0115章项室一族 (第2/2页)

非常之时，郡守何能如此颓丧？”李斯板着脸，“新君即位，主少国疑，屯戍北边正当急务。若匈奴趁机南下，天下重陷战乱之中，孰轻孰重？”

    “但有蒙公在，何有此忧也！”颍川郡守叹息一声。

    “大胆！”李斯厉声一喝，“先帝诏书，岂是私议之事！”

    两郡守一齐默然了。若依秦法，李斯身为丞相，是完全可以立即问罪两位郡守的，更兼御史大夫嬴德在场，缉拿两郡守下狱是顺理成章地。但李斯没有问罪，更没有下令缉拿，而是忧心忡忡地长叹了一声：“国家艰危之时，政事难免左右支绌也！老夫体察郡县之难，纵有权力亦不愿任意施为……然则，身为大臣，足下等宁坐观成败而不思尽力乎？”

    “愿奉丞相令！”两郡守终归不再执拗了。

    “老夫之见，”李斯第一次将政令变成了商榷口吻，“先行确认两名屯长，郡尉县尉护持，逐县逐乡物色闾左民力，能成得**百之数便可发出。两位以为如何？”

    “闾左屯长最难选，得后定。”颍川郡守面色难堪。

    “也好，先定人数。”

    “颍川郡，至多四五百人。”

    “陈郡如何？”李斯黑着脸。

    “陈郡虽大，从军人口多，闾左丁壮至多也是三五百。”

    “便是说，两郡差强凑够千人之数？”

    “难……”两人同声。欲言又止。

    “再难也得千人之数。至少，不能少于九百人！”

    “丞相，闾左之民最好不……”

    “违令者国法从事！”李斯无奈，疾言厉色了。

    “谨遵丞相令！”两位郡守终究领命了。

    陈城一过，李斯立即南下项县。这项县乃陈郡南部大城，原本是楚国名将项燕的根基封地，项燕战死之后，项氏部族后裔虽大部转往江东隐匿。然在此地亦多有出没，历来是始皇帝东巡的镇抚地之一。二世不知此间根底，径自观赏山水而去，李斯却不能不留心。李斯没有要陈郡郡守随行，亲自率领护卫马队查勘了项城，并备细询问了县令，得知项氏部族很长时期没有在项城出没，项氏族人几乎已经在陈郡南部销声匿迹。李斯这才放心东去北上了。

    进入泗水郡，李斯着重查勘了沛县。

    年余之前，泗水郡守曾急书禀报丞相府，李斯又立即禀报了始皇帝：当时的泗水亭长刘邦率数百民力西赴徭役，途经芒砀山。民力多有逃亡，那个刘邦索性放走了其余民力，自己也畏罪隐匿不出，郡县查无音讯。当时李斯本欲彻查。然始皇帝却将其纳入次年大巡狩一体解决而没有单独查处。然则，次年大巡狩，也未查出这个山海流窜地刘邦的隐匿地点。今次东来，李斯想要清楚地知道，这个小小亭长究竟如何了？

    到得泗水郡城，李斯同时召来砀郡郡守与追捕盗寇的郡尉，会同备细查问。两郡尉禀报说，两郡郡卒在芒山砀山之间搜寻多次。均未察觉刘邦踪迹。只闻当地民人传闻，说芒砀山深处常有怪异云气，五色具而不雨，必有奇人隐之。泗水郡郡守又禀报说，砀山下有一吕姓民户，其小女名吕雉，尝与人入山，但往云气聚集处走去。便能遇见山野怪人。疑为刘邦等流窜者，然追捕之时。又一无所见。李斯听罢禀报，一时默然不语了。两郡守郡尉则是异口同声，要追捕刘邦不难，但发两万甲士入山，必得刘邦死活之身！

    “此等山野传闻，不足为凭据也。”

    李斯终究没有大举cao持。一则聚兵发兵皆难，秦军主力三大块，一在九原，一在陇西，一在南海，除此之外便是屯卫咸阳地五万新征发地北胡材士；郡县捕盗军兵，郡不过千县不过百，聚集十数郡郡兵搜捕一个逃亡亭长，显然是小题大做，动静太大了。只要大局安定，一个亭长逃亡，除了老死山林又能如何？于是，李斯马队离开了泗水郡东来，兼程追赶行营，终于在抵达吴越之前与皇帝行营会合了。

    二世胡亥没有询问李斯后行巡视郡县之意，李斯也便打消了禀报地念头。好在除了警戒与提醒，也确实没有必须通过皇帝诏书的大事。行营进入江东，李斯又率亲信吏员离开皇帝行营，紧急查勘吴中治情。这吴中乃是会稽郡治所城邑，濒临震泽，是楚国项氏后裔地活跃之地。上年春始皇帝最后一次大巡狩，对秘密聚集在江水下游各城邑的六国老世族大肆搜捕，复辟世族们遭受重创，一时都作鸟兽散了。那时李斯也在行营坐镇总事，清楚地知道顿弱与杨端和始终没有觅得项氏踪迹。当时，连同始皇帝在内地巡狩君臣，人人大觉惊诧。

    然则，就在去冬今春的大雪时节，李斯却接到了关中栎阳令一份紧急密报：查得项燕之子项梁携侄子项羽秘密进入关中，以商旅之身住栎阳地渭风古寓，私行勾连迁入咸阳的山东旧世族。一月之后，二人被栎阳县尉缉拿下狱，因咸阳廷尉府公事滞留太多，故未立即押解咸阳。不料关押未及旬日，项梁叔侄突兀失踪。经查，乃栎阳狱吏司马欣受泗水郡蕲县狱吏曹咎之托，私放罪犯潜逃。目下司马欣已经被下狱，请丞相府会同廷尉府下书泗水郡，立即缉拿曹咎。东出巡狩之前，李斯查询了廷尉府。得知逮捕令已发下逮捕，秦汉语。云：“项梁尝有栎阳逮……”云：“逮训及，谓有罪相连及，为栎阳县所逮录。汉世每治狱，皆有逮捕也。”韦昭云：“谓项梁被栎阳县逮捕。”，泗水郡与蕲县等地尚无回报。李斯进入吴中，便是要查勘此事。

    “禀报丞相，自逮捕令发下。项氏早，早已在吴中遁形了。”

    见丞相亲临，会稽郡守很是紧张，说话都有些不利落了。李斯下令召来郡尉县尉一起禀报，各方也都众口一词，说项氏开春以来再也没有出现在江东各地。李斯颇为疑惑，备细查问了项氏后裔原先在江东的作为。几个县尉禀报说，项梁在江东各地流窜。多化名乔装商旅之士与民众多方结交。但凡吴中有大举征发徭役事，抑或丧事，项梁等常为乡里亲自cao持，事事办得井井有条。人皆云项梁暗中以兵法行事，民众很是拥戴。江东有童谣云：“国不国。民不民，旧人来，得我心。”这“旧人”二字，便是经年流窜江东之项氏也。因得人心。各县都是在项氏离开后才察觉踪迹的。再加郡县征发不断，郡卒县卒根本无力追踪此等四海流窜的人物，是故终无所获。

    “项氏如此招摇作为，郡县如何不早早禀报？”李斯颇见严厉。

    “丞相可查公文，在下禀报不下五七次！”郡守顿时急了。

    “书呈何处？”

    “右丞相府，御史大夫府。”

    “何时呈报？”

    “去冬今春，三个月内！”

    “好。老夫尽知也。”