第二百一十四章 一无所依 (第1/2页)

    别院几乎成了被人遗忘的角落。主仆四人闭门不出，而除了咸熙宫送膳者一日三次进出别院，还有皇太后隔三差五探视朱祁铭之外，几乎再无外人前来造访。

    朱祁铭倒也耐得住寂寞，每日花少量时间读书，把多数时间用在了习武上。凌虚道长偶尔现身指点一二，离去时总会对他的剑法、身法大加贬损，从无一句褒扬之词。久而久之，他对这个神秘的女冠不抱什么奢望，损话听多了，会习以为常，总觉得那是生活的一部分。

    他唯一的苦恼就是消息闭塞，对天下大势的演化一无所知。

    “请殿下用膳。”

    习武出了一身的汗，沐浴更衣后，听见了崔嬷嬷的传膳声，他移步进了膳房。

    “参见越王殿下。”

    红蓼？朱祁铭坐定，见红蓼正在布菜，其娴熟、优雅程度即便放眼整个紫禁城，恐怕也无人能及。红蓼的此番造诣代表了宫廷最高的侍宴水平。

    “今日为何是你前来送膳？”

    但见身姿轻晃，指影徐动，盘盏落案时响声极其细微，而盘盏的间距拿捏得恰到好处，摆放的造型像极了一朵梅花。

    “太皇太后身体欠安，宫中一大堆的杂事有待皇太后打理，奴婢身为咸熙宫掌事宫女，总有得便的时候。再说，梅子不是不在了吗。”

    朱祁铭瞟一眼膳房门外，见崔嬷嬷、茵儿、渠清都未现身，“如此说来，女诸葛是有事要教导本王了？”

    “不敢。”红蓼正身恭立，“殿下幽居别院，自可两耳不闻窗外事，但东南沿海与北境都在悄然生变，有些事对朝中君臣而言，只怕早已司空见惯了，只当它是寻常事，不过，对殿下而言，则要另当别论。”

    朱祁铭脱下金面罩，见红蓼并不惊惧，这才起箸用膳。“本王管不了那么多。”

    “听听也是好的。不久前，倭寇攻破浙江大嵩千户卫，当时所有的指挥官全部脱岗，若非当地民壮奋力抵抗，贼势恐怕会蔓延至许多州县。”

    朱祁铭投箸，“数十万大军困于云南腾不出手来，东南沿海又有倭寇肆虐，这个时候，北境肯定承受不了任何的风吹草动。”

    “朝鲜使臣崔士康刚刚入京，据他说，女真诸部暗中勾结瓦剌，瓦剌通过女真人诱胁朝鲜，想逼迫朝鲜依附于瓦剌，被李裪断然拒绝。”

    “朝鲜使臣的话可信么？”

    “有辽东方面的消息可作佐证。已经依附于瓦剌的兀良哈三卫勾结野人女真进犯辽东，辽东局势动荡。”

    朱祁铭起身离案，“朝中可有良策？”

    “良策？”红蓼摇头，“重阳节那天君臣仍在大摆筵宴，到处都是歌舞升平的景象，无人担心来自瓦剌的步步侵消。”

    朱祁铭食欲尽失，拿起金面罩戴在头上，“祸不远矣，朝中何以如此从容？”

    “大明地大物博，有的是妥协的余地。朝中君臣已同意将瓦剌使团的员额增至三百人。”

    “三百人！”朱祁铭暗中咬牙，“三百人的赏赐，加上以次充好的朝贡贸易所得之利，足抵得上大半个富裕省份一年的赋税！”

    “瓦剌人的胃口大得很，每次使团入京，其人数远不止三百人。朝中君臣正为此犯难，任其自便吧，怕引起物议沸腾；驱离多出的人员吧，又怕与瓦剌交恶。故而朝中定下了权宜之策，那就是劝瓦剌使团将多出的人员留置在边境猫儿庄一带，由大明好吃好喝招待。”

    “劝？”朱祁铭顿感无比的郁闷，心中充满了深深的失望，“一退再退，哪还像个堂堂上国！”

    红蓼迟疑片刻，“奴婢说这些是想让殿下明白，朝中既然选择了妥协苟安这条路，就多多少少还能撑几年，数年之内，殿下就成了一枚闲子，住在紫禁城恐怕会导致殿下与朝中君臣的嫌隙日益加深，而回越府居住与赴藩这两条路又走不通，望殿下早做打算！”

    朱祁铭端视红蓼，却不言语。

    “若太皇太后能平安度过此劫，殿下自可不必发愁。可是，万一”红蓼顿住，省去了后面犯忌讳的言辞，“太皇太后cao不了太多的心，仅有的心思都花在了天子身上，也无暇顾及内忧外患，眼下只求稳定内政，助天子立威。故而，殿下该为自己作打算了！”

    红蓼辞去，朱祁铭颓然落座。

    “崔嬷嬷！”

    崔嬷嬷入内，“殿下有何吩咐？”

    “太皇太后近来如何？”

    崔嬷嬷叹了口气，“太皇太后不豫，殿下别去清宁宫那边请安，免得让太皇太后瞧见了心里难受。”

    挂念着太皇太后的病情，朱