第九节 赔款３９．７５万 (第2/2页)

祸躲不过。”

    去的总理通商衙门，平时总管的是通商事务，赔款向来有朝廷出面，无须总理衙门经手；何况本朝办事，谁会查到外国的旧例？因此资料也不齐全。

    文祥无奈，到曾国藩府上登门拜访，去问他府中几个熟悉洋务的幕僚。现成的记载当然没有，但曾国藩出了个主意，托人去上海查各国这几年的报纸，兴许能找到几条来做参照。

    这样发电报给上海报馆，等报馆查明后发回电报，又是几个时辰过去，直到掌灯时分，文祥和恭亲王才赶回宫中。

    也不过查到三条赔款，英国和西班牙的两艘战舰在东大西洋擦枪走火，西班牙赔了英国七万五千英镑；法国在印度的侨民被杀，印度赔了十六万法郎；英国和埃及在停战后议和，埃及赔给英国十八万英镑。折合的房屋价款和人头抚恤，自然比法国张口索要的赔款要低得多。

    因此等郭嵩焘接到快马传来的谕旨，不禁又惊又喜：喜的是朝廷竟然搜集了这么多有用的参照事例，来要求法国人降低赔款要求；惊的是法国人耀武扬威，明天去和他们讲价，将是个怎样的乱局？

    第二天的谈判地点，仍在美国领事馆，有美德意等五国领事参与见证。郭嵩焘一鼓作气，从接到朝廷旨意开始，讲朝廷如何希望与来华各国敦睦友好；这次的事情，法国修道院出钱收养孤儿，本来是一片好心；但有jianian人见利忘义，拐卖父母双全的孩子谎称成孤儿，骗取法国修道院的酬金，所以好心竟成坏事；天津百姓孩子常常被拐，又在野地里发现弃婴尸体，因此才怀疑法国修道院拐卖婴儿，也是事出有因；天津州县有意为法国修道院撇清，只是无法进入修道院取证；出事前，三口通商大臣崇厚险遭法国领事枪击，仍然尽心维护，派兵护送法国领事；后来法国领事枪击民众，才致激起民变。

    这一篇话，新来的法国领事听得脸色忽明忽暗，几次要张口。郭嵩焘不让他插话，末了话锋一转，说接到朝廷谕旨，要求参照西班牙印度埃及等三桩赔款之中，赔偿和抚恤金较高的的埃及一桩，就此事件，向法国赔偿白银二十七万五千两；此外，为回报美德各国的艰苦斡旋，使事情尽快达成圆满结果，特别追加诚意金六万两，如此，合计赔偿法国白银三十三万五千两。

    艰难的话总算全部出口，郭嵩焘就此坐等法国领事回话。

    新任法国领事立即“哇啦哇啦”叫了一通。通译传过来，说法国领事已死，这是对法国莫大的羞辱；如果清朝政府不照法国要求赔偿，法国兵就将登岸。

    这一来旁边的几国领事就有点紧张了，劝法国领事不要激动，又让郭嵩焘让步，仍旧赔五十万两，反正大清朝国家富庶，不在乎这区区五十万两银子。

    郭嵩焘道：“各位领事也知道，这件事情，法国领事先有过错，我朝为避免事情发生和恶化，尽了全力。凡事要讲个公道，如今我朝的赔偿比照其他国家，已经非常丰厚，并且追加了诚意金。如果法方没有诚意，礼尚往来，我方就先撤消诚意金六万两。”

    法方自然不肯，接下来你来我往，唇枪舌战，美德等领事斡旋期间，决定由中方再追加诚意金六万，将赔款订为三十九万七千五百两。

    郭嵩焘万没有料到讲价竟然成功，只不敢露出丝毫喜色，说道，“太后派我来谈判，我对她说，各国对待我朝，都很友好，只要照万国公约行事，就不会有问题。但如今这个结果，足见各国还没有把我大清国，当成是万国中平等一员。”

    各国领事赶忙言过其实地担保说，他们确实在平等地对待大清国。

    郭嵩焘紧接着提议，为免将来重生事端，要在和约中请法国声明：以后收养孤儿不支付给送养者酬金；定期邀请大清朝百姓到修道院参观孤儿抚养情形。这两条，都被悻悻然的法国领事当场拒绝。

    但等双方签字之后出门，美国领事悄悄向郭嵩焘表示，美国修道院愿意邀请清朝百姓，到修道院参观。这令郭嵩焘大为惊讶。

    无论如何，事情总算解决。回到衙门，又接到任命新天津州县的谕旨。因此两三天后，公务完毕，郭嵩焘就起程回京复命。