第四章 玉颜 (第1/2页)

    这天，佳敏又在作坊里忙了一天。傍晚时分，她叫人把几个样品包了包袱，兴冲冲地回自己院中，打算今晚就开始试用……

    她在仆众的跟随下回到自己房里时，发现天色经不早了。往常这会儿，自己身边的人都该催着自己用晚饭了，今天的气氛却有些奇怪——陈嬷嬷和宋姨娘都不在！

    这时她才记起来，那二人今天一早就随刘老太太出城烧香了。

    原来，近日城外栖霞山上的积云寺内，新落成了一座佛殿，寺内请了外地的高僧前来讲法，吸引了众多善男信女前去听法——于是起了庙会，连着有半个月的热闹可瞧。

    刘老太太是个好热闹的人——最近两年才不亲自骑马出门——听说山上有热闹，便要去瞧。

    算算某日，本来就是烧香的好日子——于是提前一天，刘老太太便组织家中女眷，准备去积云寺烧香的事情。

    刘老太太想带着佳敏同去——可佳敏作坊里的事情正忙，她离不开身，便辞了。但是佳敏却体念到宋姨娘和陈嬷嬷等人，想叫他们出去放松一天，底下的丫头婆子们也可以跟着放一天的假。

    宋姨娘是很想去的，可又怕刘老太太不允，她试探着说：“听说积云寺的香火极灵验的——要不，我去那儿亲自给姐儿求个平安符来？”

    刘老太太赞同地说：“对，正应该这样。”

    佳敏知道，宋姨娘不过是拿她做幌子，便笑着说：“平安符到不忙——记得叫小丫头们给我从山拾几块石头来。”

    宋姨娘在东安时就知道，佳敏喜欢搜集各样的石头，她于是奉承道：“我也会寻几块别致的石头回来。”

    刘老太太嘴里小声唠叨着：“石头有什么用？”

    佳敏身旁的人，都知道佳敏这个怪癖，可是谁也不跟刘老太太解释，只是大家相互看看，窃窃发笑……

    于是这日早饭后，刘老太太便率着一众人，拉了几辆大马车，向城外去了。

    “推算时辰，这会儿早该回来了！”——佳敏思忖着，便差人去打听。

    打听的人回来说，佳敏的外婆和大舅母等人，方才已经回来了，只是宋姨娘和陈嬷嬷还没回来——好像，是宋姨娘在山上出了什么事儿……

    佳敏坐不住了，正想叫桃花抱她去找外婆——刘老太太和长林媳妇却过来了。

    刘老太太说：“敏儿，我们说给你听，你可别着急——那宋姨娘不知怎么回事，竟然找不到人影儿了！我们找了一圈没找到，只好先回来了。留在山上的人，还在那山周围找呢……”

    佳敏听了一惊，说：“莫非山上人太多，跟大家挤散了？”

    刘老太太说：“今天是庙会的最后几天，山上的人并不太多，而且，事先我们跟寺里预好了歇下的地方——烧完香后大家在房里歇着的时候，还看到她呢……后来一个没看到，就找不见了！”

    佳敏飞快地想着，说：“莫非早上我跟她们说要几块石头，她去了较偏远的地方给我找石头去了？”

    刘老太太说：“我们也这样猜疑过——想那樱花林旁，后山等处，颇有几处险峻的崖壁……我们怕她不小心掉了下去，所以派人在那周围细细查看呢！”

    佳敏懊恼道：“早知如此，我就不让她们找石头了……”她暗悔，宋姨娘她们是一群手无缚鸡之力的妇人，又不是小武，让她们去找什么石头呢？

    长林媳妇怕佳敏心里别扭，劝她道：“也未必是这样——当时歇着的时候，并未听她说要去找石头；便是她要去找石头，总该带着跟她的下人吧？至少也该和我们说一声才是！怎么会自己跑了出去？”

    众人点头，刘老太太也说：“也许是遇到什么熟人，跑到哪里说话去了，回来时却迷了路……那樱花林很大，常有人迷路呢。你且莫急，陈嬷嬷留在那里了，说不定一会儿就回来了。”

    长林媳妇说：“正是，我们在这里为她空着急，可她说不定一会儿就回来了呢……”又对刘老太太说，“天已晚了，娘快让敏儿吃饭吧——吃过饭还要等半个时辰才能吃药呢，不要闹得太晚了。”

    刘老太太点头，于是众人散去。

    但是宋姨娘和陈嬷嬷都是一夜未归！这让佳敏心生不安，又百般懊恼……

    次日清晨，桃花知道佳敏昨夜睡得不好，便没有依照往日的时辰叫醒她。

    等佳敏醒来时，天已大亮——看看外面已是秋阳高照，正是秋高气爽的好时节……

    只是起来后，佳敏又想起宋姨娘的事，而且一夜没有消息，不由心中牵念，闷闷不乐。

    她匆匆用过早饭，便叫人用竹轿抬了她，去外婆那里打听消息。

    出了院子，行在花园中，忽看到园子的后角门处进来几个人——为首的正