第九十二章 又见塞德利兹 (第2/2页)

郊游，非洲的原始丛林里充满了各种各样的危险，斯坦利团队从东非出发的时候有374人，等到达非洲西海岸也就是刚果河入海口的时候只剩下110个人了，其中的艰险是常人难以想象的。”

    “这真是一项充满挑战而令人无比激赏的伟大事业，现在的非洲还有这样的机会吗？”

    果然不出威廉所料，塞德利兹的个性使他对于这样史诗般的冒险活动充满了渴望。

    “机会当然有，不过不比10年前那般容易了。时候不早了，我们明天再接着谈怎么样？”威廉耸肩道。他之所以在关键时刻停止谈话，一来是给塞德利兹一个冷静考虑的时间，二来是要找到一张非洲的地图，否则空口说白话，还不把塞德利兹搞得云里雾里一般。

    第二天上午，威廉的副官费了九牛二虎之力从斯德丁市议会图书馆搞来了一张英国人在四十年前绘制的非洲地图。虽然连比例尺都不甚准确，不过大体还能看得明白。

    “上尉你看，凡是我盖上红纸的地方就是我们德国宣布拥有主权的地区，非洲西部这一狭长的小块地区名叫多哥兰，早在二百年多前，勃兰登堡——非洲公司便在那里开辟了贸易站，这块地方虽然很小，以至于在地图上如此的不起眼，不过它却是我们在非洲4块殖民地中唯一能够实现财政自给自足的，那里盛产咖啡和可可，如今全德国20％的可可粉都是来自这里。

    “你再往下看，这一块地方叫做喀麦隆，喀麦隆在西班牙语中是龙虾的意思。据说十六世纪，西班牙人第一次进入喀麦隆的时候，在几内亚湾捕到满满的一网龙虾，于是这片地区因此得名喀麦隆。俾斯麦首相在1885年的柏林会议上为我们国家争取到了该地区的主权，不过我们目前实际控制区还只是沿海的几个据点，广大的内陆省份均由当地的部落酋长实际统治。”

    “你继续往下看，这片靠近非洲南端的地方叫做西南非洲，面积虽然广袤，但人口稀少，因为境内的大部分地区都是沙漠，这是块英国人看不上眼的土地，因此才被我们得到。不过这一地区唯一的一个天然深水港口——鲸湾港却是由英国人控制的，他们对该港口的主权最早可以追溯到拿破仑战争之后签订《巴黎和约》。”

    地理和历史知识本来就不甚丰富的塞德利兹此刻有如听天书一般，那个年代的非洲对于一般的欧洲民众来说还是非常陌生的，至于势力范围的划分只是政治家们的事情，老百姓根本就不关心。

    “再来看这边。”威廉指着地图的右侧说道：“我们在非洲的东部也已经获得了很大的成就，我们在坦噶尼喀的主权已经获得承认，同时我们在维图的领地也有很大拓展空间。（维图是肯尼亚沿海的一小片土地，面积约3000平方公里。）”

    “我想让你去的地方就是这里了。”威廉目光转向塞德利兹，“因为这里依然充满机会。坦噶尼喀西北方的乌干达地区现在依然是由黑人王国统治；南方的罗德西亚名义上虽然归属于英国，但那里的黑人并不安分，和白人之间的冲突时有发生；西方便是那块被斯坦利征服，如今属于比利时国王个人名下的刚果地区了，在这里我们依然能找到机会。”

    在原来的历史时空中，乌干达地区在1890年曾发生过一件传奇般的历史事件。1890年8月在英国东非公司工作的卢吉上尉（第14任港督）率公司商队深入1000公里不毛之地前往布干达王国（位于乌干达南部），靠带着几挺机枪打退了无数的打劫者，全程历时5个月。当时发现这里的各种教徒和名义上的国王正在进行复杂的斗争。之后，卢吉上尉经过长达18个月的活动，结合外交技巧和显示军事力量，迫使国王姆旺加两次与他签订隶属英国的保护条约。但在这期间，东非公司无视卢吉的努力，决定退出。于是卢吉回到英国，发起一个政治运动，说服首相威廉·格莱斯顿的政府接收他开拓的乌干达保护国。并指出法国竞争对国防造成的危害，1893年，他发布了第一本书《我们崛起的东非帝国》和他在尼亚萨兰和乌干达冒险的自传。1894年6月，英国政府与布干达签订新约，布干达正式成为英国的保护国。接着，英国于1896年将其保护范围扩大到乌干达全境。

    大约于此同时，英德两国为了协调在非洲殖民地的关系，双方签署了《桑给巴尔——赫尔戈兰》条约，当时俾斯麦已经下台，协议得到了首相卡普里维将军的支持。该条约规定，英国把位于基尔运河河口，距离德国海岸咫尺之遥的赫尔戈兰岛割让给德国来换取德国在东非地区不再扩张的承诺。同时德国放弃位于英属肯尼亚境内的维图地区，英国则答应在贝专纳兰保护地的北部为德属西南非洲划出一块通向赞比西河的狭窄通道（卡普里维角）。

    事实上，德国在1890年在东非的势力远不仅局限在坦噶尼喀，除了北方的维图外，德国在桑吉巴尔已经开始显露出优势，来自阿拉伯的苏丹希望能通过和德国的合作将英国势力驱逐出该岛。桑吉巴尔是整个东非地区的奴隶和香料贸易的中心，经济价值和战略地位都十分重要。

    在乌干达，英国、法国和德国三股势力交错在一起，虽然卢吉上尉成功迫使布干达国王和他签署了保护协定，但在竞争日趋白热化的非洲，法国和德国有充足的法律依据无视这种山寨版的协议。

    人们普遍认为，德国签署《桑给巴尔——赫尔戈兰》条约给予英国方面过大的让步，就连俾斯麦事后也颇有微词，认为“（卡普里维）首相太着急了”。

    威廉不能保证德国能最终控制桑吉巴尔岛，但以此为饵一定能换取比一个赫尔戈兰岛更有价值的东西。至于乌干达，威廉也没想着在那里建立有效统治，但也绝对不能让英国人十分轻松的占领那块地盘。

    望着偌大的非洲版图，塞德利兹忽然顿悟似的说道，“陛下，我终于知道您让我去非洲的意义所在了。也许有一天我也会像500年前的卡尔·马克伯爵那样，因为给帝国带来新的领地而永垂史册。”

    “呵呵，卡尔·马克伯爵只不过为我们增加了两个省份，而你也许能为帝国建立起一个庞大的中非王国也说不定。”威廉笑吟吟地说道。