第六十一章 德国大班在中国 (第2/2页)

    此刻正是早饭后不久，中堂大人正端坐在正堂的太师椅上闭目养神。他一双眼睛微微眯着，又好像是在想心事，这一刻脸上的皱纹变的更加深了，脸庞也显得清瘦起来。当听闻德国领事和斯德丁美洲洋行总办到来的消息，略微考虑了下，便回到后堂更衣，并吩咐让客人在花厅等候。

    这北洋大臣可不比等闲人物，跟洋人们打交道自有他的分寸，比如和官小一级的洋人领事或者洋商会面时，很是有点架子。

    由于之前曾在中国生活过三年年，因此奥森多夫斯基对于眼前的一切并不陌生。只不过这北洋大臣府邸的花厅自然要比旁处排场一些。就看那两张桌子,八张太师椅,四张茶几,都是紫檀木雕花的就能了解一二。他二人便在靠近窗户的两张椅子上坐了下来，等候中堂大人的大驾。

    片刻，李鸿章从里屋走进花厅，奥森多夫斯基抬头望去，只间好个威风八面的李中堂，他头戴花珊瑚红顶子，身着石青色朝服，脚踩黑缎方口官靴，胸前的一块孔雀补子格外打眼。得益于早年带兵打仗，加上身材本就魁梧，走起路来虎虎生威，丝毫不似平日见到的官员们那般猥琐。

    客气话说完，奥森多夫斯基先是拿出威廉给他的那张李凤苞开具的“介绍信”，然后把赫森发出的委托收款的电报也拿了出来。

    李鸿章看过介绍信和电报，自是明白什么意思，笑呵呵地说：“有领事大人陪同，自然不会有假。待改日我差人专程将款项解拨于贵行便是。”

    既然中堂大人都这么说了，奥森多夫斯基自然也就放心了。于是便很自然的把话题转到铁甲舰上。

    “总督大人有所不知，区区在下便是斯德丁人氏，和伏尔铿厂主是多年的老邻居，舍妹现正在该厂做事。”奥森多夫斯基望着李鸿章，颔首笑道。

    奥森多夫斯基到底是个老“中国”了，说起话来文绉绉的，让李鸿章不得不青眼相加。

    “奥森大班，不知这伏尔铿厂，有多少船匠，占地又有几许，比我大清福建船政或者江南制造总局规模如何？”

    “工人约有3000多人，占地嘛，不好说，不过像能建造铁甲舰的大型船台便有两座，否则那二舰就无法同时开工了。”至于大清福建船政或者江南制造总局，奥森多夫斯基压根就不知道，自然就没办法比较了。

    接着两人又聊到船厂的历史，德国工业的发展，银行情况等等不一而足……

    “贵行为中国代付舰款，而且汇费着实较他行便宜，老夫自当代表朝廷予以酬谢。”李鸿章一派官腔地说。

    “大人哪里话，如此说来真令小可汗颜。敝行新来天朝办事，寸功未立，竟得总督大人垂青，日后自当为大人，为朝廷分忧解难，绝不推诿。同时也请大人多多提携关照，不日敝行将在天津开办分号，届时还请总督大人务必赏光前往，坐镇局面。”

    “哈哈……”李鸿章一阵大笑，显然奥森多夫斯基的一番话还是很中听的。

    “好！既然奥森大班提起，老夫若无旁事自当前往。眼下时候不早，二位若不嫌弃，不妨就留下来在府上吃一餐便饭如何？”

    奥森多夫斯基顿时做万分惊喜状，道：“在下当真不胜惶恐之至，多谢总督大人抬爱。”

    要说这次铁甲舰交易，斯德丁美洲银行确实帮李鸿章省下一笔银子。按照汇丰和丽如银行的通常规则，汇款手续费是1%，垫付的月息是0.5%。威廉则指示赫森，特事特办，铁甲舰一项，汇费全免，只收取垫付款项的手续费。按照以往购舰结算的章程，除了第一笔款项在订下合同后能马上给付外，剩下的钱只有到船开回中国后才能给付。而和船厂的合同上是按照建造的进度，依次提前付款。所以垫付840万马克，所产生的两年的利息也是一笔不小的收入。

    中午的饭局上，李鸿章还邀请了天津当地的几位官员，以及海关税务司德璀琳先生和北洋武备学堂教官汉纳根先生，后二者都是德国人，虽然德璀琳已经加入了英国的国籍，但用赫德的话说，股子里还是个条顿人。

    汉纳根则是出身美因茨贵族家庭的正宗德国人，老爸是著名的筑垒工程师，在普军中服役多年。他本人在1879年应聘到中国担任北洋武备学堂骑兵教官，很得李鸿章赏识。

    奥森多夫斯基借着中堂大人的酒和这些日后他可能会用到的“衙门”和“老乡”们一一把酒言欢，场面好不热闹。

    就在奥森多夫斯基起身返回上海准备接收舰款的时候，运载他们来中国的“金星”号客轮在经过短暂的修整后，再次踏上长达万里的返航之旅。只不过，这一次船上多了一个身着北洋水师制服的军官，他的名字叫刘步蟾。