第43章 甲申年中法大战 冯子材镇南告捷 (第3/4页)
威号。李鸿章的这一着是别有用意，伊藤博文看了这两艘在当时的亚洲应算是最先进的舰只后，果然深感震撼；所以，对于后续的谈判多少产生了一定的作用，日本人不再与前那么蛮横无理了。 于是，一八八五年四月十八日，李鸿章与伊藤博文签订了《中日天津条约》；双方答应了都从朝鲜撤军，并规定了“朝鲜若有重大事件或变乱而必须出兵，应行文知照对方；且事定后即应撤回，不得留防”。 这次谈判的气氛算是最平和的，且所列条款也看似平等；然而，日本人还是从《中日天津条约》得到了许多。 因为，在这个《条约》中，清皇朝已经把自己对于朝鲜的宗主国地位不知不觉地降格了。而日本国从此在涉及和处理朝鲜问题时，却能与清皇朝并起并坐，自然高兴。同时，日本国还获得了随时可以用某种藉口派兵到朝鲜的特权，这为日本再次进犯朝鲜提供了方便，也为中、日之间最终不可避免地仍会引发战争埋下了隐患。 但是，清皇朝中慈禧太后和那班迂腐的官僚却深感满意；因为，在他们觉得终于平息了与日本的又一场争端，并以为从此可以高枕了。 而李鸿章却以为是自己向伊藤博文炫耀实力后才取得的成果呢，所以很是沾沾自喜。 且说，李鸿章召回超勇号与扬威号后，舰队统帅吴安康率领南洋水师的几艘木壳兵船继续南下。 此时，法军统帅孤拔已获知清政府的舰队南下驰援台湾；于是，亲自率领七艘军舰迎战截击。 孤拔率舰离开台湾海域后，在茫茫的大海中搜索了几天，却没有找到清军舰队的踪影；孤拔正欲返航时，却终于遇上了悬挂着黄龙旗的清军舰队。 于是，孤拔立即命令向中国舰队开炮轰击；清军舰队也即予还击，宁静的海空顿时被隆隆的炮声撕破了。 然而，清军舰队的几艘兵船毕竟是自制的，无论航速、火力均不及法舰；一阵交战后，清军不敌，吴安康只得命令撤出战斗；然而，法舰却紧追不放，清军舰队的处境十分危险。 幸好，此时海上忽然漫起浓雾，开济号、南琛号、南瑞号开足马力，依靠浓雾的遮蔽才终于甩掉了法舰远遁而去。而澄庆号、驭远号实在因航速太慢而无法远遁，只得就近躲入了浙江象山县南部的石浦湾内。 于是，法舰又盯住澄庆号与驭远号不放，直追至石浦湾。 石浦湾内水浅，法军舰只因吃水深而未能驶入；于是，孤拔就放出两艘鱼雷艇驶入石浦湾进行攻击。 法军的两艘鱼雷艇驶入石浦湾后，却遭到了驭远舰的反击；两艘鱼雷艇被击伤搁浅而毁，孤拔一筹莫展了。 然而，第二天，孤拔却意外地发现，清军的澄庆号与驭远号已莫明其妙地自沉在了石浦湾内，舰上的清军官兵早已弃船而去。孤拔虽觉诧异，但能免了自己再费神费力，心中不由得暗喜；于是，也无心解开这其中的谜底，掉头又去追寻远遁的其他几艘清军舰船了。 而清军的开济号等三艘舰船甩脱法舰后，已驶至浙东的镇海港内。 不几日，法军舰队跟踪而至了。 清军的舰船藏在镇海港内不敢再出战，而用沉船堵住了港口后这才截住了法舰。 孤拔不甘心，仍欲排堵入港。 此时，浙江提督欧阳利指挥清军奋力阻击；清军用分置于镇海港口南、北两岸招宝山、金鸡山炮台上的数十门火炮，一齐向法舰猛轰。 果然，法舰尼埃利号被重创；旗舰凯旋号也中弹，且使孤拔身负重伤；于是，法军无心再战，这才被迫撤离。 法军撤离镇海后，清军南洋水师仅存的几艘兵船才终于幸存了下来。 法军舰队虽然放弃了对镇海港的进攻，但对台湾的封锁仍未解除。而孤拔因伤势过重，结果死在了澎湖。 且说，正在法军封锁台湾侵扰浙江镇海之时，中法战争在越南北部也打响了。 光绪十一年春，，清军分东、西两线对占据越南北部的法军发动反攻。 东线的清军从广西进军，由广西巡抚潘鼎新统帅；西线的清军从云南进军，仍然由云贵总督岑毓英指挥。 西线战场上，岑毓英亲率部将丁槐、唐景崧、何秀林所部的六千余人出关，与刘永福的黑旗军会合后，打算先克复宣光，再夺回太原；然后，会同东线的桂军合力收复越南北圻。 于是，中、法两军在宣光城下进行激战，双方死伤都十分惨重；清军死伤了二千多，法军也死伤了千余人。但是，因法军不断得到增援，清军未能攻克宣光；致使西线战场上，一开始就进入了胶着状态。 而东线战场上，潘鼎新也亲自率军进驻谅山，扎兵于屯梅、谷松、坚牢等地，并与法军在船头、祗社等地交战，且初战告捷。 然而，因潘鼎新是由湘、淮军的鼎字营起家，唯有曾国藩与李鸿章之命是听；而李鸿章把淮军旧部视为他的资本，故战前曾密令潘鼎新“战胜不追，战败则退”，以求保存实力。因此，潘鼎新初战告捷后却止步不前了，从而给了法军喘息并重新调集兵力组织反扑的时间。
果然，不久，法军就进行了猛烈的反扑；这次，潘鼎新不敌，丢失谅山后退入广西境内。 法军夺取谅山要地后，就分兵支援宣光，迫使西线的清军撤离宣光。接着，法军更是放胆地越过了中越边境攻打中国南疆的重要关隘镇南关了。 潘鼎新抵抗了一会后又败阵，镇南关也丢失了。 法军攻下镇南关后，便炸毁了镇南关的城墙及清军构筑的防御工事；然后，退回到了离镇南关相距不远的越南境内的文渊、谅山等地；并在镇南关前的废墟上竖起一块木牌，上书“广西的门户已不再存在”，以此羞辱中国。 镇南关失守，战火延烧到了中国境内；广西龙州百姓纷纷举家迁徙，顿时人心惶惶而震惊朝野。 潘鼎新自知罪重，自请朝庭降罪。李鸿章因知其中隐情，力保其开脱。因此，朝庭只革去了潘鼎新的广西巡抚之职，却允许其戴罪立功。 而此时，两广总督张之洞见情势危急，即上《奏》朝廷，举荐曾经出兵过越南、熟悉南疆情势、而今虽已年迈解甲归田了的悍将冯子材从新出山，称道：“冯虽老，闻未衰；欲拒法军，非其莫属。” 冯子材，字南干，号萃亭，广西钦州人；曾任广西提督，因与上司、广西布政使徐延旭不睦，且年事已高，故称疾归乡。中法战争爆发后，冯子材忧心边事，曾主动请缨入越抗法；闻镇南关丢失后，更是心急如焚，急欲奔赴疆场为国效命。 朝庭见其忠勇，又经张之洞竭力举荐，则任命其为关外军务帮办，赴桂拒法。 于是，已年近七旬了的老将冯子材临危受命毅然出征。 其时，徐延旭却已因法军攻打北宁时，不战自溃而被革职后解京问罪了；其广西布政使之职，由原冀州知州李秉衡接任。 冯子材受命后，召集旧部组建了萃军十八营后随即开赴南疆。 冯子材赶到镇南关前，见当年扼守南疆的雄关此时已成了一片废墟，那块木牌上被雨水冲刷后虽已模糊了却还隐约可辨的字迹，此时似乎仍在哭诉着所受的耻辱。 冯子材恼羞成怒一脚将木牌踹倒在地，愤道：“吾将用夷人之颅重建雄关！” 接着，冯子材