第一百十九章 濮阳的雨 (第2/2页)

叫。

    少年抬起血流如注的胳膊，仰天呐喊：“我吴起自今日辞别母亲，若不为大国上卿，不出将入相，不掌天下权，一生誓不回卫国！”

    雨水和血水混杂在一起，“哗啦啦”地往下流淌，看上去触目惊心。

    徐氏哭得更凶了。少年吴起屈膝跪下，朝母亲猛磕了三个头，然后提起剑，冒着大雨转身离去了，只留徐氏一人蹲在大雨里，掩面而泣。

    一步一个血脚印，少年吴起寒着脸，径直在雨中踩出一条血路来。

    原谅我年少求仕，心比天高。此生若注定碌碌无名，就当你无此犬子罢……

    这个雨夜，到处都是血，胳膊上有血，鞋底有血，脸上有血，剑上也有血，淋漓鲜血漫溢而出，将少年吴起吞没。许多人消失在大雨里，再没有回来过。

    “沉玉先生？”

    雨声逐渐远去，吴起恍然回神。兰膏明烛，华容错些。宫殿华丽得有些不真实，还是鲜血真实些。手下意识摸向腰间佩剑，还好，剑在，希望就还在。

    “大王恕罪。”吴起俯下身，朝楚王拜两次，“不知缘何，方才竟走神了，许是臣这两日有些疲乏了吧。”

    他闭上眼，一阵太息。往昔记忆如潮，汹涌难挡，在他最绝望的梦境里不断闪现。

    楚王摆摆手，“无妨。想必是前些日子车马劳顿，把先生给累着了。先生一入楚便急不可待地前来觐见，这份心意，寡人很是感动，可先生多少也要为自己的身体着想啊。”

    “大王宏量，微臣感激不尽。”

    “先生这么说可就见外了。”楚王笑道，“寡人早已仰慕先生多年，自会倍加珍重。先生在寡人面前不必如此拘束。”

    吴起拱手：“谢大王赏识。”

    “那么，我们还是回到刚才的话题吧。”楚王轻敲桌案，若有所思。肃穆的青铜方鼎在他身后一字排开，象征至高无上的权力。

    “众所周知，楚国于天下群雄之中，乃是一等一的顶尖强国，庄王在位时曾盛极一时，如今却开始走下坡路。国力衰微，府库空虚，百业凋零，四境之内灾祸连年，五谷常年不收。军队孱弱，寇盗遍地，四境混乱不堪。不知缘何，是寡人治理得有问题吗？还望先生能提点一二。”

    吴起知道楚王是在试探他。片刻的思索后，他沉声答道：“微臣在来楚之前，已对贵国的情况作了了解。臣以为，造成楚国式微的缘由丰富多元，法令制度问题，人才问题，民生问题，但此乃次要因素，不罗列也罢。楚国之所以走向衰微，其关键症结在于——”

    楚王挺直腰板，来了兴致。

    吴起刻意地停顿了一小会儿，而后面容严肃道：“大臣太重，封君太众。”

    楚王听罢眉头紧拧：“先生的意思是……寡人太仰仗大臣和贵族，这才误了国事，致使国家走向衰微？”

    “大王英明。”吴起拱手再拜，“一家二贵，事乃无功。大臣权势太大，便会威胁到王权。而受封贵族太多，他们终日游荡，正经之事不做，一味消耗国家资源，致使国库仓廪徒减无增，进而向下搜刮平民百姓。长此以往，国力衰微也没什么可奇怪的了！”

    “大臣太重，封君太重……”楚王反复咀嚼着这两句话，“那，针对楚国现状，先生可有应对之策？”

    吴起从容一笑，不慌不忙道，“应对之策，微臣早有了。”

    “大王有令——”

    吴起侧身立在阶下，面貌从容恭敬，嘴角却勾起一抹不易察觉的冷笑。

    “封吴起为宛守，向北御韩魏二国，即日生效。”

    “大王有令——“

    “自今日起，国内实行爵禄平均制。凡封君之贵族，传过三代者，取消爵禄，停止月例供给。减百吏之禄秩。迁旧贵族于边疆之域，开垦土地，植树造林，率当地百姓共同劳作，以期早日繁荣荒地。”

    “大王有令——“

    “自今日起，朝中废黜一切空悬官位，削减官吏俸禄，国库余财充为军饷，资助军队，发展兵力。削减无用开支，用以奖励国家功臣，网罗天下人才。”

    “大王有令——“

    “自今日起，驱逐国中全部游侠、纵横家、商人。拒不出境者，投入大牢，戮以斧钺刀锯。”

    “大王有令——“

    “剥夺王室贵族之威权。”

    一日之内连下五条政令，举国轰动。所有人的目光在这一刻，都聚焦在了这个名为吴起的士人身上。

    到哪里都会掀起惊涛骇浪，放眼全天下，还有何人能与之比肩？

    “大王英明。”吴起拱手淡笑，“权贵猖獗，欺上压下，乃是国家首等蠹虫。微臣变法，即始于此。”

    “好！好！”楚王拍案大笑道，“先生真乃国之至宝。有了先生，寡人便可高枕无忧了。先生要在国中实行变法，寡人定当全力支持，过几日便提拔先生为令尹，到时候先生便可放开拳脚，大展身手了！”

    “谢大王恩典。”吴起屈膝跪下，以额触地，行稽颡大礼。