第26章 洪秀全疑心生鬼 李秀成愚忠丧师 (第1/3页)

    【史要】曾国藩围攻天京，李秀成回救；洪秀全多疑，李秀成愚忠；李鸿章建洋枪队……

    却说，石达开及所率的远征军覆灭后，湘军没了后顾之忧；于是，曾国藩发兵对盘踞于天京的太平天国发起进攻了。

    早在安庆大捷后，曾国藩就制定了一套完整的进取天京的计划；他吸取了清军的南、北大营被太平军拔除的教训，提出了“欲拔本根，先剪枝叶”的方略。

    不久，湘军即攻占了巢县、含山、和州、繁昌、南陵、青阳、石埭、太平、泾县、庐州等地；曾国藩派遣部将张运兰、袁甲三、李世忠、都兴阿、冯子材等人分兵扼守，自己则坐镇于安庆指挥。接着，曾国藩派遣其九弟、时任布政使的曾国荃所率的湘军陆营，兵部侍郎彭玉麟所率的湘军水师，江苏巡抚李鸿章所率的淮军，浙江巡抚左宗棠所率的楚军，从多个方向按计划对天京外围的太平军实施攻击；以期先剪除太平军的外围势力后，再集中兵力围歼天京。

    至同治元年五月底，曾国荃所率的湘军已经进驻到了天京城南面的雨花台一线，彭玉麟所率的湘军水师也进抵到了天京的护城河口。而李鸿章与英、法等国的在华势力勾结后，所率淮军已进驻沪申；且与常胜军联手，挫败了太平军忠王李秀成派兵发起的对上海的进攻，并作好了西攻苏州、无锡、常州的准备。左宗棠所率的楚军自江西入浙后，在浙东的宁波组建了一支常捷军，也已步步为营地向杭州迫进。湘、淮、楚三军分别从皖、苏、浙三个方向对太平天国的天京实施战略包围，天京情势十分危急。

    天王洪秀全也已感到了天京危急，赶紧命令在苏州的李秀成回师救援。

    此时，李秀成正准备对上海发动再次进攻；接到洪秀全的命令后，只得暂缓进攻上海，退回苏州。然而，回到苏州后，李秀成却不甘心就此放弃了攻取上海，却又觉得现在回援天京尚非其时；因为，李秀成觉得，围困天京的湘军正值势盛不宜争锋，应避敌锐气；待其久围不克斗志减弱之时，方可决战。于是，李秀成在苏州按兵不动；只派了其弟李明成率本部兵马至天京，以增强天京的防护；同时，从苏州运了一批粮草、军火到天京，以利固守。

    然而，洪秀全仍忧心天京有危；再次催令李秀成立即率师回救，否则以“抗《诣》不遵罪论处”。李秀成这才不得不率师回援天京，从而彻底放弃了攻打上海的计划。

    于是，李秀成派慕王谭绍光留守苏州，亲率二十万大军回救天京。不久，李秀成的大军到了天京外围，集结于高淳的东坝，并在东至方山、西至板桥连营数百，欲对驻扎在雨花台一带的湘军实施反包围。此时，李秀成的堂弟、侍王李世贤也率军数万，从浙江衢州赶至天京南郊，协同李秀成合力攻击湘军。

    于是，太平军与湘军即在雨花台一带展开了激战。

    李秀成亲率大军对大胜关一带的曾国荃大营轮番猛攻，希图从这儿找到突破，然后一鼓作气克敌制胜，如当年克除南、北大营般的重创辉煌。

    然而，湘军主将曾国荃面对太平军的猛烈攻势，却采取了以逸待劳的战术予以反制；湘军凭借着早已构筑的深沟高垒，任由太平军如何攻打，就是固守不出。

    此时，驻于芜湖的曾贞干见兄长曾国荃在天京城外被太平军反包围了，即率部驰援。曾贞干的到来，使湘军兵力增强，太平军更是急切难下了。

    李秀成意在以优势兵力速战速决，却久攻不下而士气受挫。

    如此，两军在天京外围的雨花台一带僵持数月。

    而此时，保王童容海因被众将唾弃，已心存怨怼；而今，又见天京被困，天国已是日薄西山危在旦夕，不由得心存疑惧；童容海为保自身，决定弃天国而投清军，以谋生路；于是，出其不意地忽然率部袭取广德，杀死了李世贤的部将马桂功后，宣布降清。

    童容海的背叛天国，李世贤不曾提防，被打了个措手不及。李世贤遭此大挫后，只得撤离雨花台，驻扎到了秣陵、东坝去了。

    李秀成见李世贤撤离，又眼见得冬季将临不宜再战，也不得不下令撤军，由天京东门入城。李秀成撤军进城后，湘军仍驻留在天京城外雨花台一带，虎视眈眈地对天京构成威吓。

    洪秀全十分焦虑，却不问青红皂白地以“解围不力”问责于李秀成，并革除了李秀成的忠王封爵。李秀成甚感委屈，但却有口难辩而十分无奈，只得忍气吞声地接受天王的责罚，没出一句怨言。

    且说，李秀成率部离开苏州回救天京后；李鸿章见驻守苏州的太平军兵少将孤，即欲乘虚攻取。于是，李鸿章所部的淮军与常胜军配合，乘机攻陷了上海外围的嘉定。

    驻守苏州的太平军慕王谭绍光见嘉定失守，赶紧组织反击；在黄渡、四江口、白鹤港一带，与淮军、常胜军激战；结果，谭绍光不敌常胜军的洋枪洋炮，只得退守昆山。

    接着，李鸿章又率部欲取常熟，以敲开通往苏州的大门。

    李鸿章故意不走陆路，而是绕过陆路上的太仓，先由水路出其不意地袭取了常熟北面的福山港，然后进抵常熟。李鸿章一面用兵围困常熟，一面派人潜入常熟城，对常熟守将忆天安骆国忠游说诱降。

    骆国忠见天国已是日暮途穷，围困常熟的淮军势甚盛，且有着用洋枪、洋炮装备的常胜军相助，自料难以抵敌；于是，骆国忠将数百名忠于天国的守城将