十九、穷途末路 (第5/5页)

已命人接管，可随军一并东去。”

    周瑜面上现出感激之色，道：“有此十日之粮，我便可尽力一搏了。士元，多亏你！”

    庞统低下头，道：“此士元份内之事。”

    他心乱如麻，身如火燎，几乎就忍不住想夺门而出的时候，周瑜问了一句：“士元，江夏情况如何？”

    庞统心中叹息，但还是飞快地回答：“细作来报，甘宁昨日已被黄祖打入死牢。”

    周瑜点点头，忽然长叹一口气：“此次出征，是我从军以来最没有胜算的一次，我不想士元陪我冒险。而且，我有件重要事情，想要拜托士元。”

    庞统道：“公瑾请说。”

    周瑜慢慢挺坐起来，道：“我有一挚友，乃临淮东城人，姓鲁名肃字子敬。此人体貌魁奇，思度弘远，善能廓开大计，助画方略，实乃天下奇才，明君若得其佐，功业必成。”

    庞统心头一凛，道：“我亦久闻其名。”

    周瑜道：“子敬去年听我之劝，随我东渡，我本欲将其荐给伯符，岂料尚未得便，伯符已薨。其后子敬祖母亦谢世，子敬不得不还葬东城，至今滞留未归。”

    庞统心想：“就你现在这个样子，他怎么能回来？”

    果然周瑜叹道：“我的事，士元尽知。对你们二位，我心中，一直深感歉咎。若伯符在，别说子敬，就算是士元你，也必早已高居幕中，为我江东谋主。而今仲谋……唉！”

    庞统此时已经完全明白：“公瑾这是要把后事托付给我了。”一时间心中酸甜苦辣，极不是滋味。

    他虽理直气壮，殚精竭虑的一意要背吴叛周，但对周瑜本人，却是依然割舍不下那一份知己之情，当下慨然道：“公瑾不必多言，有甚吩咐，只管道来。”

    周瑜道：“子敬前日来信，欲就附其同乡巢湖的郑宝。郑宝何人，一庸匪耳！我已急去书制止。士元待我军出发后，可暗去曲阿（今江苏丹阳）一趟。”

    庞统道：“曲阿？子敬先生不是在东城（今安徽定远）么？”

    周瑜道：“当日子敬随我渡江，并携家族青壮老弱，其母等眷属，目下皆居于曲阿。士元去时，子敬当已接到我的信赶回曲阿，他自会留在那里等你。”

    庞统点点头。

    周瑜道：“去年东渡之时，我曾让周良在子敬之侧随伺，他与鲁家颇熟，我会命他随士元同去，轻车近路，万无一失。”

    庞统皱眉道：“嗯，接到他之后，我们去往哪里？”

    周瑜淡淡一笑：“昔汉伏波将军马援初见光武帝时，曾说‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君’。士元与子敬俱是可安天下的大才，岂无择主之思乎？”

    庞统脸上一红，不明不白的，心内突然一阵激动，说道：“我当然有所斟酌。但若公瑾能当仁奋发，挺身而出，我庞统愿永为你幕中之宾。”

    周瑜双目一紧，盯着庞统。

    庞统自知失言，话一出口，已是懊悔不迭：“明晓得他个性固执，不听人劝，我何必要跟他说这个？就算他现在愿意自立为主，难道我就能跟他不成？那我成什么人了？唉，任性妄言，修炼太差，徒然让他起疑。”本欲再辩，但话到嘴边，却又住了口。周瑜为人虽然性度恢廓，却也精细之极，闻弦歌而知雅意，自己再要巧言相欺，掩饰两句，更是欲盖弥彰，遮无可遮了。

    硬着头皮，装出一副坦诚相待的样子，静静看着周瑜。

    周瑜收回目光，低下头去，道：“周瑜愚顽，不能为主上同僚见容，以致连累士元也一直不得施展才华。此皆周瑜之过。我现修书一封，士元见得子敬，可将信函与他，他自然明白，定会随士元同去。”

    小乔在旁边铺开一方白绢，定砚磨墨，取笔吹毫。

    隐隐的，庞统感觉到，周瑜对他心中所想，已经完全清楚。

    不过他似乎并无恼怒反对之意，相反还颇有欣赏同情之念。

    庞统也不再多说一字。

    知己之交的可贵，便在于此。

    周瑜从妻子手中接过笔，略一思忖，便即挥毫如风，不一刻书写完毕，签上自己的名字，上下看上两眼，点一点头，吹上一吹，放下笔，卷折好信。

    “士元，你和子敬，皆是王佐之资，我毫不怀疑你们的前程。不过周良自幼便跟随于我，情如手足，还望士元日后，多多照拂于他。”

    庞统接过白绢，道：“公瑾自有主见，毋须我再多劝。公瑾放心，其他我都有数。”

    周瑜看看庞统，欲言，却又止。

    庞统扫一眼小乔，张张嘴，也即闭上。

    小乔道：“士元不必多虑，妾身自随公瑾，生死同行。”

    周、庞二人对视一眼，庞统苦笑：“我先出去了。”转身而去。

    周良早得到周瑜指示，给主公最后磕了三个头，一言不发，跟着庞统出去。

    周瑜看着门，怔了一会儿，转回身。

    小乔的双手，已紧紧抱住了他。

    夫妻二人，久久无语。

    过了很久，小乔道：“玉郎，我瞧士元他……”

    周瑜道：“嗯，我知道。”说了这句，沉默许久，又加了一句：“他是对的。”

    小乔懂悟，便不再言。

    周瑜轻轻抚mo着爱妻的秀发，看向她的眼中，闪过一丝神伤。

    “俏俏，我们明日便出发。”

    ※※※

    十月二十七日，夜。

    风力，中级。有细雨。

    周瑜的船队，在这丝丝潮气中，慢慢已近夏口。

    探子的密报接连不断地传将过来，敌军的布置渐渐清晰可见。

    周瑜神情如初，脸色不动，心中却越来越冷。

    没有了甘宁的江夏，阵势依然如此工整完善，实在出乎他的意料之外。

    小乔坐在他身旁，担心地看着他。

    周瑜轻轻揽住爱妻的细腰，目视周善、周营、陈江越三人：“你们几人，各有所长，若得施展，日后不难出人头地。跟随于我，实在渺无前途。”

    周善忽然跪地磕头：“小人兄弟从小追随将军。现在我弟与庞大人同去，我家中已无后顾之忧，小人再无牵挂，此生也不想再跟别人，当随将军死战。”

    周营也跪倒在地，道：“周营与周善同心。”

    陈江越大声道：“夫人身边，怎么能没有江越？”

    周瑜看她一眼，陈江越瞪大眼睛，毫不退缩。

    周瑜心里叹了口气，知道陈江越所谓“夫人身边，怎么能没有江越”，其实夫人二字，应该改为“公瑾”才对。

    他哈哈而笑，拍拍二周的肩膀，又看陈江越一眼，道：“江夏军虽众，但甘宁受缚，文聘乃客居之身，群龙无首，黄祖乃我等手下数败之将，何足道哉？敌军现在是一群乌合之众，有你们助我，此仗我未必便输。明日，让我们和江夏军决一死战吧！”