湘军大营去了。

    程学启的倒戈，给已经处于危急中的安庆守城将士更如火上浇油了。

    曾国藩见程学启的内外策应之计不成；于是，命令湘军对困守无援的安庆孤城发起强攻。

    咸丰九年九月五日凌晨，湘军用大量炸药轰塌了安庆城北的一堵城墙，然后蜂拥而入。

    此时，安庆城内已有近二万名将士饿毙，尚存的守城将士均已无力应战，任由湘军肆意滥杀。于是，守城的太平军全军覆没，守将叶芸来、吴定彩、张朝爵等也在混战中殉难。

    至此，太平军经营多年的安庆终于不保而丢失，湘军顺利地夺得了安庆城；历经一年多的安庆会战最终以湘军大捷，太平军溃败而告终。

    因丢失了安庆城，天王洪秀全即将陈玉成的英王爵位革去，被降为成天豫；从此，陈玉成一蹶不振，太平天国也由此走向衰亡了。

    曾国藩曾经多次险遭厄运，差点丧命于太平军之手；所以，对太平军早已恨得咬牙切齿，发誓非将太平军斩尽杀绝。故而，安庆陷落后。

    曾国藩即令军士遍加搜捕遗散的太平军，并赏曰“凡捕获一人，赏银五两”；而凡捕获后尽加杀死，连已缴械投诚的太平军也均未能赦免；因此，安庆城内的一万六千余名太平军将士，不留一个活口地皆被杀戮；顿时，安庆城内血流成河。

    陈玉成的家眷，来不及逃离的也均遭罹难；其妻蒋桂娘尚在天京，方幸免于难。

    曾国藩如此残酷地镇压太平军，令时人瞠目结舌；故而，有人赠给曾国藩绰号曰“曾剃头”，喻其杀人如麻手段残忍。有老妪常以其名唬稚童而能禁啼，可知其酷虐如何。

    同时，为奖励将士，曾国藩又任由湘军将士在陷落后的安庆城内放纵三天，不加约束地肆意yin掠；一时间，满城哀声不绝，曾国藩却视若无睹。

    且说，太平天国的英王陈玉成因安庆落败遭贬，被革去英王衔，降为了成天豫。陈玉成并不甘心就此沉沦了；但因安庆丢失而没了落脚点，于是主动请缨去驻守庐州，洪秀全当然同意。

    其实，陈玉成自有打算；他见曾国藩刚取安庆，湘军士气正盛，只能暂避其锋芒，兵败之耻待来日再雪。

    而此时，江北的清军自从南、北大营被拔除后，尚没有恢复元气仍然显得空虚；且大沽之役后，清庭的京城防护显得很是薄弱，倒是有可乘之隙。所以，陈玉成打算以庐州为据点，联络长期活动在苏、皖、豫一带的捻军；重整旗鼓后，北上出汴梁，直捣燕京，再创大业。

    其时，陈玉成手下的众将有的封了王，按理已是位尊于他；然而，凭着多年形成的威望，那些已称王了的部下却仍对他很是尊崇；所以，陈玉成进驻庐州后，众将依然尊其为英王，而且惟命是从，这倒使陈玉成甚感慰藉。

    一直活动在淮河两岸的捻军，也始终与太平天国保持着联系；陈玉成觉得这倒是一股可利用的力量，打算与其联手对付清庭。于是，陈玉成派出扶王陈得才、遵王赖文光前去联络，顺便去往河南等地招募兵士并筹粮，以壮大队伍，为远征豫、冀、燕作必要的准备，而自己则留驻在庐州。

    正在陈玉成欲联络捻军再图大事之时，却另有一人在打他的主意，此人乃惯于投机钻营见风使舵的安徽凤台人苗沛霖。

    咸丰六年，为抗击捻军，苗沛霖曾在乡里举办团练，以此起家；不久，即控制了凤台周围的十多个乡镇，小成气候。第二年，苗沛霖为了更求发展，即投到了礼部侍郎胜保帐下；后来，又改投了钦差大臣袁甲三，官至道员。但不久，太平天国建都天京，太平军已横扫江南，大有北上推翻满清皇朝之势；苗沛霖以为清皇朝要寿终正寝了，赶紧见风使舵地欲改换门庭。于是，他将袁甲三逐出了凤台，举起“抗清”大旗，投靠了太平天国，天王洪秀全即封其为奏王。但为时不久，太平天国的天京内讧后，杨秀清、韦昌辉等人被杀，石达开出走后，太平天国已无能挑大梁之人；而今，安庆又失，战场上屡屡失利，败亡迹象已经显现；看来，这太平天国日子不会长久；天下仍然是大清的，一时还翻不了天。

    因此，苗沛霖开始懊悔自己投靠太平天国的这着棋走错了，但事已至此悔之已晚，只好再另想办法。于是，苗沛霖又转动了他那刁钻而又灵动的双眸，挖空心思地想着如何给自己留条退路；终于，他想到了“何不趁陈玉成尚没提防，再来一个反戈一击，以博取清庭的青睐，为自己留条退路”。

    于是，苗沛霖设法又与正在督办安徽军务的胜保联系，并许诺“必诱捕到陈玉成”。

    胜保正为督办安徽军务以来无功绩可言而烦恼，听苗沛霖如此说，自然高兴；也就对于苗沛霖以前的出尔反尔不再计较，答应事成后替他向朝庭保荐。于是，苗沛霖才又暗中投诚了清庭，琢磨着如何诱捕陈玉成了。

    苗沛霖十分了解陈玉成，知道陈玉成不会甘心安庆之败，急欲补充实力后东山再起。

    于是，他买通了陈玉成身边的一名将领余安定，并写了封密信给陈玉成；《信》中诳言：“英王离安庆而驻庐州，壮志不移，勇武不减，实令沛霖倾心佩服。自清妖袁甲三被逐后，沛霖已据有寿州，当为天国之资本。然今清兵复又来犯，欲加报复夺取寿州，情势危急；故切盼英王能前来寿州，助沛霖一臂之力，使寿州免祸。寿州得保，进可取汴梁而图燕京，退可据河东而求偏安；寿州之要，即在于此，岂可拱手于人？若能得英王神助，保得寿州无虞，英王之功盖莫大焉；此岂沛霖之幸，寿州之幸，实乃天国之幸也。”

    苗沛霖的信写得是那样的入情入理，确实把陈玉成给触动了。

    此时，有部下提醒：“此人左右摇摆，靠不住。”

    但是，