一、悠悠草庐 (第3/7页)

阿西正坐在学业堂旁的小饭馆里等候诸葛均的时候，我坐上了襄阳宜城大族马家盛宴的首席。

    在荆襄，马家是一个绝对不容忽视的大族。他们不似蒯、蔡等家那么张扬，僻居于宜城。这一代的五兄弟，都是很有名的清流士子，在襄阳豪门中声誉尤佳。我之所以会来到这里，起因于徐庶收到的一个邀请，按徐庶的说法，是因为马氏宗族内盛行棋道，他们得知飞帅现在很近的长沙城中，于是派人求见徐军师，说非常希望能得到棋道大高手飞帅的指点。我还不知道徐庶的鬼话，宜城离长沙没有二百里，也有一百多里，单骑马还到不了，得水旱并用，车舟劳动好几天才行。

    不过我久仰马氏五常的名声，罗老先生还说“马氏五常，白眉最良”吶！

    当然，最重要的是我很明白，在荆州目前三家鼎立，混斗不休这种局面下，马氏家族如此做，那是希望和我建立一种相知互信的关系，等于是表态倾向了我们长沙。

    于是我便带着桓嘉，欣然赶去宜城，准时赴约。

    这桌盛宴除了我和桓嘉两位客人之外，作陪的有马氏五杰中的三个：老大马文马伯常，老二马哲马仲常，老三马敬马孟常。我所熟悉的老四马良马季常和老末马谡马幼常，反而并不在家。

    马家三兄弟年纪相差不多，面目颇为相似，都是白面微须，有着非常文雅的气度，唯一的区别是马文和马敬都很少说话，马文是长子自重，马敬明显是寡言之辈，只有马哲开朗自然，能言善道，一直以温和的言辞导引着席间的走向，不至于造成突然冷场，而令主宾尴尬的气氛。处在这么一个别扭的环境里，我其实也没什么话好说，不过桓嘉表现出见惯场面的世家子弟的从容和机智，几次妙语应答，帮助马哲扭转乾坤，硬是把三个时辰的酒宴撑到结束的完美局面。

    酒足饭饱，已是夜晚定更，大家都是疲惫不堪，马哲却还笑容如旧地建议让我和他对弈一局。

    我心里怀着一肚子气，一顿饭吃了三个时辰，那就是六个小时啊，却什么正经话都没说上一句，全是扯蛋。

    不过，我还是同意了。

    没办法，政治会见，有时就是扯蛋啊！

    没等我吩咐桓嘉，马文和马敬已先引他径去休息。

    我摇摇头，心想：“这是想单聊啊？他们到底想怎么样呢？”

    随着马哲来到他的书房。马哲命人献上香茗，随之便摆开棋枰，与我手谈起来。

    马哲棋力颇为不弱，我远途而至，甚感疲惫，心神难以集中，未下数十手，角上竟然已被吃去一块。马哲颇为得意，手中拿着两枚棋子互相敲击。

    我道：“仲常棋艺了得，可背过谱？”

    马哲摇摇头，道：“小弟幼年时，曾被先父严训，背过些许名谱。飞帅大家，勿要见笑。”

    我微笑：“棋艺之长进，首先要学习前人的精髓，方有底蕴。我也背过古谱，岂敢轻笑仲常？”

    马哲扔下棋子，目光炯炯，忽然盯住我：“听说我兄在长沙自立为主，不知如何看待这天下大事？”

    我微微一顿，心想：“看来这棋不用下了。”

    马哲凝目而视，道：“飞帅不愿意说？”

    我道：“不是，我只是在想，这天下之事，往往出人意料啊！”

    马哲疑道：“飞兄此言何意？”

    我摇头道：“仲常兄，我只是忽然想起，连元直和士元这样情同手足的同门知己都各竞其智，互不相让，实令人感慨啊！”

    马哲沉吟半晌，道：“其实庞士元素来偏激自大，他如此反面而向，我们毫不奇怪，元直倒是很念昔日情意，真正难得。”抬头看了我一眼，道：“飞兄，听说你和元直约了庞士元一起去赴庞老的生辰之会，可有此事？”

    我心想你知道的倒快，道：“不错，我和元直约定本月十四，也就是后日，到鹿门山相会。”

    马哲道：“假设飞兄借见面之机，捉住了庞统，该当如何处理他呢？”

    我道：“仲常兄说笑话了，我岂能行如此卑鄙之举？”

    马哲道：“若情势所迫，飞兄必得抓住他才可呢？”

    我被他呛得一窒，心道：“你这人怎么这么拧啊？”一眼瞥去，忽见他放在桌上的双手指节十分粗大，暗暗一凛：“这人似乎练过武功，而且武功还真不坏。”道：“庞士元如此大才，阿飞纵然捉住他，也当竭力劝其归降。”

    马哲道：“若其宁死不降，如何？”

    我道：“才士难得，若他一定不降，我当放他归吴，各凭实力，再决胜负。”

    马哲盯着我，摇摇头，道：“飞兄竟然如此爱才……唉，难道你就不怕养虎为患？”

    我道：“若我凭借真本领生擒于他，当然要杀要放，未定其数。但以这等约会诈术为胜，非正道也，阿飞不愿如此行事。”

    马哲一拍双掌，道：“飞兄真豪杰也！我马哲不才，愿助飞兄一臂之力。”

    我道：“多谢仲常兄。但不知计将安出？”

    “眼下袁曹依旧隔着黄河对峙，袁氏固然无力南下，而曹cao亦因张燕、刘备之变而一时无暇他顾。所以现在荆襄八郡这兵家必争之地，乃是三家争雄。孙氏攻势如潮，咄咄逼人，先围江夏，再袭江陵，虽然有所折损，但已占得上风。我荆州一败再败，也自全力以赴。目前双方暂时僵持，这形势却对飞兄极其有利，飞兄助孙，则荆州必亡；飞兄助刘，则吴军自退。所以，为飞兄计……”

    我心念一动，道：“仲常莫非劝我两不相助？”

    马哲道：“并非如此，小弟毕竟是襄阳人氏，眼见故土即将遭刀兵涂炭，于心何忍？”

    我挠挠耳朵：“那该当如何？”

    马哲低声道：“飞兄可曾想过，自取襄阳为基？”

    我吃了一惊：“仲常……”

    马哲微微一笑：“飞兄今日能赴约宜城，我马氏一门皆深感荣耀。我兄弟早有襄助飞兄义师之意。其实不仅我们，当今荆襄诸郡，凡稍有见识之人，谁不知未来可安荆州者，必是飞帅无疑。今日马某难得与飞兄一会，自当剖心沥肺，以鉴赤诚。”

    我道：“此事干系重大，仲常，你我心知便可，万勿稍泄。”

    这事被刘表或是蔡瑁知道，现在这么紧张的局势下，马家在荆襄纵然再根深蒂固，却也未必能保完全平安。

    马哲点点头，道：“多蒙飞兄关心，弟等尚有自保之道，并无惧怕那刘、蔡等辈。”

    我道：“总之一切小心为上。”

    马哲再次称谢，然后道：“小弟识得一位高人，他日当荐与飞兄相会。此人才学，更高过小弟不知凡几。”

    我心想：“难道这才是你今天要和我下棋的原因？”道：“如此高明之士，阿飞愿趋就见。”赶快介绍给我，我现在正缺人才。

    马哲愣了一下，迟疑道：“飞兄已然困倦，还是先好好休息一晚。而且那人处还有些问题，未知是否愿意。”

    我看他一眼，想你这人怎么这样啊，没把握的事也乱说。

    马哲脸色有点尴尬，道：“是小弟一时性急，不过我会去尽力一试。哦，对了，明日我四弟马良与习家的习祯在鹿门寺外赌棋，难得我兄正巧赶上，明日同去观赏一番，如何？”

    我心中一怔：“鹿门山？我和元直约好可是后天才去的。管他呢，明天先去敲敲地形。”打个哈欠